リサイクル箱に捨てた古着はどこに行くのでしょうか?

もう必要なくなった古い服があったら、どうしますか?

古着リサイクル箱に詰めますか？古くなって寄付できない場合はどうすればいいですか？

古着リサイクルボックスによっては、以下のような処理フローになっているところもあります。しかし、これらの古着を本当に繊維原料として再加工できるのでしょうか?リサイクル率はどのくらいですか？

古着リサイクルボックス |トゥチョンクリエイティブ

状況は私たちが想像していたよりもずっと悪いかもしれません。

募金箱に詰めて、

衣類はリサイクルできますか？

一見すると、衣服をリサイクルする方法はすでにたくさんあるように思えるかもしれません。人々は古着をリサイクルショップに売ったり、貧しい家庭に寄付したり、枕カバーやクッションに作り変えたりすることができます。すべてが失敗した場合は、切り刻んでぼろ布を作ることもできます...

こうした素材を有効活用する取り組みはどれも良いのですが、問題は、あくまでも「再利用」であり、素材をリサイクルしていない、つまり「真のリサイクル」とは言えないということです。

古いシャツを枕にするのはかわいいかもしれませんが、それは本当のリサイクルではありません。 |クラフトルンバジャック

衣服は、たくさん着ても、最終的には生地がすり切れて廃棄物になってしまいます。これらの廃棄物を適切に処分するには、繊維を回収して再び新しい製品に作り変えることで、循環を真に完了させる必要があります。

しかし、古い布地の素材リサイクルは非常に難しく、リサイクル率は世界的にもまだ非常に低いです。 「中国再生資源リサイクル産業発展報告」によると、現在中国における古着のリサイクル率は約15％である。

それだけでなく、すでに限られている材料リサイクルの大部分は「ダウンサイクル」されており、断熱材や充填材などの価値の低い製品にしか作ることができません。最終的に、使用済みの衣料品の素材のうち、新しい衣料品にリサイクルされるのは 1% 未満です。

市場に出回っている「リサイクル衣料」のほとんどはリサイクルされた飲料ボトルから作られており、古い衣料を新しい衣料にリサイクルできるものはごくわずかです。 |バッファロージャクソン

リサイクルしないとどうなるのでしょうか？

中国だけでも、毎年2,000万トン以上の繊維廃棄物が発生しています。リサイクルされない廃棄布地は最終的に埋め立て地に捨てられるか、焼却されます。しかし、燃やせば空気を汚染する恐れがあり、埋め立てれば土地を占有し、ゴミは長期間分解されない可能性があります。

チリの大規模な衣料品廃棄場 | AFP

例えば、衣料品の生地に大量に使用されているポリエステル（ポリエステル繊維）は、実はペットボトルと同じ化学組成を持っています。そのため、後者と同様に分解が難しく、マイクロプラスチックなどの環境問題を引き起こします。より分解しやすい天然繊維であっても、埋め立て地では分解に適した条件が整っていない可能性があります。

一方、これらの材料をリサイクルせずに廃棄することも資源の無駄遣いとなります。化学繊維の生産には貴重な石油資源が使用され、綿の生産にも大量の水が消費されます。材料をリサイクルできれば、これらの資源の消費を削減できると同時に、新製品を生産する際の炭素排出量も削減できます。

衣服のリサイクルはなぜ難しいのでしょうか?

古紙を細かく裂けば新しい紙を作ることができますが、古着を細かく裂いても、そのまま新しい生地を織ったり、新しい服を作ったりすることはできません。これは、廃棄布の繊維が摩耗して品質が著しく低下し、繊維の要件を満たすことが困難になっているためです。

使用済みの衣類を高品質の新しい繊維に変えるには、よりハイテクな方法が必要です。例えば、綿繊維は特殊な溶剤で溶解され、レーヨンなどの再生繊維に加工されます。合成繊維材料は溶解したり、小さな分子に分解して再重合することもできます。

リサイクル繊維で作られたスカーフ。繊維リサイクル研究のパイロット製品 | Simone Haslinger 他

現在、このような「高品質リサイクル」技術はすでに数多く存在しますが、まだ十分に普及しているわけではありません。推進を妨げる最大の困難は、衣服の化学組成が複雑であり、異なる成分を分離することが難しいことです。

布地リサイクル技術は繊維の化学的性質に基づいて設計されており、各処理方法は通常 1 つの成分のみを対象とします。理論的には、使用済みの衣類はまず分類され、異なる素材ごとに分けられてから処理されるはずです。しかし、現在のところ、このソート作業を効率的に完了できる成熟したシステムは存在しません。

中古衣料の仕分けは現在非常に非効率で、手作業によるラベルチェックに頼っている。 |トゥチョンクリエイティブ

さらに、衣服の構成の複雑さは衣服同士の間だけでなく、衣服の内部にも反映されます。生地の性能を向上させるために、多くの衣服は異なる成分の繊維を混ぜて作られており、これらの成分を分離してリサイクルすることは困難です。

科学者たちは現在、これらの問題の解決に積極的に取り組んでいます。たとえば、赤外線センサーを使用して異なる生地を区別しようとしている研究者もいれば、混紡生地を処理するための化学的方法を開発している研究者もいます。しかし、現状を本当に変えるには長い時間がかかるでしょう。

今私たちに何ができるでしょうか?

衣料品のリサイクルは実に複雑な問題であり、一般消費者が協力するのは困難です。しかし、リサイクル技術が完成するまで待つ間も、 「削減」と「再利用」をしっかり行うことで、繊維廃棄物の量を減らすことができます。

古着を寄付したり、中古品を販売したりするだけでなく、衣類の購入戦略を変えることもできます。できるだけ長く着られるように、少量でも良い服を買い、必要な量だけ買い、高品質で耐久性のある製品を選ぶのがベストです。さらに、安価で傷みやすく、他の衣類よりも早く廃棄されてしまうことが多い「ファストファッション」の衣類の購入を減らすこともできます。

より少ない量でより良い服を買うことは、環境にも良く、お金の節約にもなります。 |ペクセル/pixabay

将来、テクノロジーが進歩すれば、古い服に新たな命を吹き込むことができるようになるといいですね。

参考文献

[1]https://www.chemistryworld.com/features/recycling-clothing-the-chemical-way/4010988.article

[2]https://www.snexplores.org/article/recycling-old-clothes-recycled-fabric-cotton-polyester

[3]https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2019/gc/c9gc02776a

[4]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0956053X19305100

[5]http://ltfzs.mofcom.gov.cn/article/ztzzn/202106/20210603171351.shtml

著者: 窓を叩く雨

編集者：マイマイ

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