世界をつなぐ道具 ―手の謎

リヴァイアサンプレス:

健康な人間の手には 10 本の指と 28 個の指関節があり、規則的なパターンで配置されています。構造は非常にシンプルですが、基本的な数え上げと計算のニーズを満たすことができます。前者は過去の記憶に関するものであり、後者は未来への感触に関するものです。私が学生だった頃、人間が他の動物と違うのは道具を使えることだという議論をいつも聞いていました。ある意味、手は私たちの思考が世界とつながるために使う最初のツールです。

人間が記憶を 0 と 1 として保存する前は、私たちは別の種類の「デジタル」デバイスを使用して、指や手のひらの表面に知識を保存していました。ケンジー・クーパーライダーは、何千年にもわたる「メモの取り方」と、仏教僧、ラテン語学者、ルネサンス音楽家が忘れやすいことを記憶するために使用してきたさまざまなテクニックを巡る旅に私たちを連れて行きます。

オーレル・スタインの『セリンディア：中央アジアと中国最西端の探検の詳細報告』（1921年）第4巻に掲載されている莫高窟の紙絵の写真。 © dsr.nii.ac.jp

この絵を誰が描いたのか誰も知らない。これはおそらくシルクロードを旅していた仏教の神秘主義宗派の信者であった8世紀の僧侶によって描かれたものと思われます。しかし、この絵画は莫高窟の中で長い間忘れ去られていました。 1900年に莫高窟が発見されたとき、この絵画は宗教的な写本の中に発見されました。それは非常に古く、よく保存されていました。この絵画には、人間の手という時代を超えたテーマが描かれています。

この絵には、蓮の上に立って手のひらを鑑賞者のほうに向けた、切断された一対の手だけが描かれている。力強く優美な 10 本の指には漢字が刻まれており、指先には各指の名前が刻まれています。その上の2番目の層には、空気、風、火、水、土の5つの要素が書かれています。そして最後の文字層は凧糸のように上に浮かび、禅、強さ、優しさ、知恵、寛容を含む十の美徳を列挙しています。この画像は記憶術システムを示しています。記憶術とは、知識を手に投影して、それを研究し、記憶し、ポケットに入れておけるようにする方法です。

この暗記法が出現したのとほぼ同時期に、地球の反対側にあるノーサンバーランドの修道院で、別の修道士が手計算に関する別の知識体系を開発していました。彼の名前はベーダ（訳者注：ベーダは、カトリックでは聖ベーダ、英国国教会では聖ベーダと訳され、イギリスのアングロサクソン時代の年代記作者および神学者で、「英国史の父」として称えられている）。

西暦725年に、彼は『時間配分について』という論文を出版しました。この論文では、影、月光、夏至について論じただけでなく、特定の年のイースターの日を決定する方法も提案しました。これは些細なことのように聞こえるかもしれないが、当時のキリスト教徒にとって、これより重要で悩ましい問題を見つけるのは難しいだろう。

9 世紀初頭の写本より、ベーダの体系に従った「Loquela digitorum」（「指の算術」）。 © bibliotheca-laureshamensis-digital.de

イースターの日付（北半球の春分の日の満月の後の最初の日曜日）を決定するには、惑星の運動の法則を計算する必要があり、ベーダは自分の手を青写真として使い、これらの法則を描き出しました。彼は、手の5本の指には14個の関節があり、さらに5本の爪があり、合計19個のランドマークがあることを観察しました。この数字はメトン周期、つまり、その年の同じ日に月が同じ位相にあるのにかかる年数に従います。両手の指の関節の数を合計し、爪の数を引くと、28 個のマークが得られます。これは、ほぼ太陽の完全な周期の年数です。

ザンクト・エメラム修道院の 9 世紀の写本。19 年周期のメトン章を車輪形の計算として描いています。 © バイエルン州立図書館

こうすることで、針は「両方の惑星の周期を簡単に把握できる」とベードは指摘した。この基本的な設定以外、彼はイラストも含めて詳細には触れません。 （ベーダは、この技法は「書記官が絶えず書き記すよりも、生きた人間の言葉で伝える方がよい」と書いている。）しかし、彼のシステム（computus digitorum、単に「計算」として知られる）は、高く評価する聴衆を見つけた。それは広く普及し、洗練され、今後何世紀にもわたってキリスト教の学問の基礎として残ることになるでしょう。

これら 2 つのシステムは、おそらく手動記憶術の最も初期の例であり、その大まかな概要だけが私たちに伝わっています。しかし、私たちは彼らの魅力を容易に認識することができます。それらは、時間と場所を超えた衝動、根源的には人間特有の衝動、つまり、私たちが推論し、記憶するのに役立つ小道具を​​探し求める衝動から生まれたもののように思われます。 「思考が心を満たすと、心はそれを世界に投げ出す」と心理学者バーバラ・トヴェルスキーはかつて書いています。

