天問1号火星探査機は打ち上げから2年を経ても多次元探査を続けている

上海、2月10日（新華社）―火星で2年間任務に就いている火星探査機「天問1号」は、火星における地球規模のリモートセンシング科学探査ミッションを遂行している。

火星探査機「天問1号」のレンダリング。 （写真提供：中国第八航空宇宙科学技術研究所）

我が国初の火星探査ミッションである「天問1号」探査機は、周回機と着陸機で構成されており、1回のミッションで「周回、着陸、巡回」という3つの主要目標を達成しました。そのうち、火星探査機「天問1号」は2021年2月10日に火星周回軌道への投入に成功し、我が国初の人工火星衛星となった。この探査機は強力な「宇宙万能機」として、天問1号火星探査ミッションにおいて宇宙船、通信機、探査機という3つの主要な役割を果たし、国内外で多くの初記録を打ち立てた。

天問1号が火星から約220万キロ離れた地点で撮影した火星の最初の画像。 （2021年2月5日発売） （写真提供：中国第八航空宇宙科学技術研究所）

天問1号探査機が火星に着陸する前に、火星探査機は約3か月間の駐機飛行中に、1メートルを超える解像度のパンクロマティック画像、広域カラー中解像度画像、および事前に選択された着陸エリアのマルチスペクトル情報を取得しました。火星探査機は火星着陸後、実際の着陸エリアと探査車の巡回エリアの画像検出を実施し、高解像度の画像を取得しました。

火星探査機はリモートセンシングミッション軌道に入った後、火星の全球リモートセンシング探査ミッションを完了し、火星全体をカバーする中解像度の画像データを取得しました。中国の研究者たちはこれらの画像データを使って、世界最先端の火星のカラー全景を描いている。火星周回長期ミッション中、火星探査機はフォボスの画像検出を実施し、我が国初のフォボス画像を取得しました。

我が国初のフォボス画像（2022年7月23日公開）。 （写真提供：中国第八航空宇宙科学技術研究所）

科学ペイロードによって得られた検出データに加えて、火星探査機プラットフォームに基づくエンジニアリングデータも実りある成果を達成しました。 2021年9月下旬から10月中旬にかけて、太陽は火星と地球の間にあり、火星探査機は「日食」テストを経験した。地球との無線通信が太陽の干渉を受けたため、探査機は地球との連絡を失った。

この機会を生かし、中国と海外の科学者は国家宇宙局の支援を得て、火星の「太陽通過」時の通信信号工学データを共同で利用し、太陽圏コロナプラズマの噴出速度、コロナストリーマー波の詳細な構造、初期の高速太陽風の流れなどの研究成果を得た。

現在、探査機は依然として「火星周回軌道」の位置にあり、火星の多次元探査を続けています。

出典：新華網