トランスフォーマーのバンブルビーはどんな蜂ですか？

制作：中国科学普及協会

著者: EVEE (北京大学生命科学学院)

プロデューサー: 中国科学博覧会

バンブルビーと聞いて、まず何を思い浮かべますか？

それは映画「トランスフォーマー」に出てくる愉快なオートボットでしょうか、それとも鋭い顎と致命的な毒を持つ殺人蜂でしょうか?

正直に言うと、映画の中の「バンブルビー」の性格や陣営からすると、昆虫界の殺人蜂と結び付けるのは不可能だ。何が起こっているのか？

（写真提供：veerフォトギャラリー）

注意深い友人が2019年に公開された映画「バンブルビー」を見たことがあるなら、映画の英語のタイトルが実際には「Bumblebee」であることに気づくでしょう。バンブルビーは辞書ではバンブルビー、もしくはマルハナバチと訳されているので、映画でもバンブルビーと訳すのが普通なのですが、この訳を調べてみるとやはりいくつか問題点があります。

バンブルビーの映画ポスター

マルハナバチはどんな種類のハチですか？

上記の質問を理解する最も簡単な方法は、マルハナバチがどのような種類のハチであるかを理解することです。

世界には250種以上のマルハナバチが存在し、それらはすべてミツバチ科の属であるBombus属に属しています。マルハナバチはミツバチと近縁で、見た目はミツバチに似ていますが、サイズが数センチ大きく、毛に覆われているため「クマのような」外観をしています。

マルハナバチ

(画像出典: bumblebeeconservation.org)

マルハナバチ属の種は色彩が非常に多様です。腹部の柔らかい毛の色で簡単に区別することができ、マルハナバチをオジロジカ、アカジカ、ウコンジカの 3 つのカテゴリに分けることができます。

さまざまな色のマルハナバチ

(画像出典: bumblebeeconservation.org)

初期の頃、科学者は色、形態、DNA配列などの情報に基づいて、マルハナバチ属内の種を38の亜属（分類学上の属の下位の分類レベル）に分類しました。 2008 年の研究では、すべての Bombus 種を含む系統樹によって、これら 38 亜属がさらに 18 亜属にまで削減されました。

マルハナバチは南極とオセアニアを除くすべての地域に自然に分布していますが、特に北半球の温帯および亜北極地域に多く生息しています。寒くて湿気の多い気候に適応しています。結局のところ、髪の毛は無駄に生えているわけではないですよね？

ミツバチと同様に、マルハナバチも社会性昆虫です。しかし、マルハナバチの女王は甘やかされた女性ではありません。その代わりに、普通の働き蜂と同じように、彼女は家族を養うために一生懸命働かなければなりません。

毎年早春になると、マルハナバチの女王は静かに冬眠から目覚めます。女王蜂が目覚めるということは、蜂のコロニーが誕生しようとしていることを意味します。女王蜂は他の動物が放棄した巣穴を探し出して自分の巣を作ります。

マルハナバチの女王のライフサイクル

（画像出典：参考文献）

巣を作った後、女王蜂は卵室を作り、最初の卵の束、約8〜14個の卵を産みます。女王蜂は卵を産んだ後、孵化しようとしている幼虫に餌を与えるために蜜を集めに出かけます。最初の幼虫の群れが成長し、働き蜂として羽化すると、この小さな蜂のコロニーは正しい成長の軌道に乗り始め、規模を拡大し続けました。

マルハナバチの交尾

(画像出典: bumblebee.org)

夏から秋に移り変わると、マルハナバチは交尾期に入りますが、これはマルハナバチのコロニーの衰退の兆しでもあります。オスのマルハナバチは交尾後に次々と死んでいきますが、メスのマルハナバチは自分で掘った洞窟の中で冬眠し、春が来て新たなライフサイクルが始まるのを待ちます。

マルハナバチはどんな種類のハチですか？

マルハナバチについて話した後は、昆虫界で「マルハナバチ」と呼ばれる種について見ていきましょう。

実際、マルハナバチはマルハナバチ属の多くの種の総称であり、スズメバチもハチの一種の総称です。そう、あれらは誰もが子供の頃に経験した影であり、爆発的な気質と人を攻撃する傾向のある殺人蜂なのです。

バンブルビー

(画像出典: wikipedia.org)

