月探査、火星探査、惑星探査…我が国の今後の深宇宙探査に注目すべき点

新華社通信、合肥、4月24日、タイトル：月探査、火星探査、惑星探査...中国の将来の深宇宙探査のハイライト

新華社通信「新華視点」記者

4月24日は第8回「中国宇宙の日」です。安徽省合肥市で行われた主要イベントで発表された我が国初の火星探査の結果は、幅広い注目を集めました。現在、我が国は嫦娥1号から嫦娥5号までのミッションを成功裏に実施し、月探査プロジェクトの「周回、着陸、帰還」戦略計画を成功裏に完了しました。そして初の火星探査「天問1号」ミッションを実施し、火星の「周回、着陸、巡回」探査を一挙に実現した。私の国の深宇宙探査における最新の成果は何ですか?今後、どのような主要プロジェクトが実施される予定ですか?

「新華視点」の記者は、中国工程院院士で中国の月探査プロジェクトの主任設計者である呉維仁氏と、わが国初の火星探査ミッションの主任設計者である張栄橋氏にインタビューし、わが国の深宇宙探査の今後の計画とハイライトを分析した。

これはコラージュ写真です。上の写真は2022年6月14日に撮影された「スーパームーン」（新華社通信、胡潘雪撮影）。下の写真は、2023年4月19日に撮影された、展示されている月の土壌粒子の直交偏光顕微鏡写真です。新華社通信

嫦娥月探査：月の裏側でのサンプル採取から月科学研究ステーションの基本モデルの形成まで

2022年9月9日、中国の科学者が初めて月面で新しい鉱物を発見し、「嫦娥石」と名付けた。私の国は、月で新しい鉱物を発見した世界で3番目の国になりました。 「嫦娥石」は、嫦娥5号が地球に持ち帰った1,731グラムの月のサンプルから採取された。

今後の月探査計画について、呉維仁氏は「嫦娥6号が月の裏側からさらに多くのサンプルを採取し、2,000グラムという目標の達成に努めることを期待している。採取が成功すれば、人類が月の裏側からサンプルを持ち帰るのは初めてとなる」と語った。

今後5年間、我が国は月探査プロジェクトを継続して実施していきます。月探査プロジェクトの第4段階は現在、国家によって承認されており、今後は嫦娥6号、嫦娥7号、嫦娥8号のミッションが含まれる予定である。

嫦娥6号は2024年頃、嫦娥7号は2026年頃に打ち上げられる予定だ。呉維仁氏は、嫦娥7号が月の南極に着陸する準備をしていると紹介した。その主な任務はフライバイ探査を実施し、その後水を見つけることです。

「月の南極には非常に深い影のクレーターがいくつかあり、そこに水があるかもしれないと考えています。」呉維仁氏は、一年中日光が当たらないため、そこの水は氷の形で存在する可能性があると述べた。着陸後、嫦娥7号は1つか2つの影になっているクレーターの上空を飛行し、現地調査を行い、水を見つけることができると期待されている。

呉維仁氏は、嫦娥8号ミッションは現在、計画の詳細な実証段階にあり、2028年頃に打ち上げられる予定であると紹介した。嫦娥7号月探査機とともに月面の基本的な科学研究ステーションを形成し、月周回衛星、着陸機、月面車、フライバイ、およびいくつかの科学検出機器が含まれる予定だ。 1 つ目は水を見つけること、2 つ目は月の南極の状態、地形、環境の物質構成を調査することです。これは月面研究ステーションの基本モデルにとって重要なミッションです。

「我々はまた、データ中継、ナビゲーション、リモートセンシングを統合した月面インターネットを確立するために、月を主要拠点として活用する計画だ。」呉維仁氏は、これらが統合されると、月面のいくつかの資源と探査機を効果的に管理できるようになると述べた。

月探査は、我が国の深宇宙探査計画の発展における第一歩に過ぎません。呉維仁氏は、月探査プロジェクトは我が国のより大規模な深宇宙探査のための技術的な準備と検証を提供するものであると紹介した。

「我々は関係諸国と共同で国際月研究ステーションプロジェクトを立ち上げており、国際パートナーの協力への参加を歓迎する。」呉維仁氏は、将来的には国際月研究ステーションが太陽系やさらに深い宇宙へ飛行する深宇宙探査の中継基地として機能する可能性があると述べた。

