昼は花、夜は月を楽しみましょう。中秋節にふさわしい植物をご存知ですか？

審査専門家：北京自然博物館標本部門副部長夏暁飛

北京市科学技術委員会科学普及専門家データベースメンバー

毎年恒例の中秋節がまたやって来ました。あなたは今テラスに座って、お茶を飲みながら月を眺めていますか？涼しい満月の秋の夜に、家族と一緒に座り、香り豊かな金木犀茶をすすり、甘い月餅を味わい、ほのかな菊の香りが周囲に漂う...この光景は、秋の夜のあなたの想像をすべて満たしていますか？

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毎年中秋節になると、月以外にも、キンモクセイや菊などの季節の花が話題になります。伝説によると、月宮には必ずキンモクセイの木があるそうです。このキンモクセイの木と現実のキンモクセイの木にはどのような関係があるのでしょうか？「ローレル」と呼ばれる植物があることも知っています。キンモクセイと同じ植物ですか？キンモクセイのほかに、中秋節と月に関連する植物は何でしょうか？

今日は中秋節と月に関係する植物についてお話しましょう。

キンモクセイとローレル秋といえば、キンモクセイの花とキンモクセイの木は外せません。キンモクセイはモクセイ科のさまざまな植物の花の総称です。私たちが日常目にするキンモクセイは、一般的にはインドから我が国、南日本、その他の地域に野生分布するキンモクセイの花を指します。キンモクセイには、オスマンサス、オスマンサス・フラグランス、オスマンサスなど、他にも多くの名前があります。

キンモクセイ

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キンモクセイは独特の香りがあり、緑化、美化、芳香の機能を兼ね備えた我が国の伝統的な花の一つです。私の国では古くからキンモクセイの木を栽培していた記録があります。宋代の楊万里は「これは人間が植えたものではなく、月から移植されたものだ。月宮から少し香るだけで山全体が花開く」と言った。長期にわたる植栽と育種を通じて、キンモクセイの木は徐々にOsmanthus fragrans、Osmanthus sinensis、Osmanthus fragrans、Osmanthus sinensisの4つの主要なカテゴリを形成しました。南部では、キンモクセイの木は中庭に植えられるのが一般的ですが、北部では主に室内で鉢植えで育てられるか、屋外に植えてから温室に植えて冬を越させます。

キンモクセイ

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秋が近づくと、キンモクセイの花は中秋節にちょうど間に合うように徐々に開花のピークを迎えます。このため、キンモクセイは中秋節に欠かせない風景となっています。

キンモクセイは非常に強い香りがします。装飾目的で使用されるだけでなく、伝統的なペストリー、お茶、料理、その他の食品の製造にも広く使用されています。香辛料や薬としても広く利用されており、ワイン醸造の原料としても使われています。毎年中秋節になると、金木犀ケーキ、金木犀酒、金木犀キャンディーなどの伝統的な珍味が市場に並びます。花の香りが苦手な人でも、街中に漂うキンモクセイの香りに抵抗するのは難しいでしょう。

キンモクセイケーキ

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キンモクセイの木は常に月と関連付けられています。伝説によると、武剛は天帝から月宮の月桂樹を切り倒すよう罰せられたが、木は切るとすぐに回復し、二度と切り倒すことはできなかった。この伝説は中国だけでなく、古代の両国間の文化交流により日本にも広まりました。そこで、地中海地方原産の低木が明治時代に日本に導入されたところ、その姿がローレルによく似ていて、葉に強い芳香があったことから、伝説上の月の宮殿のローレルの木であると信じられ、「ローレル」と名付けられました。

実際、ローレル（Laurus nobilis）はクスノキ科のゲッケイジュ属に属し、モクセイ科のローレルとは遠縁です。 2 つの名前が似ている理由は、おそらく、初期の翻訳者が日本語の漢字から「ローレル」という単語をそのまま引用したためだと考えられます。ギリシャ神話では、この木は「アポロンの栄光」を表し、その枝で編んだ花輪は「月桂冠」と呼ばれることが多いです。また、乾燥させた月桂樹の葉は、肉を煮込むときによく使われる月桂樹の葉です。

小さな月桂樹

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私の国では、キンモクセイは「ローレル」と呼ばれることもあることに注意が必要です。「ローレル」と呼ばれる園芸品種もあります。それを本物の栄誉と混同しないでください。

菊とススキ秋に菊を鑑賞する習慣は古くからある。秋には菊が満開となり、皇居の内庭から庶民の家庭まで、菊を愛でる行事が行われます。菊は、キンモクセイほど文化的に中秋節と結び付けられているわけではありませんが（伝統文化では、菊は「中秋節」よりも「秋」とより密接に結び付けられることが多い）、秋の菊は、やはり中秋節には見逃せない光景です。

秋の菊

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園芸におけるキク（Chrysanthemum × morifolium）は、キク科キク属の多年草で、野生のキクと他のキク属植物との交雑により育成されたものである。菊は初夏から翌年の1月まで咲きますが、菊といえば中秋の黄金色の花の海を思い浮かべる人が多いようです。

日本の伝統的な中秋節は「十五夜」と呼ばれています。中秋節の概念は唐の時代頃に日本に伝わりました。時代の発展とともに、それは貴族の間での特権的な楽しみから、王族や一般大衆の間で非常に人気のある活動へと徐々に変化しました。

日本では月見の際には餅団子、栗、ススキなどが飾られる

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日本の文化において、月見と深い関わりのある植物にススキがあります。中国と異なり、日本が月見の際にススキを置く理由は、一方では中秋節に未熟な稲穂の代わりにススキを用いて月を崇拝するためである。一方、ススキを刈った後の鋭い切り口には、幸運をもたらし、魔除けの効果があるとも信じられています。

「月下の美女」いろいろ

秋や中秋節に伝統的に関連付けられているこれらの観賞用植物を見てきましたので、次は月に関連付けられている花をいくつか見てみましょう。

1. 月光の美女

月下の美しさはエピフィラム・オキシペタルムです。サボテン科エピフィラム属に属し、着生性の多肉植物の低木です。エピフィラムはとても美しいですが、開花期間は非常に短いです。夜に咲いて翌朝には枯れてしまうことから「月下美人」とも呼ばれています。

エピフィラム

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2. ムーンフラワー

ムーンフラワー（Ipomoea alba）は、月見草としても知られ、ヒルガオ科のIpomoea属の植物で、アサガオと密接な関係があります。ムーンフラワーの花はアサガオに非常に似ていますが、アサガオよりもはるかに大きく、直径は最大14cmになります。遠くから見ると、花は丸くて白く、満月のように見えるため、「ムーンフラワー」という名前が付けられています。

ムーンフラワー

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3. 月見草

月見草 (Oenothera L.) はアカシア科に属し、月見草またはマツヨイグサとも呼ばれます。花の色は黄色とピンクが中心ですが、赤や白の花もあります。これらの植物のほとんどは夜にのみ開花し、昼間は枯れるため、この名前が付けられています。

月見草

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4. 多肉植物

多肉植物の中には、ヘイジームーン、シルバームーン、フラワリームーンナイト、ムーンラビットイヤーなど、「月」と名付けられた品種もたくさんあります。これらの多肉植物の名前は、おそらく葉の形や色に由来し、月に関連しています。

かすんだ月

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月兎耳（Gallanthus fasciatus）

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