なぜ餃子は中国北部の旧正月の食事に欠かせないものなのでしょうか?

監査専門家：王国益

中国農業大学栄養学・食品安全学博士研究員

春節の宴の最後に「一緒に餃子を作ろう」という部分が出ると、南部の友人たちはいつもこう言います。「南部の人は餃子を食べないよ。」

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では、なぜ北部では餃子を食べることがそんなに人気があるのでしょうか?

1餃子の進化

諺にもあるように、「10 マイルごとに習慣が異なり、100 マイルごとに習慣が異なります。」餃子に関しては、地域によって呼び名が異なります。フラットブレッド、ミートボール、粉角、餃子、カツオ料理、水まんじゅうなど。餃子の起源はその名前と深く関係しています。創設以来、約2000年の歴史を誇ります。

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「ワンタンはパンケーキの一種です」とGuangya Shiqiさんは言う。ワンタンは「フンタン」とも呼ばれ、魏晋の時代に初めて登場しました。餃子はワンタンから派生したもので、北朝時代に形成されました。閻之推は『閻家訓』の中でこう述べている。「今のワンタンは欠けた月のような形をしており、世界中で食べられている。」この「三日月形」のワンタンは、現在の「半円形の詰め物入りパスタ」、つまり餃子に非常によく似ています。

当時の人々はなぜ餃子を「餃子」や「餃子児」と呼んだのでしょうか？両端が鋭角になっていることからこう呼ばれるようになったと言われています。例えば、『紅楼夢』第 41 話では、次のように説明されています。「箱の中には、大きさが 1 インチほどの小さな団子が入っていました。賈の母が中身は何なのかと尋ねると、女中たちは慌ててカニだと答えました。」

2北の餃子と南の餅とおにぎり

明・清の時代以来、南北の大晦日と元旦の食習慣には明らかな違いがありました。北部の人々は大晦日によく餃子を作って食べますが、南部の人々は餅と元宵（中国の元宵）を食べるのが一般的です。なぜ北部と南部では旧正月の食生活にこれほど大きな違いがあるのでしょうか?これは、我が国が広大で資源が豊富であることに関係しています。気候、地理、人文科学など多くの面で北と南の間には大きな違いがあります。栽培条件に関して言えば、小麦は主に寒い北部で栽培され、米は主に暑い南部で栽培されます。これは、小麦は成長段階によって必要な温度が異なるためです。種子の発芽に適した温度は15～20℃、根の成長に適した最低温度は2℃で、30℃に達すると成長が阻害されます。そのため、気温が高い南部地域は小麦栽培には適していません。

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米は小麦に比べて、温度と湿度に対する要求度が高いです。高温、多湿、日光を好みます。この成長習性により、この植物は私の国南部での栽培に適しています。長江の中流域と下流域は、湿度が高く温暖な気候で、昔から我が国の主要な稲作地域のひとつです。味について話しましょう。最近の「南北の甘辛さ」論争に参加した人はいるのだろうか？実際、北宋の時代以前、北方の人々が甘い食べ物を好むのは一般的な現象でした。これは、古代では蜂蜜と麦芽糖が人々の食事の主な甘味源であり、蜂蜜は北部の人々の食事で広く使用されていたためです。北宋の時代以降、北部の人々が南部に移住したことで、中国人の味覚は「南部は塩辛く、北部は甘い」から「南部は甘く、北部は塩辛い」へと大きく変化しました。さらに、甘味の主な供給源の変化も重要な影響要因となります。つまり、蔗糖が蜂蜜と麦芽糖に取って代わり、古代人の食事における甘味料の主な供給源となったのです。北部の人々と比べて、南部の人々はより便利な地理的優位性を獲得しました。人々の食習慣が形成され、固定化されるにつれて、今日の状況では、北の人々は塩辛い食べ物を好み、南の人々は甘い食べ物を好むのです。そのため、北部の人々は塩味の餃子を好むのに対し、南部の人々は甘い餅やもち米の団子を好むのです。もちろん、これは餃子や餅、もち米の団子を作るのに使われる原材料とも深く関係しています。餃子の皮は主に小麦から作られ、餅は通常もち米から作られています。北と南の正月の食生活の違いは、多くの要因が複合的に影響した結果であることがわかります。

3.餃子に込められた中国人の気持ち

餃子を食べるときに注意すべきことはたくさんありますが、最も重要なのは、家族が再会したときに餃子を食べる必要があるということです。これは、家族の再会の良い希望を意味します。次第に、餃子は単なる食べ物ではなく、中国人の独特の文化的雰囲気をも含み、家族の再会を追求する中国人の心の中で重要な位置を占めるようになりました。中国の東西南北にわたる独特の文化的・地理的環境は、社会政治、経済、哲学などさまざまな分野で人々の思想の衝突を引き起こしてきました。これらの相乗効果により、文化の多様性と違いが生まれ、中国人の独特の「丸み」のある精神も生まれました。小さな皿に盛られた餃子には、人々の新年の幸運の願いが込められています。それは人々の食卓に並ぶご馳走であるだけでなく、人々がより良い生活に向かって歩んでいる証でもあります。

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だから、旧正月に餃子を食べるか餅米を食べるかに関係なく、最も重要なことは再会です！