プロセスは恐ろしいですが、結末は満足のいくものです。ゴキブリがどうやって死んだか見に来てください。

ゴキブリはどれくらい迷惑ですか?

それを追い払ったり殺したりすることは本当に不可能です。時々家の隅から現れて、存在感を示します。

しかし、頭が平らな泥蜂の前では、ゴキブリは傲慢になれないかもしれません。

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平頭泥バチとは何ですか?

まずは今日の主役、ゴキブリの悪夢、平頭泥バチ（Ampulex compresseda）について知りましょう。

平頭泥蜂、画像提供: iNaturalist

平頭泥バチは膜翅目ハチ科に属します。その勢力圏は主に南アジア、アフリカ、太平洋諸島などの熱帯地域に集中しており、最も密集しているのはインドとミャンマーです。

ヒラタマバチの分布範囲。画像出典: 地球規模生物多様性情報機構

典型的な昆虫と同様に、平頭泥バチの体は頭部、胸部、腹部の 3 つの部分に分かれています。 3対の脚、頭部の細い触角、背中の2対の膜状の翼を持ち、協調飛行が可能です。

平頭泥バチはそれほど大きくなく、メスは体長が 20 mm 以上に達しますが、オスはもっと小さいです。しかし、ヒラタマバチは小型ですが、本来は凶暴な肉食動物であり、自分よりもはるかに大きなゴキブリにも簡単に対処することができます。

平頭泥バチは指先ほどの大きさしかありません。画像出典: iNaturalist

初めてハチドリを見たときは、その美しい姿に驚くかもしれません。体は青緑色の金属光沢を放ち、足は鮮やかな赤色で装飾されており、とても華やかです。

平頭泥バチはとても美しいです。画像出典: Sharadpunita

しかし、自然界では、「明るい色」は常に「毒性」と結びついているようです。平頭泥蜂は美しいので、毒があるのでしょうか？

ご想像の通り、平頭泥蜂は毒を使う達人ですが、毒を分泌できるのはメスの蜂だけです。これは、彼らの毒が特別な用途を持ち、メスの子育てと密接に関係しているためです。

メスのヒラタマバチは卵を産む準備が整うと、ゴキブリ（特にアメリカゴキブリとオーストラリアゴキブリ）を攻撃します。

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かわいそうなゴキブリが餌食になった

一見すると、ゴキブリはヒラタマバチよりもはるかに大きく、戦闘力も強いはずです。頭が平らな泥蜂にとって、そのような「大きな獲物」を殺すのは簡単なことではないはずですよね？

平頭泥バチはゴキブリよりもかなり小さいです。画像出典: iNaturalist

実際、平頭泥蜂の目的はゴキブリを殺すことではなく、ゴキブリに対して「マインドコントロール」を行うことであり、使用される武器は当然その毒です。

平頭泥バチは標的のゴキブリを見つけると、最初のタイプの毒をゴキブリの体内に注入する絶好の機会を見つけます（通常は胸部を刺します）。やがて毒が効き始め、ゴキブリの前胸部の付属肢は徐々に麻痺し、抵抗する能力を失いました。

その後、抵抗できないゴキブリは、平頭泥バチによって2番目の種類の毒を注入されます。この毒はゴキブリの頭部に直接注入され、頭部神経節に作用してゴキブリの神経系を破壊します。毒が効き始めると、ゴキブリは完全に戦闘能力を失い、ヒラタマバチの言いなりになる「操り人形」になります。

毒がゴキブリの戦闘力を低下させる理由は、ゴキブリに運動低下を引き起こす可能性があるためです。具体的な症状としては、逃避閾値の上昇、逃避距離の減少、自発歩行の減少などが挙げられます。理解するのが難しそうに聞こえませんか？

実際、ゴキブリの外部刺激に対する反応能力は低下しています。昔は遠くから敵を見るとすぐに逃げなければならなかったが、今では敵が近づいてくるまで反応して逃げるのを待たなければならず、遠くまで走ることもできない。この運動障害は 7 ～ 10 日間続く可能性があり、これは平頭泥バチがゴキブリの余剰価値をゆっくりと奪うのに十分な時間です。

