「人類最古の物語」とは何でしょうか？その答えは七人の妖精に関係があるかもしれません！

この世には何千もの物語がありますが、どれが一番古いのでしょうか？

この質問は、一見すると少し奇妙に思えるかもしれませんし、始めるのが難しいように思われるかもしれません。しかし、解決策と答えを見つけた人もいます。

01 七姉妹の神話には6つの星が含まれています

世界を創造したのは盤古ですか？ 「初めに神は天と地を創造された」でしたか？これらの物語はすべて「起源」について語っていますが、それ自体は必ずしも非常に古いものではありません。

古代の物語について議論するには、まず「種類」と「モチーフ」という概念を導入する必要があります。

ジャンルとは物語の筋書きの枠組みを指し、モチーフとはその中で繰り返し現れる重要な要素です。これは物語の「母」として見ることができます。 2 つの異なる民族の民話が同じ種類で、同様のテーマを使用している場合、2 つの物語は同じ起源を持つ可能性があります。同様に、特定のジャンルやテーマに基づいて、ストーリーを独自のバージョンに書き直すこともできます。

したがって、あなたが聞いたことのある有名な物語の多くは、その物語のオリジナルバージョンではない可能性があります。たとえば、ギリシャ神話にはこんな物語があります。

ギリシャ最強のハンターであり、海の神ポセイドンの甥であるオリオンは、突然プレアデスの7人の姉妹に恋をし、この7人の少女たちを狂ったように追いかけ始めました。オリオンは狂気の巨人であり、同時に 7 人の女の子、特に姉妹を追いかけることは、ほとんどの人にはできないことでした。

もちろん、プレアデスの七姉妹はただ食べて何もしないためにそこにいたわけではありません。彼らの父親はギリシャ神話で天を支える巨人アトラスであり、母親は海の女神プレイオネーである。それで、この7人の女の子たちはただ走り続けました。オリオンは彼を追いかけていた。この追跡の結果にはいくつかのバージョンがあります。最も有名な話では、神々の王ゼウスはもはや我慢できなくなり（「何だ！この件で私より馬鹿げた人がいるのか！」）、行動を起こして7人の姉妹を空に送ったという。

七姉妹は空で互いに非常に近い位置にいますが、誰もが誰が誰であるか見分けることができるため、このグループのものは「セブン・シスターズ」と呼ばれています。その後、オリオンは死に、ゼウスによって天に送られ、オリオン座となりました。これまでオリオンはセブンシスターズを追いかける仕草をしてきました。

セブン・シスターズは、牡牛座の2本の角のすぐ後ろ、雄牛の首の後ろに位置しています。古代中国の天文学では、これは西洋の 7 つの星座の 1 つであるプレアデス星団です。そのため、セブン・シスターズをプレアデス星団、またはプレアデスの七姉妹と呼ぶ人もいます。

おうし座とプレアデス星団（赤いボックスの中のもの）。画像提供: Eddie Yip、Flickr

しかし、プレアデスの七姉妹については、常に非常に奇妙な疑問が残されています。なぜプレアデスの七姉妹は 6 人だけなのでしょうか?はい、「セブン・シスターズ」と呼ばれていますが、通常は6つの星しか見えません。

これは私たちがまだ発見した問題ではありません。古代ギリシャなどの古代において、人々はこの問題を発見しました。紀元前3世紀に生きたアラトスは、著書『現象論』の中で次のように述べています。

彼らは集まって、狭い空間は極めて混雑し、一つの星の光も極めて薄暗かった。全部で七つあり、人々の歌の中に現れます。しかし、人間の目に映る現実には、その数は 6 つしかありません。 [1] 問題がある。商品は注文したものと違います。 「セブン・シスターズ」であることは明らかに同意されていたのに、なぜ一人が欠けているのでしょうか?語り手は物語を完結させる必要があります。そのため、神話のその後のバージョンでは、次のような小さな尾が登場しました。

7 人の姉妹のうち、末っ子のメロペーは人間の王に恋をしました。それで彼女は天国を去り、神としての地位を捨てて王と結婚しました。それ以来、天空の七姉妹の中に彼女の居場所はなくなった。したがって、現在セブンシスターズを見ると、6 つの星しか認識できません。

