フラミンゴの赤い羽は食べ物から来るのでしょうか?実は人間にもできるんです！

多くの動物は、自分自身を食べることで体色を変えることができると聞きました。私たちがよく目にする色つきの動物は、まさにそれです。そんな手術があるんですか？

生物の色素細胞の変化、または特定の化学物質の組み合わせの変化によって、動物の色を変えることができることが判明しました。この操作は高度なように聞こえますが、実際には難しくありません。それは主に「食べること」に頼っています！

グラフの変化を見てください

生物の色はどうやって変化するのでしょうか？何が変わったのでしょうか?

色素は多くの生物の色を変化させます。生物界でより一般的な色素としては、クロロフィルやカロテノイドなどがあります。その中でも、動物に与える影響が大きいカロテノイドは、カロチン、アスタキサンチン、カンタキサンチン、β-クリプトキサンチンなど、現在世界で1,000種以上が知られています。分子構造の違いにより、黄色から赤色までさまざまな色に見えます。

動物ではどのように現れるのでしょうか?

藻類、細菌、植物プランクトンに含まれるアスタキサンチンは甲殻類に吸収され蓄積され、食物連鎖を通じて魚類や鳥類に蓄積されます。

アスタキサンチンはカロテノイド合成の最終段階です。動物の体内に入った後、改変や生化学的変換を施されることなく組織内に直接保存されます。色素沈着能力が強いため、フラミンゴ、サケ、調理したエビ、その他の動物は赤い色をしています。

しかし……

色褪せたフラミンゴ

黒と白のフラミンゴ

このシンプルな外観はほとんど認識できません!

そうです、美しさは食べ物から生まれます。アスタキサンチンやその他の赤色カロテノイドが豊富な小魚やエビを残せば、フラミンゴは絶滅してしまうでしょう。

「栄養失調」でアスタキサンチンが不足しているときでも、体内の一定量の赤色カロテノイドを変換し、残りのアドニシン、カンタキサンチン、フェンネフラボノイドを使用して、自分自身を明るく保ち、交配市場で最も魅力のない灰色の鳥にならないようにすることができます。

鳥が色を持っていない場合は、自分で餌を捕まえる方法をまだ学んでいないからです。成鳥のフラミンゴのくちばしには、スピルリナなどの餌を泥水から濾過できる、ふるいのような薄い濾過板（櫛歯）がある。したがって、小さなフラミンゴがこのフィルタープレートを成長させる前の最初の 1 ～ 2 年間は、すべて灰色です。

誰かが尋ねるかもしれません、彼らが飲んでいる牛乳は赤いです!

鳥が飲む「ミルク」は血ではなく赤いのです。カンタキサンチンを多く含むため赤い色をしています。しかし、色素は直接現れるわけではありません。それはひよこの肝臓に蓄えられ、成長すると羽毛に移行します。

「ゴースト」給餌法

父親は喉にある乳状の栄養分を吐き出し、母親の頭に口を押し当てます。ジュースは母親の頭を通って口に運ばれ、ひな鳥の口まで流れ込みます。

顔料の力は強いです。信じられないなら、オレンジ色のニンジンをたくさん食べてみてください。体にシミができ、オレンジ病にかかってしまいますよ！

オレンジ、ビワ、マンゴー、ニンジン、カボチャ、オクラ…

ビタミンAの供給源であるカロチンが豊富に含まれていますが、人体に吸収され利用される前に肝臓で分解される必要があります。カロチンが時間内に分解されず、体の必要量を超えると、体内に蓄積され、柑橘類の病気を引き起こします。皮膚が黄色くなるだけでなく、重症の場合は肝機能にも影響を及ぼします。ただし、摂取量を減らせば、黄色は2～3週間で徐々に消えていきます。

賢い人間は、これらの顔料、つまり着色剤を長い間利用してきました。

あなたが自然だと思っていたものを見てみましょう。実際、それらは人間がアスタキサンチンを使って何らかの「トリック」を行った結果なのです。

アスタキサンチン傑作↓

実に多くの生物がカロテノイドを必要としていることが判明しました。しかし、異なる生物はカロテノイドを異なる形で蓄えるため、その見た目も異なります。フラミンゴは色素のほとんどを皮膚と羽毛に表し、サケは色素のほとんどを筋肉に蓄え、人間はカロテノイドを分解しても色素は生成されず、体が必要とする量を超えると皮膚が黄色くなります。

つまり、最終的に、生物は食べるにつれて実際に色を変えることができるのです。