では、平頭泥バチにとってゴキブリの価値とは一体何なのでしょうか?すでに強調したように、これはメスのドロバチなので、この質問の答えは簡単に推測できます。当然、子育てにはゴキブリの助けが必要なのです。はい、ゴキブリの肉と血で育てられています。

平頭泥バチの幼虫はゴキブリを殻だけが残るまで食べます。画像出典: Micro Beasts

歩く死体と化したゴキブリは、おとなしく飼い慣らされるようになった。ヒラタマバチの誘導に従って、ヒラタマバチが地面に掘った穴に素直に入っていきました。巣穴の中に入ると、平頭泥バチはゴキブリに卵を産みつけ、他の捕食者に発見されないように入り口を注意深く覆います。

その後数日間、ゴキブリは平頭泥バチの幼虫に新鮮な餌を提供しました。幼虫の発育の最初の 2 段階は外部寄生であり、主にゴキブリの体液を吸います。第3段階まで成長すると内部寄生虫となり、ゴキブリの体に穴を開けて貪欲に食べ始めます。

しかし、ヒラタマバチの幼虫はゴキブリの内臓を無差別に食べるのではなく、ゴキブリがすぐに死なないように、骨格筋やそれほど重要でない組織を好みます。

平頭泥蜂の卵から蛹になるまでの過程、画像出典参照 [1]

かわいそうなゴキブリたちは、食べられる過程で長い間生き延びたものの、運命を変える力もなく、ヒラタマバチの幼虫に生きたまま食べられてしまった。これはまさに残酷な虐殺でした。幼虫が成長する頃には、ゴキブリは食べ尽くされ、空の殻だけが残ります。

死んだゴキブリの中から、成熟した平らな頭のハチが這い出てきます。画像出典: Scientific American

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ゴキブリを殺す新​​しい方法？

これを見て、興奮し始めた人も多かったのではないでしょうか。この平らな頭を持つ泥蜂は少し残酷ですが、ゴキブリを殺すことができます。ゴキブリを惨めに死なせることに何ら問題はないようです。ゴキブリ対策にも使えますか？

まあ、そのアイデアは合理的に思えますし、実際に実行した人もいますが、期待した結果は得られませんでした。 1941年、アメリカの生物学者FXウィリアムズは、ゴキブリ駆除に利用しようと、頭が平らな泥バチをハワイに持ち込んだ。しかし、ヒラタマバチによって殺されるゴキブリの数は本当に限られており、ゴキブリを駆除するという目的を達成するのは難しく、計画は失敗に終わりました。

一方、ゴキブリは、ヒラタマバチの攻撃に直面しても、ただ座って死ぬのを待っているわけではありません。頭が平らな泥蜂が毒液を注入する前に、彼らには「反撃」を成功させる機会もあります。結局のところ、ゴキブリは平らな頭を持つ泥蜂よりもはるかに大きいのです。相手の「嫌がらせ」に直面したとき、彼らは強い後ろ足を使って平頭泥蜂の頭を強く蹴り、相手を撃退し、その「精神的支配」から身を守ります。

参考文献:

[1] アルビッドソン R、ランダ V、フランケンバーグ S、アダムス ME。エメラルドジュエルワスプ Ampulex compresseda の生涯史。膜翅目昆虫研究ジャーナル、2018年、63:1-13。

[2] ヤン・ワ、ムハンマド・マフディ・カリム。平頭泥蜂[J]。グローバルヒューマンジオグラフィー、2016(19):114。

[3] ウィリアムズ、FX。 1942年。ニューカレドニアからハワイに導入されたゴキブリ狩りのハチ、Ampulex Compressa (Fabr.)。ハワイ昆虫学会誌11(02):221-233.

終わり

レビュアー：ラン・ハオ、有名なポピュラーサイエンスライター

Tadpole Musical Notation オリジナル記事、転載の際は出典を明記してください

編集者/ハートアンドペーパー