なぜ浙江省出身のこの女性科学者の論文がフランス科学アカデミーの会員に引用されたのでしょうか?新たなターゲットと新たな戦略が小児がん治療の未来を照らす

記者 ウェン・ダンニー 写真家 ジン・ジンシン

発行者：浙江大学薬学部教授、博士課程指導教員、教育部若手長江学者、英美丹

発表された成果:小児腫瘍に対する新たな薬剤標的の発見と革新的な薬剤研究の進歩

医療ドキュメンタリー「ヒューマンワールド」に「花火」というエピソードがあります。カメラは、同じ病気である骨肉腫を患う可能性が 100 万分の 3 である子供たちのグループに焦点を当てています。のんびりとした幼少期を過ごすはずだった子どもたち。このドキュメンタリーは、親、医師、子どもたちが一緒に死と闘う様子を描き、小児腫瘍の残酷さをより多くの人々に知ってもらうことを目的としています。

多くの人は「腫瘍」と「子供」を結び付けません。しかし実際には、世界中で毎年約263,000人の子供が腫瘍と診断されており、悪性腫瘍は事故死に次いで子供の死亡原因の第2位となっています。

一方、近年の成人の腫瘍の急速な発展に比べ、小児の腫瘍治療薬は依然として極めて不足しています。小児腫瘍治療の現状は、「医師と薬の不足」と一言で言い表すこともできます。幸いなことに、現在ではますます多くの科学研究陣が小児腫瘍の研究チームに加わっています。浙江大学薬学部教授兼博士課程指導者の英美丹氏もその一人だ。

今朝、今年最初の「科学技術成果大衆発表会」が浙江大学智能薬品研究所に開催されました。イン・メイダン教授はイベントで、小児腫瘍に関するチームの最新の研究結果について語りました。

小児腫瘍は成人腫瘍の「小型版」ではない

彼女の意見では、科学研究に「失敗」はない。

小児がんは成人がんと同じですか？

成人用の抗がん剤の研究が進んでいるので、がんを患う子どもでも成人用の抗がん剤を使用できるのでしょうか?

答えはそれほど単純ではありません。イン・メイダン教授は、小児の腫瘍は成人の腫瘍の「小型版」ではないと語った。病因、腫瘍の種類などは成人とは異なります。

成人の腫瘍は、環境刺激を受けて体内でさまざまな遺伝子変異が蓄積することで発生することがほとんどですが、小児の腫瘍のほとんどは、胚の発達中に形成されるため、遺伝子変異はそれほど多くありません。例えば、肝芽腫は生後 1 ～ 2 か月の乳児でも発見されることがあります。

多くの親は、認識不足のため、子供に適切な治療を適切なタイミングで提供できなかったり、治療を諦めたりします。実際、小児腫瘍の全体的な生存率は成人腫瘍のそれよりもはるかに高いです。例えば、急性リンパ性白血病の治癒率は約 80% に達しますが、早期肝芽腫の場合は 90% に達することもあります。これは、子どもの体はまだ成長段階にあり、骨髄の再生能力が強く、新陳代謝が活発だからです。小児は成人よりも化学療法や放射線療法に敏感であり、予後も成人より大幅に良好です。

しかし、小児悪性腫瘍に対する現在の臨床薬物治療は依然として従来の細胞毒性薬に依存しており、成人腫瘍に比べて大幅に遅れています。その理由は、小児腫瘍の発症機序と薬剤標的に関する研究が著しく不足していることにあります。

Ying Meidan教授のチームは、小児腫瘍に対する薬物標的の発見と革新的な薬物研究に取り組んでおり、腫瘍細胞の分化を制御する主要なタンパク質とそのメカニズムを研究し、これに基づいて小児腫瘍の治療のための新しい標的と戦略を発見しています。彼の研究成果は関連分野の国際誌で何千回も引用されています。フランス科学アカデミーの会員は「このプログラムは、一部の急性骨髄性白血病の分化治療にとって非常に有望な新しい戦略となる可能性がある」と述べた。

科学研究には必ず無数の失敗が伴うが、イン・メイダン教授の見解では、彼らの研究には「失敗」はない。 「我々はそれを否定的な結果と呼ぶだろう。」 「科学研究は未知の世界の探究です。この過程では、肯定的な結果も重要ですが、否定的な結果も非常に重要です。薬の研究をするときと同じように、薬が誰にとって役立つかを知ることも重要ですが、誰にとって役に立たないかを知ることも同様に重要です。」イン・メイダン教授は学生とコミュニケーションをとるとき、否定的な結果を提示するよう奨励しています。否定的な結果を通じて新たなターゲットが特定されることが多いからです。 「多くの『ノー』が出されて初めて、私たちが次に進むべき方向がますます明確になるだろう。」

核酸検査、抗原精製…これらの操作の背後にある実験原理

この世界最先端の研究所で見ることができます

科学研究者の忍耐力に加えて、優れた科学研究成果にはハードウェアのサポートも必要です。アップグレード版の「科学技術成果大衆発表」も省内の最前線の実験室に持ち込まれ、誰もが科学研究の成果が生まれる様子を間近で体験できるようになります。

「私たちの研究室の設備は、国際的に最も高い水準です」とスタッフは誇らしげに語った。カメラを追うと、整然と並べられた実験器具が目の前に現れた。リアルタイム蛍光定量PCR装置は、私たちがよく知っている核酸検査のように、特定の塩基配列を検出することができます。タンパク質精製室は、その名の通り、現在使用している新型コロナ抗原検査キットの抗体をここで精製することができます。自動ピペッティングワークステーションは、ロボットアームを使用して人力に代わるため、サンプルの追加が迅速かつ正確になります。細胞室にはバイオセーフティキャビネットや細胞培養インキュベーターがあり、実験のニーズに応じて腫瘍細胞、初代培養細胞、昆虫細胞などが培養されます。

について。科学技術成果の普及

結果はより焦点が絞られ、範囲はより広く、普及はより速く、解釈はより現実的になります。 「ポピュラーサイエンス 科学技術成果発表」では、毎回、第一線で活躍する科学者を招き、成果の裏側にあるストーリーを語っていただきます。それぞれの科学者は、自分自身の物語を使って、科学的生活と自然社会の衝突と統合を伝えます。この一連の「科学技術資源の普及」活動を通じて、科学を一般大衆に広め、刺激的なものにすることができます。一般の人々が科学に参加できるようにし、科学が一般の人々を受け入れるようにしましょう。