私たちが日常生活で見かけても避けるスズメバチは、主にスズメバチまたはウミスズメバチと呼ばれています。スズメバチには多くの種類があり、膜翅目スズメバチ亜目のスズメバチ科に属し、一方、アブはスズメバチ科のアシナガバチ亜科に属する昆虫です。英語では、hornet であっても hornet であっても、すべて wasp に分類されますが、wasp の範囲はさらに広いです。しかし、スズメバチであろうとスズメバチであろうと、ミツバチ科のマルハナバチと同じではありません。

スズメバチとミツバチ

(画像出典: britannica.com)

ミツバチであれマルハナバチであれ、蜂は花の蜜と花粉を集めることで生計を立てています。スズメバチやスズメバチなどの本物のマルハナバチは、花の蜜も集める数種を除いて、残りはほとんどが獰猛なハンターで、ミツバチを含む小さな昆虫を獲物とします。

ミツバチを食べるアジアのスズメバチ

(画像出典: entnemdept.ufl.edu)

数十匹のアジアスズメバチ（アジアオオスズメバチとしても知られる）がミツバチのコロニーを一掃する可能性があると言っても過言ではありません。オオスズメバチは本来の生息地で「優位」であるだけでなく、侵入した新しい領域でも非常に「傲慢」である。北米に侵入した後、その強い攻撃性と毒性から「殺人スズメバチ」と呼ばれたこともあります。

アジアスズメバチ

(画像出典: entnemdept.ufl.edu)

一般的に、中国語の「マルハナバチ」という言葉は、昆虫学者の目には実はかなり紛らわしく曖昧な一般名です。何を使うべきかわからない場合は、単に「マルハナバチ」「ワスプ」「スズメバチ」を使って説明することができます。

「マルハナバチ」の種類に関係なく、それは重要な生態学的意義を持っています

どちらも「バンブルビー」ですが、一方が愛され、もう一方が嫌われているのは明らかです。

最も愛すべき生き物はマルハナバチです。自然界における重要な花粉媒介者として、マルハナバチは生態学的に非常に重要な価値を持っています。特に、厚手のセーターを着たマルハナバチに依存している高地の植物の受粉においてその価値は大きいです。しかし、研究報告によると、マルハナバチの個体数は北半球全体で減少しており、生息地の破壊や農薬の過剰使用により、マルハナバチのいくつかの種は絶滅の危機に瀕しているという。

幸いなことに、人々はマルハナバチを保護するための行動を起こし始めました。 2017年、米国はサビ斑マルハナバチを絶滅危惧種に指定し、保護した。さらに、政府は農薬の使用を規制し、緑地帯に蜜を生産する植物をより多く植えることでマルハナバチを保護している。

最も嫌われているのはスズメバチとスズメバチです。前にも述べたように、スズメバチは非常に攻撃的で毒性が強く、スズメバチが人間を襲うというニュースがよく報道されます。さらに、スズメバチは養蜂家が育てたミツバチのコロニーにも害を及ぼす可能性があるため、養蜂家はできるだけ早くスズメバチを駆除したいと考えています。

しかし、ここで私がお伝えしたいのは、スズメバチやスズメバチは人を傷つけたり、ミツバチの繁殖を破壊したりする一方で、生態系を維持する上で欠かせない存在でもあるということです。彼らを見かけたら、彼らから離れることが最も正しい対処法です。

参考文献:

1. Valterová、I.、Martnet、B.、Michez、D.、Rasmont、P.、および Brasero、N. (2019)。性的魅力：マルハナバチの雄フェロモンのレビュー。 Zeitschrift für Naturforschung C、74(9-10)、233-250。

2.ウィリアムズ、PH、キャメロン、SA、ハインズ、HM、セダーバーグ、B.、およびラスモント、P. (2008)。マルハナバチ（Bombus 属）の簡略化された亜属分類。アピドロギー、39(1)、46-74。

3. Wang, L.、Wu, J.、Li, K.、Sadd, BM、Guo, Y.、Zhuang, D.、... & Li, J. (2019)。マルハナバチの女王蜂の重要なライフステージにおける腸内微生物群集の動的変化。 Msystems、4(6)、e00631-19。

4. Novotny, JL, Reeher, P., Varvaro, M., Lybbert, A., Smith, J., Mitchell, RJ, & Goodell, K. (2021).多様性が減少している米国中西部におけるマルハナバチの種の分布と生息地の関連性。生物多様性と保全、30(3)、865-887。