臍帯血にはどのような栄養素が含まれていますか？

赤ちゃんの栄養源といえば、誰もがまず母乳を思い浮かべるのではないでしょうか。結局のところ、これは出産後の赤ちゃんの主な栄養源です。しかし、その源を遡ってみると、次のような疑問にぶつかります。赤ちゃんが母親と初めて栄養面でのつながりを持ったのはいつでしょうか?受精卵が形成された瞬間からですか？答えはノーです。それで、いつ始まったのですか?

今日は、赤ちゃんにとって最も古い栄養源を遡って、その栄養源にはどんな栄養素が含まれているのかを見てみましょう。

01. 初期胎児の栄養源

実際、胎児は初期段階では母親から栄養を得る必要はありません。その栄養源は卵細胞であり、卵細胞には多量の栄養素が含まれているだけでなく、ミトコンドリア、リボソーム、その他の細胞小器官、さまざまな生物学的反応に必要な酵素など、生命の始まりとなる一連の物質も含まれています。

受精卵から始まって、受精卵が分裂を始めるまでには実はかなり長い時間がかかりますが、外部の栄養に頼ることはありません。代わりに、細菌は持ち込んだ栄養素を使って増殖します。この段階は胚盤胞段階まで続きます。

02. 赤ちゃんは母親とのつながりを確立する

しかし、その後、胚盤胞は着床し始めました。この瞬間から、赤ちゃんは正式に母親と結びつきます。移植された胚は血管を通じて子宮につながり始めます。同時に、胚盤胞の一部は母親の子宮としっかりと結合し、胎盤などの構造を形成します。この構造の機能は、一方では胚を固定することであり、他方では当然ながら赤ちゃんに栄養を供給することです。

したがって、赤ちゃんと母親の本当のつながりと母親からの栄養の受け取りは、着床から始まります。それまでは、赤ちゃんの細胞は増殖しているだけで、全体の体積と重量は変化しません。その後、赤ちゃんの細胞は増殖し続けるだけでなく、大きさや体重も変化し始め、赤ちゃんの体が数十兆個の細胞を持つまで発達し続けます。

この期間中、赤ちゃんの唯一の栄養源は母親であり、このつながりの中心となるのは臍帯血です。

03. 臍帯血栄養グループ

母親は臍帯血を通じて赤ちゃんに栄養を継続的に送ります。このため、臍帯血には最も完全な栄養素が含まれており、赤ちゃんの栄養ニーズをすべて満たし、赤ちゃんの健康な成長を保証します。

では、臍帯血にはどのような栄養素が含まれているのでしょうか?

ここで、臍帯血栄養素グループという概念が浮かび上がります。名前の通り、臍帯血に含まれる栄養素全般を指します。

多くの人は、臍帯血は血液なので、その主成分は血漿と血球、特に白血球、赤血球、血小板などの血球であるに違いないと思っているかもしれません。

しかし、胎盤関門が存在するため、これらの成分自体は赤ちゃんの体内に入ることはほとんどありません。実際に効果を発揮するのは、赤ちゃんが最も必要とする化学成分である血漿中の栄養素です。

それらの中で最も一般的な成分は、当然ながら、生物の3つの基本的な有機物質であるタンパク質、脂肪、炭水化物です。これらの有機物質は生命の構造材料であるだけでなく、生命のエネルギー、代謝、触媒などの一連のプロセスの主要な構成要素でもあります。

しかし、これらが臍帯血の栄養素グループの唯一の成分であったとしても、それほど驚くことではありません。なぜなら、これら 3 種類の物質は、あらゆるタイプの血液で最も一般的な有機物質だからです。

しかし、臍帯血の栄養素グループに含まれる他のいくつかの物質は、特に発育と成長の過程にある赤ちゃんにとって特別な意味を持ちます。次に、臍帯血栄養素群特有の物質をいくつか紹介します。

04. ルテイン

ルテインは化学式C40H56O20のカロテノイドの一種です。これは植物によって合成された天然色素であり、野菜、果物などの植物組織に広く含まれています。しかし、この植物成分は赤ちゃんにとって不可欠なものなのです。ルテインは目の構造の重要な成分であり、主に目の黄斑に集中しており、ブルーライトや酸化によるダメージから目を守ります。したがって、ルテインは赤ちゃんの視覚発達にとって重要な成分であり、赤ちゃんの脳の発達にも役割を果たします[1]。

このため、ルテインの役割は非常に重要ですが、人間はルテインを自分で合成することができないため、食物摂取がルテインの唯一の供給源となり、赤ちゃんの場合は臍帯血の栄養素群がそれを提供する必要があります。

これは、臍帯血中にルテインが非常に高濃度で存在することを示す研究によって確認されています[2]。

上の図に示すように、ルテインは血漿中の割合が最も高いカロチンです。さらに、臍帯血漿中のルテインの割合が妊婦の血液中のそれよりもはるかに高いことは注目に値します。これは、ルテイン自体が臍帯血中で凝集および増幅プロセスを経ることを反映しています。

さらに、ルテインの役割は妊娠中だけではありません。実際、ルテインは赤ちゃんが生まれた後も役割を果たし続けます。したがって、ルテインは出産後の赤ちゃんにとって依然として重要です。

