雲南省はどのようにして中国のコーヒーの中心地になったのでしょうか?それは「本を紛失したこと」から始まりました…

コーヒーの起源を考えるとき、アフリカのコーヒー農園や中南米の熱帯工業団地を思い浮かべるかもしれません。しかし、多くの人が知らないのは、雲南省もコーヒーを生産しており、中国のコーヒーの首都だということです。

雲南省農業農村庁が発表した「雲南コーヒー産業発展報告2022」によると、雲南省のコーヒー栽培面積は127万3400エーカーで、全国の栽培面積の98.4％を占め、生産量は世界第14位となっている。輸出される44,000トンのコーヒー豆を除いた残りの生産量は、国内で消費されるコーヒー豆の総消費量の約40％を占めています。私たちが飲むコーヒーの「雲の含有量」は確かに相当なものです。国内市場に出回っているコーヒー豆10個のうち4個は雲南省産だと言えます。

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雲南省が歴史的にコーヒーの生産地ではなかったことに驚かれるかもしれません。では、コーヒーの生産はいつから始まったのですか?

持参金としての雲南コーヒー

雲南コーヒーは現在、中国のコーヒー市場を支えています。お祝いの雰囲気を醸し出すこの小さな赤い果物が最初に紹介されたと誰が思ったでしょうか。

コーヒーベリー |写真提供：著者

雲南省における種の導入の最も古い歴史については多くの物語が残っています。わが国最大のコーヒー苗遺伝子バンクである農業部の瑞麗コーヒー遺伝資源園に保管されている記録によると、雲南コーヒーが初めて導入されたのは1893年です。種子は国境地帯から入手され、持参金から来たと言われています。

1893 年に導入されたコーヒーの木の子孫 |著者提供の写真

当時、コーヒーは経済的な作物としてではなく、観賞用の植物として導入されました。地元の人々は、この赤い果実の芯が焼くと魅惑的な香りを放つこと、そしてそれが何年もの間世界中のほとんどの国で人気があることを知りません。

なぜ雲南省は長い歴史の中でコーヒーを導入せず、大規模に栽培しなかったのでしょうか?これはコーヒー業界が恐れる悪魔です。

コーヒーデビル - コーヒーさび病

雲南省で大規模にコーヒーを栽培したいなら、100年もの間つきまとう悪魔、コーヒーさび病に立ち向かわなければなりません。コーヒーさび病菌には、世界中のさまざまな生産地域に 50 の亜種があり、雲南省には 14 の亜種があります。

コーヒー農家がさび病と闘えなければ、作物の不作に見舞われ、すべてのお金を失うことになるだろう。

コーヒーさび病に感染した葉 |著者提供の写真

1868年、セイロン（スリランカ）でコーヒーさび病が流行しました。 10年足らずの間に、セイロンのコーヒー栽培面積は80%も縮小しました。現在、ほぼすべてのコーヒー生産地域がさび病の影響を受けており、毎年10億～20億ドルの経済損失と20％～25％の生産損失が発生しています。

さび病は実際には菌類によって引き起こされる病気です。感染したコーヒーの木の葉の裏側にさびのような黄色い斑点が現れ、その後大量の葉が落ちて、植物の生命を危険にさらします。実際、これは菌糸が細胞に侵入し、気孔から出て、多数の胞子を成長させて他の葉に感染するプロセスです。

本を失くしてコーヒーの森を手に入れました。

前世紀の後半まで、私の国にはコーヒーさび病に対処するための特に理想的な方法がありませんでした。

かつて、中国熱帯農業科学院植物保護研究所の于浩氏が雲南省から海南省に戻ったことがありました。彼は本好きで、図書館からコーヒーの品種改良に関する本を借りました。運が悪いことに、私のバッグと本は両方ともバスの中で盗まれました。

図書館の本は返却しなければなりませんが、これは唯一のコピーです。紛失した場合はどうすればいいですか?教師のユー・ハオさんは、本の著者に連絡して、もう一冊買って図書館に返却できるかどうか確認するしかなかった。

