こんな草食動物が実際に骨をかじっていたのか？

それは何をしていると思いますか?

画像クレジット: Welgevonden GameReserve

口に骨をくわえて口笛を吹いてるんですか？それとも骨を口に入れて遊んでいますか?

いいえ！使い捨て手袋をはめて大きな骨を掴み、中のおいしい骨の脂肪を吸うときのように、骨髄を吸っています。怖いと思いませんか？

もちろん、キリンが食べる骨は、人間が食べる骨ほどおいしくないかもしれません。口の中の骨は、死後10日間乾燥させた死体から取ったもので、スープを作るために加熱されたわけではないので、あのヌルヌルした脂っこい味はしなかった。

この写真は、ヴェルゲウィンデン野生生物保護区のクリスティアーン・スワンポール氏が撮影したものです。この光景は、写真家が大草原で10日間以上を費やして撮影した、100年に一度の写真だと思われるかもしれません。あまり。

これはこの記事を読んでいる皆さんにとっては珍しい光景かもしれません。しかし実際には、野生のキリンが骨髄を吸うのはごく普通のことであり、ただあまり注目されていないだけです。

下の写真は2017年に撮影されたもので、キリンがバッファローの骨をかじっている様子が写っています。

画像出典：ナショナルジオグラフィック

もう1枚の写真は2018年に未知の場所で撮影されました。このキリンは口にカモシカの頭蓋骨をくわえています。

画像クレジット: GalacticConquest

これは、2018年8月に南アフリカのクワズール・ナタール州にあるタンベ・エレファント・パークで撮影されたビデオのスクリーンショットで、キリンとその仲間、そして口の中に腐った水牛の頭が映っている。興味のある友人はオンラインでビデオを検索して視聴することができます。

画像ソース: baobab3ful

他にもこのような写真がたくさんあるので、ここでは掲載しません。アフリカのサバンナではこれが非常によくあることだとだけ言っておきます。

普通の草食動物はなぜ葉を食べずに骨をかじるのでしょうか？

生きるために、栄養のために。キリンにとって菜食だけでは十分ではありません。葉にはカルシウムやリンなど、キリンにとって必須のミネラルが不足しているからです。そうでなければ、どうしてこんなに高く成長するのでしょうか?

お母さんはあなたにもっと牛乳を飲むように勧めます。そうしないと身長が伸びません。牛乳にはカルシウムが含まれているからです。キリンの首はとても長いです。牛乳を飲めないのなら、カルシウム補給のために骨を噛まないわけにはいきません！

2013年にはすでに、科学者らは「考古学科学ジャーナル」に、キリンは骨髄を吸うだけでなく、鹿の角や牛の角、象牙をかじることも多いとする論文を発表している。

この行動には「骨食」という専門用語があります。

キリンだけでなく、多くの草食動物がこの「習性」を持っています。例えば、下の写真は、同種の動物の骨をかじっている雄牛です。

画像出典: Wikipedia

草食動物の中には骨を多く食べる動物もいれば、骨をあまり食べない動物もいます。たとえば、特に背の高いキリンは、背の低いキリンよりも骨を食べる可能性が高くなります。理由は明らかです。背の高いキリンは骨が重いため、より多くのカルシウム補給が必要です。

キリンは大きな骨の入ったスープを作る環境がなく、箸で骨髄を取り出す方法も知らない。骨は硬いので、少しずつ噛んで細かく砕き、唾液で栄養分を溶かすしかありません。ほとんど終わると、それを捨ててしまいます。

画像出典: 参考文献

科学者たちはまた、かじられた骨には歯の跡による傷が残るだけであることも発見した。つまり、正確に言うと、キリンは骨を食べているのではなく、歯で少しずつ削っているのだ…

キリンはなぜ骨を噛まずに口の中にくわえておくことがあるのでしょうか?

画像出典: flick

科学者たちは言う：おそらくそれは退屈なせいだ。

参考文献:

[1] Cáceres I、Esteban-Nadal M、Bennàsar M、他。草食動物の骨食いと歯の摩耗：実際のデータと考古学的証拠[J]。考古学科学ジャーナル、2013年、40(8):3105-3116。

この記事は中国科学普及協会が制作し、蘇成宇氏が執筆し、中国科学院コンピュータネットワーク情報センターが監修した。

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