手の記憶術では、ある意味ではこれらの考えを外の世界に投影しますが、同時に手の届く範囲に留めておくこともできます。

ベーダの計算システムを改良したアニアヌスの Computuscum commento (1492 年頃) からの木版画のイラスト。 © collections.nlm.nih.gov

最初は、手は単なる手です - この段階を想像することができます。当時、それはありふれた器官でしたが、つかむ、持つ、投げる、持ち上げるといったさまざまな用途がありました。

その後、何百万年も経ったある時点で、それは他の責任を引き受けるようになりました。もはや肉体労働の道具だけではなく、精神労働の道具にもなっています。

人類として、私たちの理解、信念、神話の体系はますます複雑になり、認知的に困難になってきています。そこで私たちは、これらのシステムを外の世界へと拡張し始めました。骨に刻み目を入れて数え、追跡し、記録し、紐を結び、洞窟の壁に絵を描き、天体に対応するように岩を配置しました。こうした初期の知的労働は確かに手を使って行われていましたが、後には労働過程における単なる付属品以上のものとなりました。

約 1,200 年前から、私たちは、精神的な指先から簡単に抜け落ちてしまう可能性のあるあらゆる知識を携帯できる保管庫として、手そのものを使い始めました。手のひらや指の溝には、信条、日付、名前、音など、あらゆる情報が目に見えない形で刻まれています。手は新たな意味で多用途になり、万能な記憶装置となった。

記憶のテクニックはよく知られていますが、これらのテクニックにおける手の役割は見落とされがちです。 20 世紀には、フランシス・イェイツ (1899-1981、英国の歴史家) の先駆的な研究を皮切りに、西洋の学者たちは、古代に始まり後にヨーロッパに定着した記憶術の豊かな伝統をまとめ始めました。最も有名なのは「記憶の宮殿」です。

この技術を使用すると、熟練した人は、大量の事実を身近な場所 (または「場所」: これらの場所は、建物内の部屋やよく知られたルート沿いである可能性があります。 (これらの場所をより記憶に残すために、ユーザーは各場所に風変わりな画像を追加することがよくあります。目立つほど良いです。)

記憶の宮殿について話すときに、手の記憶術について言及する人がほとんどいないのは少し奇妙です。どちらの技術も非常に強力であり、広範囲に実証されています。どちらも適応性があり、ユーザーが覚えておきたいあらゆる種類の情報に対応できます。両者の動作原理は似ており、どちらも記憶すべきコンテンツを馴染みのある場所に固定します。

確かに、この 2 つの伝統の間には重要な違いがあります。記憶宮殿は想像の中にのみ存在しますが、手による記憶術は半分は心の中に、半分は体の中に存在します。もう一つの違いは、その使用目的です。記憶宮殿は本質的に個人的なものであり、個人の経験や連想の特殊性に合わせて調整され、私的な目的で使用されます。それらは主に私的領域です。対照的に、手書き記憶術はコミュニティの領域であり、集団理解のためのツールです。それらは、知識共有システムを固定し、提供するための方法を提供します。それらは確かに、思索のための莫高窟の手記法や計算のためのベーダの計算規則のように、個人的な目的に役立ちます。しかし、それらは教育、儀式、コミュニケーションの面で強力な社会的機能も持っています。

手彩色木版画「救いの鏡としての手」、1466年。© nga.gov

この無視された伝統の豊かさは、その遍在性から垣間見ることができます。中世ヨーロッパでは、キリスト教の枠組みの中で手による記憶術が非常に一般的でした。莫高窟で発見されたものと同様の記憶術がいくつかあり、手のさまざまな場所に重要な教えが付けられています。

1466 年のドイツの木版画「救済の鏡としての手」では、各指に異なる精神的段階が割り当てられています。親指には神の意志 (の認識) が割り当てられています。人差し指の検査;中指を立てて悔い改めよ。薬指への告白。そして小指に満足感を与えます。

1491 年、同じくドイツの宗教論文に「指の位置」カタログが掲載されました。この本の 100 の瞑想の節は、各指に割り当てられていました。同じ論文の別の挿絵では、手にはキリスト教の主要人物のミニチュア肖像画が描かれており、4本の指の12の関節から使徒や聖人が顔を覗かせています。マリアとイエスは親指を共有しています。

1491 年にニュルンベルクでアントン・コーベルガーによって出版された、シュテファン・フリドリンの『救いの真の宝物』のインク画。この絵の針には、本の瞑想の章に対応する番号が書かれており、目次を形成しています。 © art.thewalters.org

1491 年にニュルンベルクのアントン・コーベルクによって出版されたシュテファン・フリドリンの『救済の真の富の宝』からのインク画。この絵の手には、使徒、聖人、マリア、キリストの胸像が描かれています。 © art.thewalters.org

