宇宙新技術実験衛星の科学的成果第一弾

記者は9月5日、中国科学院から、7月27日に麗江1号ロケットによって所定の軌道に打ち上げられた新型宇宙技術実験衛星が現在正常に稼働していることを知った。衛星に搭載された複数の科学ペイロードは計画通りにテストされ、最初の一連の科学的成果が得られました。

新宇宙技術実験衛星は、中国科学院マイクロ衛星イノベーション研究所が開発した「イノベーションX」シリーズの最初の衛星です。計画によれば、20以上の新たなペイロードや新技術製品の飛行検証を実施する予定だ。

初の広視野X線焦点画像天空マップ

衛星に搭載されたロブスターアイ広視野X線望遠鏡は、天体の実際のX線測定画像とエネルギースペクトルを多数取得することに成功しました。広視野X線集光画像天空地図が取得され、公開されるのは世界で初めてです。

報道によると、この望遠鏡は中国科学院国立天文台と中国科学院上海工業物理研究所が共同で開発したという。最大340平方度の観測視野を持ち、世界初の広視野X線集光撮像望遠鏡です。他の同様の望遠鏡と比較すると、視野は少なくとも100倍拡大されています。

科学者たちは望遠鏡を使って天の川の中心部を観測した。結果は、1回の観測で恒星質量ブラックホールや中性子星を含む広い視野内のさまざまな方向のX線源を同時に取得できることを示しました。観測では、X線放射が数倍明るくなった中性子星X線連星系も捉えられた。

同時に、このデータは、天体のX線放射強度が時間とともにどのように変化するか、また天体のX線エネルギースペクトルに関する情報も提供できます。

ガンマ線バースト検出ネットワークの構築

中国科学院高エネルギー物理研究所が開発したガンマ線バースト検出ペイロード「高エネルギーバースト探査機（HEBS）」が初めて電源を入れられ、軌道上での試験を開始した。既存のテスト結果では、HEBS が軌道上で正常に動作していることが示されており、バースト イベントのその後のテスト、調整、分析のための強固な基盤が築かれています。

軌道上試験中に、HEBSは軌道上運用以来初めてガンマ線バーストを検出し、HEBSがガンマ線バーストを検出し研究する能力を備えていることを示しました。 HEBSは、我が国がこれまでに打ち上げ、運用してきたInsight-HXMT衛星およびHuairou-1衛星とともに、ガンマ線バースト天体検出ネットワークを形成しています。

「広視野X線望遠鏡とHEBSを同じ視野で同時に観測することは、特に新しい爆発性物体や現象の発見にとって非常に興味深いことです。非常に広いエネルギー範囲でX線とガンマ線のエネルギースペクトルや光の変化を観測できるだけでなく、X線望遠鏡はそれらを正確に特定することもできます。この機能は現在世界でも類を見ないもので、刺激的な科学的発見が期待されます。」中国科学院高エネルギー物理研究所の研究員、張双南氏はこう語った。

基礎研究を応用へと導く

「宇宙新技術実験衛星によって実施される新材料、新装置、新技術の検証は、基礎研究を大規模モデルの応用へと前進させるのに役立つだろう。」中国科学院マイクロ衛星イノベーション研究所の研究員で、「イノベーションX」シリーズの衛星の主任科学者であるゴン・ジェンクン氏はこう語った。

中国科学院西安光学精密機械研究所が開発した全アルミニウム自由曲面カメラが、最初の一連の画像を入手した。そのうち、地球観測の通常の作業モードで撮影された地上物体の可視光フルカラー画像は、撮影幅や解像度などの指標がすべて設計要件を満たし、画像が鮮明です。宇宙目標検出の拡張動作モードで撮影された夜間星図では、カメラの検出能力が 10.8 等級に達することが示されています。

中国科学院工程熱物理研究所が開発した無機材料宇宙凝固検証プラットフォームが、軌道上での材料加熱を開始した。試験結果によると、無機物は基本的に固化しており、構造的な損傷は発生していないことが分かりました。このテストは、将来的に大型の膨張式および展開式の柔軟な宇宙カプセルを建造するための技術的基礎を提供するものとなるでしょう。

「1か月の軌道上試験でこれほど多くの科学的成果を達成できたことは非常に喜ばしいことです。」龔建村氏は、上記のペイロードのほか、地球磁場精密測定器、展開式ラジエーター、先進的な熱制御材料など、いくつかの新材料や新技術検証ペイロードも相次いで軌道上で打ち上げられ、試験結果が得られると紹介した。