ちなみに、メロペが結婚した王もギリシャ神話の重要な人物であり、おそらく七人姉妹の物語の他のどの登場人物よりも有名です。彼はスカラベのように一日中石の球を何度も転がすシシュポスです。

つまり、言葉は回りくどく表現されているのです。神話の記述はおそらく実際の天文現象に対応していると思われます。しかし、多くの人々は依然としてこれを非常に奇妙だと感じています。この神話は明らかに堂々巡りをしているのです。なぜそんなに面倒なことをするのですか?その星団には星が 6 つしかないのだから、最初から「セブン シスターズ」ではなく「シックス シスターズ」と言えばいいのではないでしょうか。

02 古代ギリシャの七姉妹、世界の六つの星

次第に人々はこの件に何か怪しい点があることに気付いた。神話学者や人類学者は、世界のさまざまな地域やさまざまな民族の神話について学んだ後、「これは簡単なことではない」ということを発見しました。多くの場所は何千マイルも離れていますが、セブン・シスターズに関する神話はほぼ同じです。

例えば、オーストラリアには求婚者から逃げていた7人の姉妹がいたと伝える部族がいます。二人は逃げ続けましたが、結局、末の妹は姿を消しました。彼女は捕らえられたと言う人もいれば、単に死んだと言う人もいたため、7人の姉妹のうち6人だけが残った。

さらに、北アメリカにはネズ・パース族と呼ばれる先住民族がいます。彼らの神話によれば、7人の姉妹の末っ子が人間と結婚したそうです。夫が亡くなった後、彼女はとても悲しくなり、たくさん泣きました。結局、彼女はとても悲しくなって、身を隠しました。したがって、7 人の姉妹のうち 6 人だけが見えます。別の先住民族であるチェロキー族は、7人の子供たちが空に昇ってこの星の集団になったが、そのうちの1人が途中で落ちたと言い伝えています。

また、南アジアのタミル人の神話では、7人の聖人の7人の妻が天に昇って星になったとされています。そのうちの6人はプレアデス星団を形成したが、1人は頑固すぎてプレアデス星団に加わることができず、おおぐま座へ行ってしまった。これらの神話や民話は似たような（あるいは同一の）タイプがあり、中心となる筋書きは、7人が星のグループになるが、そのうちの1人が行方不明になるというものです。

人類学者にとって、これらの物語の間に何らかのつながりがあるかもしれないと想像するのは簡単です。しかし、ギリシャ、オーストラリア、北米、南アジアは広大な山や川でつながっており、物語の伝達や流通は一朝一夕には実現できないでしょう。他に何か隠された秘密があるのでしょうか？

03 木は動かされると枯れてしまいます。人は感動すれば生きるであろう。星を動かすと消えてしまいます。

ほとんどの人は、7 人の姉妹のうち 6 人を肉眼で見ることができます。しかし、視力が非常に良い人であれば、9 や 12 など、もっと多くのものを見ることも可能です。その後、人類は望遠鏡を発明し、さらに多くのものを見ることができるようになりました。ガリレオが描いた星図では、七つ子星には 36 個の星がありました。しかし、1786年にフランスの天文学者ジュラが出版した星図には、64個もの星が示されていました。もちろん、肉眼で見えるものはほんのわずかです。

プレアデス星団。画像出典: Wikipedia

そのうちの1つは、古代中国人がプレアデスと呼んでいたタウリ27番星です。その隣には、古代中国人がプレアデス12と呼んでいた28タウリ座があります。名前に「曽」という文字が追加されているのは、後になってから認識されたことを意味します。清朝の乾隆年間、イグナーツ・ケーグラーら帝国天文台の研究者らは、イギリス人ジョン・フラムスティードの星表に基づいて『易香考成』を編纂した。彼らは古代中国の星官にさらに星を加え、それを増星と呼んだ。しかし、明るさで見ると、このプレアデス星団の星は7番目です。7番目にランクされるべきなのに、最下位になってしまったのは不思議だと思いませんか?申込書の記入に間違いはありましたか？ [3]

実際、答えは非常に簡単です。プレアデス星団7番星とプレアデス星団22番星、または牡牛座27番星と牡牛座28番星は互いに近すぎて、人間が肉眼で区別できないほどだからです。