手は、さまざまな時間や場所の音を記憶するための地図にもなります。いわゆる「グイドハンド」は、11 世紀のイタリアの音楽教師であり学者であったグイド・ダレッツォにちなんで名付けられました。彼は、異なる指の関節を使って音階の異なる音程を表す技法を発明し、生徒たちが「これまで聞いたことのないメロディーを非常に簡単に、正確に学べる」ようにした。

不思議なことに、グイドの手はグイド自身の著作の中では明確に描写されていないが、歴史上は依然として彼の手であるとされている。グイドの死後数世紀が経った今でも、彼の手は音楽教育において重要な役割を果たし続けています。ある学者はかつてこれを、当時のすべての音楽家にとっての「基本的な概念装置」と呼んだ。

グイド・ダレッツォが考案したとされる手法で、手で楽譜を書く様子を示した、匿名の写本からの 16 世紀の図。 © ウィキメディア

「グイドの手」の写本イラスト、1274 年頃。「ソルフェージュのシーケンス「ウトレミファソラ」が閉じた円と手の両方に表示されていることに注目してください。」 © ウィキメディア

おそらくグイドに触発されて、他のヨーロッパの思想家たちは言語の音を学ぶためのシステムを開発した。 15 世紀には、作家のジョン・ホルトがラテン語の語形変化を記憶するための手記憶術を開発し、1511 年にはドイツの学者トーマス・ミュルナーがドイツ語の音声を解析するための手記憶術を提案しました。しかし、これらの著者は、音韻論が長い間手による記憶術の使用に基づいていた中国の著者たちより何世紀も遅れていました。 13 世紀初頭、中国の学者たちは音節図 (「押韻図」と呼ばれることが多い) を手のひらや指に投影していました。 16 世紀の押韻表には、両手に 16 個ずつ、合計 32 個の主要音が指に描かれていました。

「雲図」は、司馬光の『啓雲之章図』（原版は1050年頃に作成）の19世紀の復刻版に由来しています。 © nla.gov.au

ヨーロッパでは、多くの記憶術は針を使って時間を計算するベーダ式から派生しています。印象的な例の 1 つは、ダンスに関する論文で最もよく知られているフランスの博学者、ジェアン・タブーロが 1582 年にトワノ・アルボーというペンネームで出版した実用天文学に関する書籍です。

この天文学の本はわずか 61 ページですが、そのうち 11 ページにはさまざまな形の手の絵が描かれており、さまざまな種類のデータが詰まっています。そのうちの 1 つは、長い月と短い月の交替という、カレンダーの非常に難しい側面を覚えるための記憶術です。写真は、親指、中指、小指を伸ばし、人差し指と薬指を折った左手を示しています。このシステムは、伸ばした親指（31 日）を基準とする 3 月から始まります。次に、右に曲がった人差し指に移動し、4 月（30 日）を表します。次に、伸ばした中指に移動し、5 月（31 日）を表します。これを 5 本の指で 2 回繰り返し、親指で 1 か月 (31 日)、人差し指で 2 か月 (28 日) で終了します。

1582 年に出版されたドゥオイノ・アルボの『実用天文学』の挿絵。「手動暦」の使い方を説明しています。 © gallica.bnf.fr

さまざまな手動記憶術の中で最も複雑で時間のかかるものは、時間、音、またはあらゆる種類の情報に合わせて調整されていません。これは、1602 年に出版された記憶術に関する論文の中で、カラブリアのジローラモ・マラフィオティによって提案されました。このシステムは、92 個の手の位置の記憶マップで構成されており、各手の前面と背面に 23 個ずつあり、それぞれに三日月、ワイングラス、角度の付いた円、レモン形のシンボルなど、異なる幾何学的シンボルが付いています。このシステムを使用するには、各場所に覚えておくべきアイテムを割り当てるだけです。

マラフィオティ氏が示唆するように、人々はこれを、地位、年齢、その他の特徴によって分類された人々のグループを記憶するために使うことができるだろう。このシステムは、記憶宮殿の特徴 (馴染みのある地形やユニークなイメージの使用、カスタマイズ性) をポケットサイズの「ポータブル」デバイスに圧縮します。

ジローラモ・マラフィオティの 17 世紀の記憶術に関する論文「De Arte Reminiscentiae」に掲載されている、場所の使用を示す手の図。 © www.digitale-sammlungen.de

世界を見渡すと、他にも手書きの記憶術の例が見つかります。ベーダの暦に似たユダヤ暦などです。月の満ち欠けや潮の満ち引き​​を記録するための船乗りの記憶術。オランダの歴史における重要な出来事を記憶するための精巧なシステム。 1579 年に登場した記憶術のアルファベットで、異なる手の形によって異なる文字が表される。さまざまな漢方薬の記憶術。そして、本当に包括的であるためには、この伝統の周辺部分も探究する必要があります。場合によっては、人々は頭の中で手に情報を「刻み込む」ことがありますが、その主な機能は記憶を助けるものではないようです。

