何千年もの間、古代人がどのようにスポーツ競技を「プレイ」していたかを見てみましょう

古代中国のポロ競技。画像提供：Visual China

杭州アジア競技大会が開幕した。これはアジア最大の総合スポーツイベントであるだけでなく、中国がスポーツ、科学技術、文化の力を世界に披露する重要なイベントでもあります。

近代以前、私の国には「スポーツ」という言葉はありませんでした。そこには「文武両道」の区別しかありませんでした。しかし、広い意味での「武術」には多くの形態のスポーツが含まれており、古代中国文明の重要な一部となっています。それで、私の国では古代にどんなスポーツがあったのでしょうか?

アーチェリー：世代を超えてアーチェリーの名人が誕生

1万年前の中石器時代に、人類は狩猟や釣りのために弓矢を使うことを発明しました。その後長い間、弓矢は戦争の武器となっただけでなく、アーチェリーという競技スポーツとしても生き残りました。

私の国には古代の弓術の名人に関する物語が数多く残っており、それらは今日まで語り継がれています。例えば、戦国時代、楚の国に楊有基という弓術に優れた男がいました。彼は百歩離れたところから柳の葉を正確に撃つことができた。 「百歩譲って柳の葉を射抜く」という慣用句はここから生まれました。例えば、『史記』には、西漢の将軍、李広が夜狩りをしていたとき、藪の中に虎がいると勘違いして矢を抜いて射抜いた、という記録がある。昼間にもう一度探してみると、矢は大きな岩に当たってしまい、岩に深く刺さって引き抜くことができなかった。三国時代、袁術は劉備を攻撃しようとしました。呂布は両者を説得して和平を求めた。彼は陣門から150歩離れたところに方天花址を立て、その小枝に矢を放てば両家の戦いは止むだろうと宣言した。その結果、矢は標的に命中し、戦争は終結した。この事件は『三国志演義』と『三国志演義 呂布伝』に記録されている。

蹴鞠：高秋は蹴鞠の技量により大将の称号を授与された。

蹴球はサッカーの前身とも言える。昔、「珠」は外側を皮で覆い、内側に米ぬかを入れた玉でした。 「蹴球」とは、足でボールを蹴ったり踏んだりすることを意味します。 「蹴球」とは、古代人が足でボールを蹴る動作のことで、現在のサッカーに似ています。

早くも戦国時代から、蹴球という遊びは中国の人々の間で人気がありました。清朝時代には、氷の上にも托鉢が現れた。

宋代は毬菊の発展の歴史において頂点を極めた時代であった。宮廷から庶民まで、誰もが毬戯を楽しみ、斉雲会などの毬戯団体や芸術家が誕生しました。小説『水滸伝』では、林冲を涼山に入城させた裏切り者の大臣、高丘は、もともと蘇東坡の下級官僚に過ぎなかった。しかし、彼は優れた楔術の腕前を認められ、宋徽宗皇帝に認められ、次第に昇進して大元帥にまでなった。 『水滸伝』の第二章では、高丘が戌亥を演じて有名になった経緯が詳しく記されています。このことから、北宋時代に楮菜がいかに人気があったかが想像できます。

ポロ：ポロの試合で2人の皇帝が亡くなった

ポロは、馬に乗りながら棒でボールを打つスポーツです。それは紀元前525年にペルシャ（現在のイラン）で生まれ、西漢の頃に我が国に伝わりました。唐、宋、元の時代には主に軍人や宮廷貴族の間で人気がありました。

ポロで使用されるボールは拳ほどの大きさで、中が空洞になった木製です。このスティックは数フィートの長さがあり、先端が三日月形になっており、現代のアイスホッケーのスティックに少し似ています。ポロはチーム競技です。唐代乾陵の章懐王墓から出土した唐代「ポロ図」は、ポロ競技の全景をリアルに再現している。 1156年、金の皇帝万延梁は燕京で特別なポロ競技会を開催し、金に捕らえられていた宋の皇帝欽宗と遼の皇帝耶律延熙を競技会に参加させました。試合中、宋欽宗と野呂延喜は次々と馬から落ち、狂った馬の蹄に踏みつぶされて死んだ。これは確かに歴史上屈辱的で悲劇的な時期ですが、当時の北宋や近隣諸国でポロが非常に人気があったことも反映しています。

乗馬：田吉が競馬で1000ドルの賞金を獲得

古代、乗馬は「乗」と呼ばれ、乗馬、馬の調教、馬車の運転技術などが含まれます。それは古代君子の六芸の一つでした。その主な形態は競馬であり、春秋時代に非常に人気があり、重要なスポーツとなりました。

『史記・孫子・呉起伝』には、斉の衛王と大臣の田冀が競馬をしたと記録されている。彼らはそれぞれ３レベルの馬をレースに出走させた。レース中、上位の馬は上位の馬と、中間の馬は中間の馬と、下位の馬は下位の馬と対戦しました。その結果、天機は3度敗北した。その後、田冀は軍師孫斌の助言に従い、レース中の馬の出現順序を調整した。彼は自分の優れた馬を斉の衛王の中馬と戦わせ、自分の中馬を劣った馬と戦わせ、劣った馬を優れた馬と戦わせた。その結果、二勝一敗の成績で斉の衛王から金貨千枚の褒賞を獲得した。この物語は、戦国時代に競馬の活動と技術が非常に成熟していたことを示しています。

レスリング：宋代の皇帝は相撲観戦に夢中だった

レスリングは古代の格闘技であり、人類最古のスポーツの一つです。 『水滸伝』には、涼山の英雄である陸俊義、顔青などが相撲の名手であったと記されており、宋代における相撲の人気がうかがえる。宋代には女性相撲も非常に人気があり、宋人宗は女性相撲を観戦することに熱中していました。司馬光はまた、「元代の女性相撲令について」と題する書簡を書き、仁宗に女性相撲を廃止するよう勧告した。仁宗は司馬光の提案を聞き入れ、宣徳門の前で女相撲の興行を行わなかったが、女相撲は民衆の間で常に存在していた。清朝時代には、レスリングは徐々に民間スポーツとして定着しました。清朝政府はかつて、レスリング活動を管理する「山伏営」と呼ばれる組織を設立し、宮殿の警備を担当していました。

上記のイベント以外にも、古代の我が国には獅子舞、ドラゴンボートレース、チェス、ディアボロ、羽根蹴りなど、多彩で多様であると言えるスポーツ活動が数多くありました。

（著者は中国科学作家協会会員であり、北京作家協会会員でもある）