オーストラリアのウエスタンシドニー大学に、レイ・ノリスという天文学者がいます。彼はこの問題に気づいた。

実際のところ、天文学者を煩わせる必要はありません。天文学について少しでも知識のある人なら、星も動いていることは知っています。この動きは、星自体の自転や公転を指すのではなく、空に投影された星の位置が絶対的に一定ではないという事実を指します。これは、太陽を含む天の川のすべての星が、3次元空間の「銀河中心」の周りを回転するため、それらの相対的な位置がゆっくりと変化するためです。しかし、それらは私たちから非常に遠いため、そのような変化は、何千年にもわたる観測データを比較することによって、肉眼で観測できる時代にのみ発見することができます。

この前提に基づくと、セブン・シスターズの中の「消えゆくもの」を観察する際には、他の可能性も考えられます。つまり、当初は人々は肉眼でタウリ27とタウリ28を正確に区別することができましたが、次第にそれができなくなっていったということでしょうか。

星や星座の動きは壮大で長いプロセスですが、物理法則によって支配されています。したがって、天文学者はモデルを使用して、ある時点以前の宇宙における天体の位置関係を推測することができます。もちろん、ある時点以降の関係を推測することもできます。

レイ・ノリスともう一人の科学者は、2つの星の移動軌道を計算し、上記の仮説が正しいことを発見しました。はるか昔、地球上の人類は27番牡牛座と28番牡牛座を区別することができました。しかしその後、人々は28 Tauriが少しずつ27 Tauriに近づいていくのを目撃しました。長い時間をかけて、小さな破片が蓄積され、ついには牡牛座27の輝きによって完全に隠されてしまいました。それらは人間の目には「一つ」になります。

それで、今回はどのくらいの長さですか？ノリス氏の答えは10万年です。

10 万年前、おうし座 27 番星とおうし座 28 番星の間の視距離は 8.4 分角でした。この値を覚えておく必要はありません。つまり、10万年前には、人間が肉眼で両者を区別できるほどだったのです。 10万年前には、27 Tauriと28 Tauriはまだはっきりと区別できましたが、2020年にはほぼ重なっていました。

画像出典：参考文献[4]

しかし、なぜ10万年なのでしょうか?

04 人類が起こした大きな出来事

人間の目には、星の動きはとてもゆっくりに見えます。論理的に言えば、人類は11万～12万年前、あるいは8万～9万年前には「7つの星」を見ることができたはずだ。しかし、ノリスは10万年というスケールを使うことを選択した。彼には理由がある。

なぜなら、10万年前の人類にとって、これは非常に特別な瞬間だったからです。

アフリカから出てきた。

現代人の進化に関する研究により、いくつかの基本的な事実が明らかになりました。たとえば、現代人類は約 20 万年前にアフリカに初めて出現しました。その後、私たちの祖先は長い間アフリカ東部に住んでいました。

約10万年前、人類の祖先はアフリカを出て地球上に広がり始めました。彼らはまずアジアに到着し、次にヨーロッパ、そしてアメリカに到着し、最後に船で太平洋の奥深くにある大陸や島々に到達しました。私たちの頭上の星は、この長い旅の重要なガイドです。プレアデス星団は、最も早く特定された天文現象の一つです。プレアデスは初期の人類の活動や宗教生活において非常に重要な役割を果たしており、頻繁に観察され、記述される必要があったと考えられます。

しかし、この過程で、人々は、当初は正確に識別できたセブンシスターズが変化したように見えることに徐々に気づきました。一つの星が見えなくなり、七つ子星は六つ子星になりました。

このせいで原作のストーリーも変わるのでしょうか？ **東アフリカの先祖が伝えた、星団が7人の少女で構成されているという神話は、新たな観察に基づいて修正され、合理化される必要があるのでしょうか? **7 人の姉妹の末っ子が人間と結婚するために地球に降りてきました。これは古代の物語の単なる継ぎ接ぎなのでしょうか?

これは間違いなく大胆すぎる推測です。しかし、もしそれが本当なら、この物語は世界が分裂する前、言語がまだ変化していなかった時代に始まったはずです。それは人類最古の大陸で生まれ、探検が始まる前から全人類に共有される伝説となっていたはずだ。当時、北極星の位置はまだベガにあり、おおぐま座とこぐま座の形はまだクマのように見え、7人の姉妹は空のハンターからまだ逃げていましたが、10万年後にそのうちの1人が地球に落ちるとは知りませんでした...