さらに、我が国は月探査の分野で国際交流と協力を深化させていきます。嫦娥6号ミッションと小惑星探査ミッションは、プラットフォームとペイロード資源を運ぶ機会を提供し、我々はより多くの国々と協力して、人類のより良い未来を築くために宇宙探査と宇宙科学技術の成果に貢献することを約束します。

これは4月24日に公開された火星の東半球と西半球の正投影図です。同日、2023年「中国宇宙の日」メインイベントの開始式典で、国家宇宙局と中国科学院が共同で中国初となる火星の地球規模のイメージマップを公開しました。新華社通信（写真提供：中国国家宇宙局）

「天問」火星探査：直接的な科学探査データを継続的に蓄積

2023年「中国宇宙の日」メインイベントの開始式典で、国家宇宙局と中国科学院が共同で中国初となる火星の地球規模の画像地図を発表した。 「天問」火星探査の科学的成果は広く注目を集めている。

張栄橋氏は、天問1号ミッション探査機の中解像度カメラが2021年11月から2022年7月までの8か月間に284周回のリモートセンシング撮影を実施し、火星表面の全世界をカバーすることに成功したと紹介した。地上アプリケーションシステムは、取得した 14,757 枚の画像データを処理して、火星の全景を取得します。

「天問1号ミッションの13のペイロードは合計1,800GBの生の科学データを取得し、標準データ製品を形成しました。」張栄橋氏は、科学者らが直接の科学的データの研究を通じて、数多くの独創的な科学的成果を得たと述べた。

着陸地域に分布する凹錐、バリアクレーター、溝などの典型的な地形について包括的な研究が行われ、上記地形の形成と水の活動との間の重要な関連性が明らかになりました。火星探査車の轍の画像データの研究を通じて、着陸エリアの土壌の凝集力や支持強度などの機械的パラメータが得られ、着陸エリアの表面物理的特性が明らかになりました...我が国の初の火星探査で達成された多くの科学的成果は、火星の進化の歴史、環境変化の法則、火星表面の典型的な地形の原因、火星の大気の脱出の物理的プロセスに関する人類の理解を深めました。

張栄橋氏は、現在、天問1号探査機はリモートセンシングミッション軌道上で科学探査を継続しており、一次科学探査データを継続的に蓄積しており、火星の3次元立体画像も作成中で、適切な時期に公開されると明らかにした。

惑星探査：さまざまな計画の着実な進展で星空の謎がさらに解明

「天問1号は新たな旅に出ており、小惑星探査も順調に進んでいる。」張栄橋氏は、各方面の共同の努力により、天問2号はプロトタイプ開発段階の作業を基本的に完了したと述べた。 2025年ごろの打ち上げが予定されており、地球近傍小惑星2016HO3の随伴探査を行い、サンプルを持ち帰る予定。

「小惑星にはほとんど重力がないので、探査機は小惑星の周りを飛んでから着陸することはできない。」張栄橋氏は、探査とサンプル採取を行う際には、小惑星が何でできているかを知るために、小惑星をゆっくりと追いかけて近づき、サンプルを採取して地球に持ち帰らなければならないと語った。

さらに、我が国は小惑星防衛ミッションを実施し、小惑星の探知と早期警報を実施するための開発計画を策定しています。呉維仁氏は、小惑星の軌道に問題があると予測された場合、軌道上で処分し、最終的に救助すると紹介し、これは「探知、早期警報、処分、救助」の8文字の政策に要約できると述べた。

「将来的には、我が国は木星系や天王星の惑星間探査、太陽や太陽系の端の探査も行う準備を進めている。」ウー・ウェイレン氏は、太陽系の端で太陽風と宇宙風が出会う場所がどのような様子なのかを見るために、太陽系の端まで独自の探査機を打ち上げることができるという希望を表明した。

火星のサンプル採取を実現し、人類を月や火星に送るには、打ち上げロケットが不可欠です。呉維仁氏は、この打ち上げロケットは深宇宙探査ミッション全体において非常に重要な役割を果たすと述べた。長征5号は現在、我が国最大の推力ロケットです。現在研究中の大型ロケットは推力4,000トンに達することができ、これは長征5号の推力の約4倍に相当します。これは我が国の深宇宙探査計画に組み込まれています。 （ソン・チェン記者、胡哲記者、徐海濤記者、呉恵軍記者）