領土をめぐる戦いの勝者をどうやって決めるか？ホエザル：一番大きな声で吠えるのは誰？

ご存知のとおり、ライオンの声は地を揺るがすほどに鋭く、他の動物を怖がらせることがよくあります。ライオンの咆哮を表現するのに、人々は通常「ライオンの咆哮」という言葉を使います。

そこから派生した「獅子咆哮」の技は、少林寺の秘伝の技として知られている。達人がこれを使うと、敵を恐怖に陥れ、興奮させることが多い。この技は、武術小説や映画、テレビドラマの中で武術の達人たちが競って修行する優れた武術にもなっています。

実際、ライオンよりも大きな咆哮をする動物は数多く存在します。以前公開された人気のオンライン記事「自然界で最も声が大きい動物トップ10」では、ライオンの声は110～114デシベルで、10位にランクされています。それより上位にランクされている動物の中には、声が128デシベルに達し、最大5キロ離れたところからでも聞こえるサルがいる。それは本物のホエザルです。

ホエザルが一斉に吠えている。画像出典：Artemii山陰シャッターストック

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木に住む「吊り猿」

ホエザルは霊長目ホエザル科ホエザル属に属します。彼らは主にアメリカの熱帯雨林に生息しています。体は頑丈で、成体のサルは体重が7キログラム以上あります。彼らはアメリカ最大の猿です。

ホエザルの特徴の一つは、尾が長く、とぐろを巻く能力があることで、かつてはオマキザル科に分類され、吊り猿とも呼ばれていました。成体のホエザルの尾の長さは70〜90センチメートルで、体とほぼ同じ長さです。サルの尻尾には主に 2 つの機能があります。1 つは、尻尾を逆さまにぶら下げて、葉、果物、花などを口で直接食べることです。もう一つは、尻尾を使って体の前に食べ物を引っ掛け、口に入れることです。尾は前肢の役割を果たしており、枝に登ったりつかまったりするのに使用できます。

ぶら下がる猿の中で最大のホエザルは、その強力な前肢のおかげで木々の間を飛び越えるのが得意です。彼らは長い間木の上にいるのが好きで、メスの猿でさえ木の上で赤ちゃんを育てたり授乳したりします。子猿が誤って地面に落ちたとき、雄猿は雌猿が降りて子猿を木まで運ぶまで大声で叫びました。

このことから、ホエザルの家族では、オスの猿が家族を守る責任を負い、他のメンバーを支配する権利も持っていることがわかります。彼は最終決定権を持つ「親」です。

実は、オスの猿の親にも冷血な一面があるのです。家族の構成員数を厳しく管理し、その数が制限を超えると、年長の子供から順に家族から追放される。子どもがまだ幼い場合は、子どもが成長するまで追い出すのを待ちますが、それ以降は子どもが新しい家族を形成できるかどうかは気にしません。

南米のジャングルに生息するホエザル 出典: Wikipedia

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大きな声で叫ぶ「紳士」

北米のコスタリカの森林では、ホエザルの群れが尾を絡ませたり、前肢で枝を掴んだりしながら動き回っている姿をよく見かけます。彼らはよく木の上に止まって葉や果物、花を食べ、時々大きな鳴き声を上げます。

名前が示すように、ホエザルの最大の特徴は、遠くからでも聞こえる大きな鳴き声です。首は太く、口と顎は大きく、喉には奇妙な舌骨（実際は箱のような共鳴器）があります。ホエザルは胸を収縮させて空気を絞り出すと、その空気が舌骨の穴を通って口に伝わり、巨大な「サブウーファー」となって、大きく低い咆哮を生み出します。

最初、轟音は断続的でしたが、その後、連続した雷鳴のような音になり、森の木々の共鳴によって、その音は数キロ先まで広がりました。

ホエザルの甲高い声 出典: Artemii Sanin shutterstock

吠えるのは体力的に負担が大きいですが、ホエザル、特にオスは1日に何度も吠えます。前述のように、子猿が地面に落ちたときに雄猿が吠えて雌猿に降りて子猿を拾うように命令する状況に加え、ホエザルには一定の吠える習慣もいくつかある。例えば、大人のオスの猿は早朝に連続的に吠えるのが好きですが、 1つは口と喉を鳴らすためであり、もう1つは他のグループに自分の縄張りに近づかないように警告するためです。

