なぜ声は老化するのでしょうか？

レビュー専門家: 袁先島 北京安鎮病院、首都医科大学

耳鼻咽喉科副主任医師

音は人々が世界を理解する手段です。ミュージックホールで歌われる高尚な音楽も、田舎で歌われる民謡も、歌う人によってそれぞれ違った素晴らしさを放ちます。そして、この違いは「声」によってもたらされます。外見によってその人を認識できるのと同じように、声によってもその人を識別し、理解することができます。警察は犯罪捜査の手法を通じて声の真偽を判断することもできる。

声は人の声の名刺であり、人間がコミュニケーションをとり、情報を伝達する主な方法の 1 つです。人生において、人は少女のような声、大人の姉のような声、横暴な上司のような声など、さまざまな声の呼び方を持っています。では、これらの声はどのようにして生み出され、人生を通じてどのような変化を遂げるのでしょうか。

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あなたの声はどうですか？

「人は皆、自分独自の声を持っている」と言うとき、体の中では 5 つの組織と器官が関与するプロセスが起こりますが、これは決して単純なプロセスではありません。声が話し言葉の意味を伝えることができるのは、動力器官、振動器官、共鳴器官、調音器官が神経系と連携して働くからです。

脳は、脳幹反射、肺機能、胸壁のコンプライアンス、内喉頭筋の動き、咽頭、鼻、口腔の調節を調整します。高次の中枢の調節のもと、各臓器はそれぞれの機能を果たし、互いに協力し合います。パワーオルガンは呼吸器系（肺、気管、呼吸筋、胸郭など）の協力によって実現されます。私たちが吐き出す空気の流れは声門下圧を形成し、声帯を振動させます。

ご存知の通り、声は声帯の振動によって生み出され、振動器官の関与が不可欠です。声帯は複雑かつ繊細な層構造を持つ組織です。関連する病気により、声がかすれたり、声が出なくなったりすることもあります。

発声器官の図

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共鳴器官の追加により、世界中のあらゆる人の声が異なります。喉から発せられる音は共鳴腔（胸腔、咽頭腔、口、鼻腔、副鼻腔）内の空気を振動させます。さらに驚くべきことは、共鳴室の長さ、形状、張力を調整することで、人々の表現ニーズに合わせてさまざまな効果を生み出す音が出ることです。一連の倍音とポリフォニック音が形成され、ピッチ、強度、音色が生成されます。独特な声を生み出す要因は、声帯と共鳴システムの自然な構造の違いという 3 つの大きな違いであると言えます。異なる筋肉調節能力;共鳴システムを使用するためのさまざまなテクニック。

声帯図

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言語は思考の武器であり、人々がコミュニケーションをとるためのツールです。しかし、中国語が普及する前は、「10マイルごとにアクセントが違う」というのは極めて一般的な現象でした。このような違いは、発音器官によって引き起こされました。調音器官には、唇、舌、歯、口蓋、下顎が含まれます。口腔の形状や大きさを変えたり、声道内の空気の流れに影響を与えたり、母音や子音などの異なる音素を生成したりするなど、調音器官の相対的な位置を調整することで、さまざまな音声解釈を実現できます。私たちは単語を発音するときに、これらの違いを注意深く体験することができます。たとえば、平舌子音と反舌子音を発音するときには、舌の位置の変化が非常に顕著に表れます。

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なぜ年齢によって声が違うのでしょうか？

年齢を重ねるにつれて、声も変わります。胎児は基本的に、生後 3 か月で喉頭の解剖学的構造のほとんどの成長を完了します。喉頭の発達は生後3年間に顕著で、6歳以降は変化が少なくなります。この段階は「子供の声の段階」と呼ばれ、大人よりも明るい音色と高いピッチが特徴ですが、大人よりも低い音域と豊かな音色が特徴です。現時点では、人間の声帯と発声器官全体はまだ完全には発達していません。

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小児期には、喉頭の発達や声帯の長さ（約6～8 mm）と厚さが似ているため、男性と女性の声は似たように聞こえます。思春期を迎えると、子供の声から大人の声へと声変わりの時期が始まります。この段階では、発声器官と体のすべての器官が急速に発達します。思春期には声が大きく変化し、徐々に性差も現れてきます。男の子の声はだんだんと低くなり、女の子の声は高くて細くなっていきます。