たとえば、聴覚障害者とのコミュニケーションに使用されるアルファベットは、手のひらの指示に依存しています。手相占いやカバラの実践者は手相図を研究します。針を日時計に変えるシステムがあります。また、手は占いや悪魔払いに使われる「体の地図」にもなります。最後の用法を例に挙げると、1152年の中国の挿絵では、読者に手のさまざまな部分（「目」と呼ばれる）を押すことで、さまざまな種類の悪魔を追い払うように勧めています。

ユダヤ教の祭りや祈りの周期を記録するために使用されるヘブライ語の手書き記憶カレンダー。記録された年は左から右に、1690 年、1691 年、1804 年です。© bl.uk

1815 年に H. サマーハウゼンが書いた、オランダの歴史における重要な時期についてのガイド。 © www.digitale-sammlungen.de

1582 年に出版されたドゥオイノ・アルボの『実用天文学』の挿絵。針を日時計に変える方法を示しています。 © gallica.bnf.fr

この豊かな伝統を探っていくと、疑問が湧いてきます。まず、手が記憶術としてこれほど人気が​​あるのはなぜでしょうか?その答えの大部分は間違いなくその携帯性に関係しています。手はいつでも、ええと、すぐに利用できます。答えのもう一つの部分は、私たちがそれに慣れているかどうかです。私たちは何かについて完全に理解していることを表現するときに「何かを手のひらのように知っている」とよく言いますが、手のひらは手の甲と同じくらい未知の領域ではありません。

さらなる利点は、手による記憶術が視覚と運動感覚の両方で記憶にアクセスできることです。つまり、手による記憶術は、視覚と運動感覚の両方で同時に記憶できるのです。答えの最後の部分は、人間の手によってさまざまな方法で分析および解釈できるということです。ある意味では、私たちは十の美徳を完璧に収める器を持っていると言えます。別の意味では、十二使徒、三十二音節、あるいは百の瞑想のための完璧な枠組みが私たちにはあるのです。

しかし、なぜその時点で手形記憶術が登場したのでしょうか?彼らはどのようなギャップを埋めるのでしょうか?ここで紹介した例は、この伝統が、一部の人々（学術エリート）が修道院や大学で複雑な知識体系を開発し、他の人々（一般大衆）がこれらの体系を習得して日常生活で使用しようとしていた、書き言葉の文化と口承文化が共存していた時代に栄えたことを示唆しています。手形記憶術は、これら 2 つの文化を行き来し、コミュニケーションをとるのに最適な位置にあるのかもしれません。それらは声とペンを結びつけ、訓練された想像力に生きたテキストを提供します。

ここで難しいのは、手による記憶術がいつ登場したのかを確実に言うのが難しいことです。現存する最古の例に基づくと、それらは約 1,200 年前に形成され始めたと推測できます。しかし、同様の技術はおそらく何世紀も前から、あるいはそれ以上前から使われてきたと考えられます。以前の証拠が残っていない理由は、手による記憶術があまりにも広く使われ、ありふれたものであったため、誰もそれについて言及しようと思わなかったからかもしれません。覚えておいてください、ベーダは彼の有名な体系を説明したり、図表を提供したりすることに煩わされませんでした。グイドもそうでした。

また、手書き記憶術がいつ、なぜ忘れ去られたのか、もし忘れ去られたとしたら、その理由を特定することも困難です。多くの人は今でも、タブロイド方式の最新版として、指の関節に月を投影して長月と短月を覚えています。ベーダに倣って、日本の学生たちは、特定の日付が何曜日に当たるかを判断するために手書きのカレンダーを使用することがありました。米国では、ミシガン州、ウェストバージニア州、アラスカ州などの住民が、特定の地域の地形を模した手の形をした地図である「ハンドマップ」を使用しています。手書きの記憶術を使った「右手の法則」は今でも物理学の授業で教えられています。手の記憶術は医療分野でも非常に人気があり、新しい手の記憶術システムが絶えず開発されています。最近、いくつかの医師グループが、腕神経叢と肺の解剖学だけでなく、特定の診断テストの予想値を覚えるためのさまざまな手記憶システムを提案しました。

私たちはますます自分の考えを仮想デジタル世界に隠すようになっていますが、それでも時々、ポケットの中の原始的な「ポインタ」リポジトリに頼ることがあります。

ケンシー・クーパーライダー

翻訳者：クシャン

校正/ウサギの軽い足音

原文/publicdomainreview.org/essay/handy-mnemonics

この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンス（BY-NC）に基づいており、KushanによってLeviathanに掲載されています。

この記事は著者の見解を反映したものであり、必ずしもリヴァイアサンの立場を代表するものではありません。