カボチャ：秋の健康の主役

カボチャは、パンプキン、スクワッシュ、ゴールデンパンプキンとも呼ばれ、アメリカ原産のウリ科の一年生草本植物です。「特別な健康野菜」「最高の美容食品」として知られ、西太后の食生活に欠かせない野菜です。

【購入方法】

カボチャを購入するときは、虫による被害や傷がないかカボチャ全体を確認してください。カボチャは手に持ったときに重く感じるほど、品質が良いです。

【栄養成分】

カボチャにはビタミンA、ビタミンB、ビタミンCが豊富に含まれています。カボチャのビタミンA含有量は、メロンや野菜の中でもほぼトップクラスです。

カボチャにはミネラルも豊富で、人体に必要な8種類の必須アミノ酸や子供に必要なヒスチジン、水溶性食物繊維、ルテイン、リン、カリウム、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、ケイ素などの微量元素も含まれています。

カボチャには「コバルト」という成分も含まれており、摂取すると血液を補給する効果があります。

【薬効】

（１）カボチャには糖代謝を調整し、体の免疫力を高め、動脈硬化を防ぎ、抗がん作用があります。

（２）カボチャに含まれるペクチンは吸着性に優れており、体内の細菌毒素やその他の有害物質と結合して排除することができます。カボチャに含まれる成分は胆汁の分泌を促進し、胃腸の運動を速め、食べ物の消化を助ける効果もあります。

（３）カボチャは、粗い食べ物による胃腸粘膜の刺激を防ぎ、潰瘍表面の治癒を促進します。

（４）カボチャを定期的に食べると肌がふっくらと美しくなり、特に女性にとっては美容効果があります。

【食べ方】

調理したカボチャは柔らかすぎたり硬すぎたりしてはいけません。そうでないとカボチャの味が大幅に損なわれます。一番良い方法は大きな鍋で調理することです。カボチャを細かく切り、カボチャがかぶるくらいの水を鍋に入れるだけです。

電子レンジで調理する場合は、かぼちゃを並べて、その上に大さじ2杯の水を加え、ラップをかけて6分加熱してから取り出してください。

四川ではカボチャをデザートにすることが多いです。カボチャとインゲンを一緒に数時間煮て、砂糖を加えて冷蔵庫で凍らせます。

【食事のタブー】

カボチャは適切に保存する必要があり、長期間保存してはいけません。そうしないと、果肉が嫌気性発酵によってアルコールを生成し、摂取後に簡単に中毒を引き起こす可能性があります。食べる前に必ずカボチャをよく確認してください。皮に潰瘍があったり、切った後にアルコールの臭いがしたりする場合は、食べられません。