具体的には、この段階では、女の子の喉頭は狭くなり、声帯は短く細くなり、長さは15〜20 mmになり、振動周波数が高くなります。男児の喉頭腔は大きくなり、声帯は幅広で厚くなり、長さは20～25mmになります。一般的に、女の子の声が変わる年齢は10歳から18歳の間ですが、8歳から15歳で始まり、12歳から16.5歳で終わることもあります。男の子の声が変わる平均年齢は11歳から15歳です。声変わり期を過ぎると、人の声は固定されず、声も老化していきます。

人は年をとるにつれて、声が小さくなり、かすれてきます。これは喉の軟部組織が弱くなり、声の音色、大きさ、質に影響を与えるためです。人の声は65歳を過ぎると衰え始めます。この頃になると、女性の声はどんどんかすれて音質もどんどん低くなり、男性の声は弱々しくなり音​​質もどんどん高くなります。

喉を守るにはどうすればいいでしょうか？

声の老化は不可逆的な変化ですが、日常生活においては声を守ることを怠ってはいけません。世界には音声障害に悩む人がたくさんいます。人生において、慢性喉頭炎、声帯結節、声帯ポリープなどは比較的よく見られる音声疾患です。かすれ声、低い声、かすれた声もよく起こります。教師、歌手、その他長時間声を使う必要のある専門家は、声の病気の影響をさらに深刻に受けます。そのため、喉の保護が必要です。

良い声を出したいなら、心身の健康が基礎です。健康で強い体とポジティブな精神状態は、自然に声に良いコンディションをもたらします。多くの人は咳払いをする習慣を持っています。実際、この行動は喉頭粘膜を損傷するだけでなく、喉頭筋の緊張も引き起こします。喉が痛いときは、温かいお水を飲んだり、リラックスしたりしてください。同時に、声を科学的に使用することにも注意を払う必要があります。呼吸をするときは、口ではなく鼻から息を吸う回数を増やしましょう。長時間口呼吸をしている人は喉が痛くなったり乾燥したりします。胸の動きと呼吸に十分なスペースを確保するために、適切でゆったりとした衣服を着用してください。

日常生活でも歌手たちの声のケア方法を参考にすることができます。例えば、有名な京劇の役者、梅蘭芳は声を守るために、軽めの食事を摂り、毎食70～80％満腹になるまで食べるという方法をとっています。辛い食べ物や、我慢せずに食べ過ぎると喉の粘膜が常に刺激され、慢性喉頭炎の患者にとっては再発の原因となります。

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人々が暮らす環境も非常に重要です。換気の良い住居と適切な温度と湿度のきれいな空気は喉の健康に有益です。

また、喫煙しないこと、受動喫煙を避けることも重要なポイントです。タバコは喉を殺すものと言えます。タバコの煙に含まれる煤粒子は、通常の空気中の煤粒子の5万倍です。タバコを半分燃やすと、室内の PM2.5 が極めて深刻な汚染レベルに達する可能性があります。このような環境では、喉は有害物質によって傷つけられます。

タバコに含まれる多量の繊毛毒素と粘液凝固物質は、声帯粘膜の鬱血、過形成、肥大などの問題を引き起こす可能性があり、それが声帯毛細血管の血栓症、組織の低酸素症、透過性の低下を引き起こす可能性があります。声帯は徐々に「スモーク声帯」のような外観になり、光沢と弾力性が大幅に低下し、エッジが鋭くなくなります。さらに恐ろしいのは、肥厚した上皮が非定型的な変化を起こし、喉頭がんを引き起こす可能性があることです。したがって、喫煙者は喫煙をやめる必要があり、非喫煙者も受動喫煙を避け、煙の多い場所を避ける必要があります。

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誰もが独自の声を持っています。自分の声を守るということは、目に見えない「第二の顔」を守るということです。最後に、喉が痛いときは「我慢」してはいけないということを皆さんに思い出していただきたいです。積極的に医師の治療を受けてください。