これは人類最古の物語となるでしょう。

05 七人の妖精は7人目の妖精でしょうか？

この時点で、七人の姉妹の物語は七人の妖精の物語と非常に似ていると思われたかもしれません。もし七姉妹の一番若い仙女が中国に来たら、董勇と結婚するでしょうか？

そういえば、董勇と七仙女の物語と牛飼いと織女の物語は、二つの異なる物語ではあるが、実は密接に関連している。夏の大三角、ベガは赤枠、アルタイルは黄枠です。

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牛飼いと織工の娘の物語は非常に古いものです。その影はすでに雅歌集に現れています。詩『小夜大童』には、「つま先立ちして織女を見る」「牛飼いと牛飼いを見る」など、多くの天文現象が記録されています。漢代の『十九古詩』の時代になると、織女の物語は非常に物語的なものになりました。

しかし、董勇は実在の人物であると一般に信じられています。彼の物語は漢王朝の石のレリーフに刻まれている。曹植も『霊智篇』の中で「天啓と大徳、女神が主人である」と述べている。その後、東晋の甘葎は『蘇神記』の中でこの物語を詳しく述べ、董勇は孝行で父を葬るために身を売ったため、「天の織女」は董勇を助けるために結婚したと述べている。このとき、織女はまだ七仙女に成長しておらず、董勇は牛飼いとして描かれていなかった。

しかし、この後、董勇の物語はすぐには本格的に展開しませんでした。 「牛飼いと織工の娘」は主流の物語となった。南朝孝陵の作家、尹雲は小説の中でこう述べています。

天の川の東には、天帝の娘である織姫がいます。彼女は何年も機織り機で働き、天に捧げる錦織りの衣装を織り続けており、自分の身だしなみに気を配る暇などない。皇帝は彼女が一人でいることを哀れに思い、河西の牛飼いと結婚することを約束しました。結婚後、彼女は織機の仕事をやめた。天帝は怒り、彼らに東と西に戻るように命じましたが、年に一度会うことを許可しました。

こうして、最終的に「新婚夫婦が労働生産を遅らせたため、リーダーから罰せられた」という話として解明された。現代の物語「牛飼いと織女」に登場する「毎年恒例のマグパイ・ブリッジ・ミーティング」は、すでにここで形を成しています。しかし、牛飼いと織女の話であろうと、董勇の話であろうと、七人の妖精や七人の姉妹については何も言及されていない。

明代の『清平山堂物語 董勇仙女遭遇物語』にも「七仙女」については直接言及されておらず、「機織り娘」についてのみ言及されている。しかし、物語では、妖精たちの中で「黄色い服を着ている7番目の妖精」と述べられており、最終的に「7」という数字が示されました。その後、民話やオペラのストーリーは充実し続け、最終的に今日見られる「董容と七仙女」の形になりました。

この意味では、董勇と七人の仙女の物語は七人姉妹の物語とはほとんど関係がありません。それは「人類最古の物語」から派生したものとは到底考えられません。しかし、今は中国のバレンタインデーで、愛は水のように優しく、楽しい時間は夢のようです。星空の下で、セブン・シスターズの神話やそれが引き起こした一連の興味深い物語について語り、誰もいない真夜中にお互いにささやき合うのは素晴らしいことではないでしょうか。

もちろん、最後に何かを強調しなければなりません。厳密に言えば、「七姉妹の昇天と降下」は「人類の最初の物語」ではありませんが、おそらく「人類に知られている最古の物語」です。

しかし、神話、比較人類学、天文学、人類進化研究の助けを借りれば、この探究と推論のプロセスは確かに現実的で魅力的なものになります。

参考文献

[1]古典文献ライブラリ>>アラトゥス、フェノメナ

[2] ウィキペディア

[4] レイ・P・ノリス、バーナビー・RM・ノリス。なぜセブンシスターズがいるのですか?

著者: 徐来、人気科学ライター

ファン・ガン、サイエンスライター

査読者: 北京師範大学天文学部准教授 Yu Heng