太陽がXクラスのフレアを噴出しました。それは地球にどのような影響を与えるでしょうか?

Xフレアは最も強力な太陽フレアです。

一昨日、NASAは「Xクラス」のフレア噴出と言われている太陽フレア噴出の画像を公開しました。 3月30日午後3時35分（東部標準時）にピークに達した。この現象の画像は、太陽を常時観測しているNASAの太陽観測衛星によって撮影された。

わが国の風雲3E衛星もこの爆発現象を鮮明に記録しており、爆発活動はすべて太陽黒点12975に集中していた。

X クラスフレアは最も強力な太陽の爆発であり、この画像の上隅に明るい閃光として見られます。フレアの衝撃波が幅140万キロメートルの太陽表面全体に波紋を広げているのが見える。この高温物質から放出される極端紫外線は黄色で、人間の目でも見ることができます。

フレアが発生すると、ガンマ線やX線から数キロメートルに及ぶ電波まで、あらゆる帯域で電磁波が増強されます。 1万電子ボルトから10億電子ボルトに及ぶさまざまな粒子の流れも放出され、宇宙空間に激しく吹き荒れる太陽嵐を形成します。それが地球に向かって反射すると、地球全体に広がります。

この噴火の時期は近年では珍しい噴火現象です。 3月29日以降、C級小規模フレアが11回以上、M級中規模フレアが6回以上、30日にはX級大規模フレアを含む20回以上の連続噴火が発生し、大量のコロナ質量放出を伴い、強い太陽風の影響を形成した。

太陽フレアが発生すると、X 線などのさまざまな光線が光速で移動し、地球に到達するまでにわずか 500 秒しかかかりません。高エネルギー陽子流が地球に到達するのにかかる時間はわずか 1 ～ 2 時間です。高強度の太陽風（荷電粒子流）は秒速800キロメートル以上の速度で移動するため、地球に到達するまでに1～2日かかります。

これらの太陽エネルギーは地球の磁気圏と大気圏に影響を与えます。地球上の人間や生き物を守るのはこれらの鎧です。しかし、太陽エネルギーの影響による擾乱は電磁場の変化を引き起こし、地磁気嵐や電離層嵐を引き起こし、人類の航空宇宙機、通信、航行などに影響を及ぼします。ひどい場合には、気候にも影響を及ぼし、地表の放射線量を増加させ、生物に害を及ぼします。

最近、肉眼で観察できる比較的明らかな現象は、北極と南極のオーロラがより明るく、より色鮮やかになることです。これは、太陽風の荷電粒子が地球の磁場の弱点である両極から侵入し、地球の大気中の粒子と太陽風の荷電粒子との間で相互作用が起こった結果です。

すべてのものは太陽の助けによって成長します。太陽がなければ、地球上には何も存在しないでしょう。しかし、現在の人類の技術レベルはまだ比較的低いレベルにあります。地球の33万倍の質量を持つ太陽が動けば、人類は影響を受けることになる。大爆発が起きれば人類は絶滅の危機に瀕する打撃を受けるだろう。

したがって、太陽を研究し、観察し、予測を通じて太陽による災害に備え、さらには将来的にこれらの災害を防ぐことができるようにすることが、人類の科学的発展の目標であり、人類が長期的に生き残るための条件です。

現在、NASA が打ち上げたパーカー太陽探査機 (上の写真) は太陽の周りを周回して太陽の熱いコロナを観測し、高温に耐えながら太陽の多くの新たな秘密を発見しています。 2021年、我が国は初の太陽探査科学技術実験衛星「西和」の打ち上げにも成功しました。

こうした観測上の発見により、人類は太陽エネルギーをより有効に活用し、太陽災害を防ぐことができるようになることが期待されます。

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