闇夜に星空観察の聖地：マウントレモン天文台はどれくらい「ハードコア」なのか？

著者: ドゥ・リアン

監査│丁易

編集者：趙静源

マウント・レモン天文台は、米国アリゾナ州ツーソンの北東、標高 2,791 メートルのマウント・レモンにあります。 1954年に建設されました。この天文台はもともとレーダー観測所でしたが、1970年にアリゾナ大学のスチュワード天文台の管理下に移管され、赤外線観測所に改造されました。

マウントレモン天文台。画像出典: wikipedia

数十年にわたる開発を経て、マウントレモン天文台には現在、複数の施設があります。

1.52メートル（60インチ）のスチュワード天文台望遠鏡はカセグレン反射望遠鏡で、カタリナ・スカイ・サーベイ（CSS）の一部です。その主な目的は、（地球近傍の）小惑星や超新星などを発見し、監視することです。1960年代後半に建造され、もともとマウント・ビゲローのスチュワード天文台カタリナ・ステーションに設置されていましたが、1972年にマウント・レモンに移されました。この装置には、切り替え可能な副鏡を備えた放物面主鏡があり、f/16とf/45の2つのカセグレン焦点を切り替えることができます。また、f/2の主焦点でCCDモザイクカメラを使用することもできます。これにより、1度の広い視野で21.5等級の暗い物体を捉えることができます。このカメラはカタリナ・スカイ・サーベイで日常的に使用されています。カタリナ・スカイ・サーベイには、「デイリー・マイナー・プラネット」と「グレート・スーパーノヴァ・ハント」という2つの公開科学プロジェクトもあり、プロジェクトで得られた科学的データから一般の人々が小惑星や超新星を探すことができます。関心のある方は、こちらから参加できます: https://www.zooniverse.org/projects/fulsdavid/the-daily-minor-planet、http://nesssi.cacr.caltech.edu/SNhunt/。

スチュワード天文台の望遠鏡。画像提供: アリゾナ大学

ミネソタ大学のマウントレモン天文台施設 (UMN-MLOF) も、スチュワード天文台の望遠鏡と同様の構造と設計を持つ 1.52 メートルのカセグレン反射望遠鏡です。この望遠鏡は可視光線と近赤外線の帯域で観測を行い、マウント・レモンが北米大陸で最も高い赤外線観測所であった1970年代に赤外線天文学の先駆的な発展に重要な役割を果たした。

1 メートルのカタリナ スカイ サーベイ反射望遠鏡は、もともとスチュワード天文台のカタリナ ステーションに設置されていましたが、1975 年にマウント レモン天文台に移されました。この望遠鏡は、新たに発見された地球近傍天体の追跡観測を行うために使用されます。

0.8 メートルのシュルマン望遠鏡は、リッチー・クレティエン (RC) 光学系を採用した世界最大の公共望遠鏡です。これはシュルマン財団からマウントレモン スカイ センターに寄贈されました。スタッフの指導のもと、一般の方は現地または遠隔でこの機器をご利用いただけます。

シュルマン望遠鏡。画像出典: 参考文献 6

また、マウントレモン天文台には、韓国天文宇宙科学研究院（KASI）の1メートルKASI自動望遠鏡、ルイビル大学の0.6メートルマナ望遠鏡など、多くの施設も備わっています。

マウントレモン天文台の航空写真。画像提供: 天文学キャンプ

現在、マウントレモン天文台では、観測、研究、探査プロジェクトも一般に公開されています。アリゾナ大学は 2008 年にマウント レモン スカイセンターを設立しました。このセンターはスチュワード天文台およびアリゾナ大学天文学部と提携しており、質の高い教育と一般の体験を通じて人々の科学と天文学への関心を高めることに専念しています。センターでは、さまざまな天文観測や講演会のほか、SkyNights や AstronomerNights などの興味深い公開プロジェクトも定期的に開催しています。スカイナイトプログラムでは、一般の人々に天文学の講義、星図、双眼鏡、シュルマン望遠鏡を提供し、天文学者ナイトプログラムでは、数人の訪問者がスタッフの指導の下でシュルマン望遠鏡を長時間使用し、観測画像を取得および処理し、天文台の宿舎に宿泊することができます。豊富なアクティビティと素晴らしい雰囲気により、マウントレモン天文台は多くの天文学愛好家に人気のスポットとなっています。

マウントレモン スカイセンターの「スカイナイト」プログラム。画像出典: Visit Tuson

参考文献

1. マウントレモン赤外線天文台 - 標高 2800 メートル (9157 フィート)、天文学キャンプ、http://www.astronomycamp.org/pages/lemmon.html

2. 私たちについて、マウントレモン スカイセンター、https://skycenter.arizona.edu/content/about-us

3. アリゾナ大学歴史学部、https://skycenter.arizona.edu/content/history

4. アリゾナ大学シュルマン望遠鏡、https://www.as.arizona.edu/schulman-telescope

5. マウントレモン天文台、wikipedia、https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Lemmon_Observatory

6. マウントレモン スカイセンターの「スカイナイト」観測プログラム、http://scopeviews.co.uk/MtLemmonSkyCenter.htm

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