「哪吒2」の鹿男はニホンジカですか？

映画『哨戒機 魔少年征竜王』（以下、『哨戒機2』）には、多種多様な登場人物や魔法の小道具が登場し、圧倒される。特に鹿の子と手に持った鹿角の弓が目を引きます。

鹿は自然界において敏捷性と優雅さの代名詞として常に知られています。鹿子は体が強く、動きが俊敏で、その特徴が鹿子のイメージに鮮やかに表れています。映画の中の鹿の少年は、実際の鹿が山や森を走ったり跳ねたりするのと同じように、姿勢が軽く、動きが滑らかで自然です。鹿は鋭い聴覚と視覚を持っているだけでなく、強い手足も持っているため、複雑な環境でも危険を素早く察知し、天敵を避けることができます。鹿の子はこの「才能」を受け継いでいるようで、周囲の環境の変化を非常に鋭敏に察知し、危機的な瞬間には常に素早く対応することができました。

神話では、鹿は縁起の良い動物、あるいは神と密接な関係がある動物として見られることが多いです。伝説によると、千年生きる鹿は黒鹿になり、二千年生きる鹿は黒鹿になると言われており、鹿は長寿の不死の動物と考えられています。 「百歳の老人」ナン・ジ・シェン・ウェンは、鹿を乗り物として選んだ。映画「哪吒2」では、陸通は南季仙翁の弟子であり、また彼の騎馬でもある。 「鹿」という文字は、三つの縁起の良い星「福・陸・寿」の「陸」と同じ発音なので、いくつかの模様の組み合わせでは、鹿は長寿や繁栄を表すためによく使われます。鹿は国の繁栄の象徴でもあります。

角の分類学の観点から見ると、シカ科の角は豊かで多様な形をしており、それがシカ科の最も目立つ特徴の 1 つでもあります。角の形、枝の数、成長パターンは鹿の種類によって全く異なります。鹿の角は、その形と分岐に基づいて 2 つのタイプに分けられます。 1 つは、ヘラジカ、オオツノジカ、ダマジカの角のように、幅広く平らで手のひらのような形をした掌状角です。もうひとつのタイプは枝分かれした角で、シカ、ヘラジカ、アカシカ、その他多くのシカの角のように、枝のような円筒形をしています。鹿の生存において、さまざまな形の角は重要な役割を果たします。求愛ディスプレイに使用されるほか、武器としても使用できます。

江蘇省大豊ヘラジカ国立自然保護区のヘラジカ（写真提供：新華社）

それで、鹿子の角弓は鹿の角で作られているのですか？鹿の子の弓は、頭に生えている鹿の角であると推測できます。理由は3つあります。第一に、角は鹿が闘争に使う武器であり、毎年生えたり落ちたりするので、入手しやすいからです。第二に、外見上、角弓は鹿の角と非常によく似ており、どちらも円筒形で複数に枝分かれした木の枝です。最後に、低レベルの弓は枝が短く、枝の数も少ないのに対し、高レベルの弓は大きく、枝の数が多く、これは鹿の角が年をとるにつれて長くなり、枝の数が増えるという現象と一致しています。

仙東山ニホンジカ自然保護区のニホンジカ（写真提供：新華社）

古代の正月絵では、「長寿の老星」南吉仙翁がニホンジカを伴っていることが多い。ということは、南紀仙翁の鹿子はニホンジカということでしょうか？鹿角弓はニホンジカの角で作られていますか？

生物学的分類において、角は鹿の分類の重要な基礎となります。映画「哪吒2」に登場した2種類の鹿角弓の外見から判断すると、まず、鹿角の枝の先端が異なる方向を向いています。鹿の角の弓の各枝は後ろを向いていますが、ニホンジカの角の先端は前を向いています。鹿の角の弓はヘラジカの角と同じ特徴を持っています。第二に、鹿の角の弓の分岐特性は、最初に 2 つの主要な枝があり、その後に小さな枝があることです。これは、ヘラジカの分岐特性と一致しています。もちろん、鹿角弓は芸術的に加工された形状であり、既存の鹿角と完全に重なるものではないため、特定の種類の鹿の角ではありません。映画に登場する鹿の少年のデザインのインスピレーションはヘラジカから来ているのではないかと推測されている。

Deer Boy の角弓の曲線は、鹿の角の自然に流れるような曲線からインスピレーションを得ています。このユニークなデザインは、弓に独特の美しさを与えるだけでなく、機械原理の面でも非常に洗練されています。材質面では、鹿の角は骨でできており、さまざまなミネラルや有機物が豊富に含まれており、一定の靭性と強度を備えています。鹿子の弓矢が鹿の角で作られている場合、それは強靭さと弾力性の両方の特性を備えています。矢が放たれると、弓は素早く跳ね返り、矢に強い推進力を与え、飛行中に矢が安定して速く飛ぶことを可能にします。

現在、北京の南海紫鹿公園博物館で開催されている世界鹿展では、何千種類もの鹿の角が展示されています。サイトにアクセスして、一つ一つ比較し、鹿の角に関する関連知識を学び、自分で判断してみるのも良いでしょう。

（著者の鍾振宇は北京生物多様性保全研究センターの副所長である）