領土をめぐる戦いは、「Monkey Roar」スキルが展開される主なプラットフォームでもあります。ホエザルは典型的な社会的な動物です。ある猿の群れが別の猿の群れの領域に入ると、後者の猿が率先して示威的な咆哮をあげ始めます。 2 つのチームの戦いは、サルが自動的に 2 つのチームを形成し、オスのサルがチームの前に立って吠え、メスのサルと若いサルが後ろで応援するという形で行われます。

戦いは雄猿の咆哮の大きさと長さで決まります。勢いの強い方が勝って縄張りを占領し、もう一方の猿の群れは自発的にその縄張りを離れます。結果がどうであろうと、両者の間に物理的な衝突は起きないだろう。行動を起こす代わりに話すというこの「紳士的な」スタイルは、動物界では非常に珍しいものです。

ほえるのが好きな霊長類の中には、ホエザルのほかに、有名なテナガザルもいることは特筆に値します。テナガザルは夜明けとともに鳴き始め、年長のテナガザルは他のテナガザルに自分の縄張りの場所を知らせ、侵入しないよう伝えるために数時間鳴き続けることもあります。これは、「両岸の猿は絶え間なく鳴き、軽やかな船はすでに万山を越えた」（李白の『白堤城早出』）という詩の科学的原理です。

ジャンプするホエザル 写真提供: Artemii Sanin shutterstock

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怠け者のベジタリアンをもっと食べよう

吠える以外、ホエザルはほとんど動きません。彼らは昼間の時間の半分以上を木の枝に横たわったり眠ったりして過ごしており、同種の間では怠け者としてよく知られています。科学者の中には、この猿を「怠け者のホエザル」と呼ぶ者もいる。

移動を嫌がる主な理由は、ホエザルの生存方法と食性の特性に関係しています。ホエザルは、葉、果物、花などを食べるのが好きな典型的な草食動物です。攻撃力や防御力が強くないため、木に住むことで身を守ろうとするしかありません。

さらに、この動物は2つの優れた食性を持っています。1つは、食べるのが非常に遅いこと、つまり食べ物を注意深く噛んでいることです。彼らにとって、吠えることと食べることより重要なことは何もないようです。もう一つは食欲が旺盛で、毎日食べる餌の量は自身の体重の半分にも達するということです。

ホエザルはゆっくりたくさん食べるのですが、これは地理的な環境と直接関係しています。熱帯雨林には葉が豊富な常緑樹が生息していますが、熱帯雨林の植物の食物の大部分を占める葉は彼らにとって好みではありません。これらの葉は栄養分が少なくセルロースが多いため、ホエザルはセルロースを消化する酵素を持っていません。

言い換えれば、ホエザルは熱帯雨林のほとんどの葉を消化できないのです。若い葉はタンパク質が豊富ですが、糖分が少ないためホエザルは選択的にしか食べません。

葉を食べるホエザル 出典: Wikipedia

賢いホエザルは、吠えるなどの日常的な活動に必要なエネルギーを満たすために、一方ではゆっくりたくさん食べることを選択し、他方では横になって眠ることや性別による役割分担を通じてこれを実現します。性別による役割分担は次のとおりです。オスのサルはサルの群れを守り、家族の問題を指揮および調整する責任があります。メスの猿は出産、子育て、そしてオスの猿が手配する一時的な事柄を担当します。

ハハハ、これは古代人類の家族間の労働分担と非常によく似ているので、彼らが霊長類であることも不思議ではありません！

【参考文献】

1. 「熱帯雨林の大きな声 - ホエザル」、Youth Science and Technology、2009 年 6 月

2. 「雄のホエザルの『魚と熊の手を打ち破る』」徐静軒、VIPジャーナル専門版

3. 「申年の猿について語る」喬一倫、ライフワールド、2016年4月

4. 「霊長類の移動方法に関する簡単な考察」楊東、林業調査計画第1号、2008年

終わり

Tadpole Musical Notation オリジナル記事、転載の際は出典を明記してください

編集者/ハートアンドペーパー