威圧的な「小さなトランペット」：美しいアサガオは実は「異国人」？

侵略的外来種といえば、最もよく知られているものとしては、アカヒアリやゴールデンアップルスネイルなどが挙げられます。ただし、一般的な植物の中には、侵略的外来種のリストに含まれるものもあります。

アサガオは一般的な観賞用植物の一つですが、実は「外来植物」であり、我が国の侵略的外来種リストの第3弾に含まれていることを知らない人が多いのです。

丸葉アサガオ（中国の侵略的外来種リストからの写真）

丸葉アサガオとは？

アサガオは、学名が Ipomoea purpurea (L.) Roth で、英語では Common morning-globe とも呼ばれます。トランペットフラワーや紫のアサガオとも呼ばれます。ヒルガオ科に属する一年草です。

丸葉アサガオは平野部から標高2,800メートルまでの畑の端、道端、家屋の縁、または谷間の森林に生育します。

丸葉アサガオの「故郷」は遠く南米にあります。それが「よそ者」となった主な理由は、人為的な導入による広がりと拡散です。

1890年には、すでに我が国では丸葉アサガオが栽培されていました。現在、丸葉アサガオは、安徽省、北京市、福建省、甘粛省などの省で見ることができます。

丸葉アサガオは青々と生育し、鮮やかな色彩をしています。庭園の垂直緑化に適した素材として使用され、フェンスに植えたり、日陰を作るために登ったりすることがよくあります。

丸葉アサガオは暖かさを好み、湿度が高く日当たりの良い環境で生育するのに適しています。しかし、土壌に関しては厳密な要件はなく、弱酸性から弱アルカリ性の土壌で生育することができます。

丸葉アサガオの種子は薬として利用することができ、水を清め、腫れを抑え、蓄積を分散させる効果があります。

丸葉アサガオの群落（中国の侵略的外来種リストからの写真）

丸葉アサガオの害と予防対策

丸葉アサガオは一般的な観賞用植物ですが、乾燥した畑や果樹園、苗床では雑草にもなります。

丸葉アサガオはさまざまな土壌で生育でき、干ばつにも非常に強い植物です。農地や果樹園に侵入すると、作物や果樹に絡みついて覆い、作物の光合成に影響を与え、ひどい場合には作物や樹木を枯死させます。

それだけでなく、丸葉アサガオはモザイクウイルス、立枯れ病、うどんこ病などさまざまなウイルスや細菌を拡散させ、農作物や人間の健康に害を及ぼす可能性があります。そのため、農地に丸葉アサガオが発生した場合には、適時に予防・防除対策を講じる必要があります。

丸葉アサガオを防除するには、通常 2 つの方法があります。

物理的駆除: 苗の段階で手作業で行うことや、実がなる前に刈り取ることによって行うことができます。

化学的な防除では、ジクロロジフェニルトリクロロエタンや 2,4-D-ブチルなどの化学薬剤が一般的に使用されます。これらの薬剤は、丸葉アサガオの種子の発芽を妨げ、苗を枯らしてしまう可能性があります。葉に散布すると、丸葉アサガオの成熟した植物を枯らしてしまう可能性があります。

科学評論：徐楽天（湖北大学教授、博士課程指導教員）

編集者：謝雲

コピーライター：袁佳文（インターンシップ）