この本の著者は、世界トップクラスのさび研究機関であるポルトガルさび研究センターの出身です。中国でもコーヒーが栽培されていると聞いて、彼らはとても興奮し、興味を持ったようで、当時栽培していたさび病に強い品種「Catim 7963」の種子を私たちに送ってくれました。

この本の運命は、今日に至るまでコーヒーの遺伝資源の研究における中国とポルトガルの科学者の協力につながっています。

中国は1988年にポルトガルのさび病研究センターからCatim 7963の種子102個を導入し、播種と育苗を行い、1999年にCatim品種を大規模に普及させ、その後栽培面積は100万ムーを超えた。現在でも、カティムシリーズの品種は雲南省で栽培されている主な品種です。

1998 年 4 月、ポルトガルの国際コーヒーさび病研究センター (CIFC) のコーヒーさび病専門家であるカルロス博士が、コーヒー遺伝資源苗床 (雲南省瑞麗市) で指導を行った。丨写真提供: 著者徳宏市芒市で過ごした 1 年間、雲南省徳宏熱帯科学研究所の白所長は、授業の後に学生たちにこう語った。「カティム種がなければ、今日の雲南省のコーヒー産業は存在しなかったでしょう。この品種は、30 年にわたって雲南省コーヒーの大きな発展をもたらしました。」

錆との終わりなき戦い

時代の発展とともに、雲南省のコーヒー栽培技術はますます進歩しています。

これまで、遺伝資源の拡大は常に遺伝資源研究を悩ませてきた困難でした。生殖質の保存には完全な遺伝的同一性と無性生殖が必要です。伝統的な繁殖方法には、接ぎ木と挿し木があります。

接ぎ木された植物の形状は、母植物とはまだ異なります。挿し木用の小さな植木鉢はそれぞれ独立した環境が必要であり、経験豊富な作業員を多く抱えていても生存率は30％～40％しか保証されません。これらの苗木は畑に移植する必要があり、生存率はさらに低くなります。こうした伝統的なコーヒー栽培方法では、成長が遅すぎます。

組織培養は、母植物の特性を完全に複製するプロセスです。海外では技術が非常に成熟しています。一度、その技術を導入できないかと相談したこともありましたが、費用がかかりすぎて資金的に無理だったので、自分たちで研究開発するしかありませんでした。

当社の科学研究者の努力のおかげで、コーヒーの組織培養技術の習得に成功し、品種の栽培期間を30年から15年に短縮しました。これにより、コーヒーの育種効率が大幅に向上し、より良いコーヒー品種をより早く栽培できるようになりました。

組織培養 |著者提供の写真

しかし、変化しているのは人間のテクノロジーだけではありません。コーヒーさび病も進化しています。かつては人類がサビ病を克服するのに役立つと考えられていたカティムは、絶えず変異するサビ菌に対する耐性を徐々に失っていった。

次世代のさび病耐性品種を育成するため、ポルトガル産のサルキモール22品種を雲南省に導入しました。現地で植えた後、苗の栽培のために種をポルトガルに持ち込みました。

ポルトガルのサビ病研究センターは、雲南省で育種されたサチムのために特別に温室を提供し、世界中のさまざまな場所からサビ病菌を集めて耐病性を試験した。

現在雲南省で推進されている最新のさび病耐性品種は、選抜されたサチム種です。耐性試験では、雲南省の既知のさび病菌に耐性があり、風味がより優れ、樹形管理が容易で、粒が大きいことが確認されています。

近い将来、雲南省の小粒コーヒーの栄光はこの品種に取って代わられるかもしれない。

写真提供：著者

明るいオフィスビルや心地よいアフタヌーンティーと結び付けられることが多い飲み物であるコーヒーは、実は何世代にもわたる人々の研究室や現場での科学的研究と労働の成果なのです。

繁殖の素晴らしさは長いサイクルにあります。コーヒーの木が実を結ぶまでには3年かかり、その後は継続的に選別と栽培を行う必要があります。品種を栽培するには、一世代、あるいは複数世代かかります。

新中国の建国以来、数十年にわたる努力の末、2、3世代の農業科学者がコーヒーの遺伝資源研究に画期的な変化をもたらしました。