次の表は母乳中のルテイン濃度の変化を示しています（μg/L）

母乳中にルテインがまだ存在していることがわかります。これは、ほとんどの赤ちゃんにとって、母乳以外の食べ物を摂取できるようになるまで、栄養は主に母乳から得られるためです。この時期はルテインが必要なので、母乳からルテインを摂取する必要がある[3]。

その理由の 1 つは、視力が出生後の発達にとって非常に重要だからです。結局、妊娠中は基本的に光にさらされることはありませんが、出産後は赤ちゃんが客観的な世界にさらされ、ブルーライトによるダメージなど、さまざまな光にさらされることになります。したがって、赤ちゃんの視力を最大限に保護するためには、出生後もルテインを補給し続ける必要があります。

05.DHA

DHAについては多くの人がよく知っていると思います。結局のところ、この成分は多くの粉ミルクや子供用栄養製品の重要な成分となっています。 DHAは分子式C22H32O2の多価不飽和脂肪酸であり、その最大の機能は脳の重要な構成要素であることです。 DHAは脳細胞の形成と発達に関与し、軸索などの神経細胞構造の形成に関与し、神経細胞の正常な生理活動を維持するために不可欠です[4]。

同様に、DHA は主に外部からの補給に依存しており、これは臍帯血栄養グループにも反映されています。

DHAは、正常な妊婦の静脈血漿と新生児の臍帯血漿中に発見されました。臍帯血中のDHA含有量は通常の静脈血の3.5倍にも達する[5]。

もちろん、赤ちゃんの場合、出生後も脳は急速に発達しているため、DHAは引き続き必要です。これは母乳にDHAが含まれているという事実からも明らかです[6]。

06、RRR（α-トコフェロール）

α-トコフェロールはビタミン E の一種であり、血漿中のビタミン E の中で最も重要な形態です。胎児の発育に不可欠です。実際、抗酸化成分としてのα-トコフェロールの主な機能は、赤ちゃんが直面する酸化損傷圧力に対処し、胎児の発育、特に中枢神経系の発達を維持することであり、DHAの酸化に効果的に抵抗することができます。 α-トコフェロールは、その立体配座に応じてさまざまな構造を形成することができます。天然に存在するものはRRR型（α-トコフェロール）であり、これはヒトの乳児や幼児の大脳皮質に多く存在し、加齢とともに蓄積する傾向を示しています[7]。

臍帯血栄養群ではRRRの割合も高くなっています。

また、赤ちゃんの発育にとって長期的な重要性があるため、赤ちゃんは出生後も栄養として RRR を必要とします。当然のことながら、母乳中にも RRR の存在が見られます。

上の図は、母乳中のRRRがさまざまな段階でどのように変化するかを示しています[8]。

もちろん、ルテイン、DHA、RRR型α-トコフェロール以外にも、各種ビタミンなど、臍帯血栄養群の重要な成分も含まれています。

実際、赤ちゃんの内部の発達は非常に特別な段階です。なぜなら、この段階は、赤ちゃんが 1 つの細胞から数十兆個の細胞に成長するプロセスであり、また、赤ちゃんが受精卵から数百種類の細胞と数十の組織や臓器に成長するプロセスでもあるからです。

このプロセスの特別な点は、赤ちゃんにとって唯一の栄養源が母親の栄養源とも言える臍帯血であるという点です。さらに、臍帯血の栄養群の主要栄養素は母乳にも継続して含まれ、赤ちゃんが生まれた後も赤ちゃんの目と脳の発達を促進し続け、赤ちゃんが世界を認識するのを助けます。したがって、臍帯血の栄養素群の研究は、赤ちゃんの発育を明らかにする上で大きな意義を持っています。これは近年の新たな研究のホットスポットでもあり、赤ちゃんの栄養補助食品に関する新たな参考資料となる可能性があります。

1 アルベス・ロドリゲス、アレクサンドラ、アンドリュー・シャオ。 「ルテインの科学」毒性学レター150.1（2004）：57-83。

2 Sun, Hanxiao 他「母乳、母体および臍帯血中のカロテノイドプロファイル：中国南西部における縦断的研究」英国栄養学ジャーナル：1-24.

3 孫漢暁、毛英宜、楊希娟、蔡暁坤、趙燕栄、陳金耀、張力士。中国6地域における成熟母乳中のカロテノイド含有量に関する研究[J]。栄養学ジャーナル、2019年、41(06):534-538。

4 田中和弘、他「ドコサヘキサエン酸の神経伝達に対する効果」バイオ分子と治療20.2（2012）：152。

5 張恩平、李宏娟。正常母体静脈血漿および新生児臍帯血血漿中の脂肪酸組成のガスクロマトグラフィーによる測定[J]。山西医科大学誌、1999(01):5-6.

6 何光華、李桂埔、周炳、シャオ・ハイロン、チュー・シャオジュン、葉星乾。上海と浙江省における異なる授乳段階における母乳の脂肪酸組成と分布に関する研究[J]。中国食品科学技術研究所誌、2019年、19(04):249-257。

7 楼澤、呉克、孫漢暁、毛英儀、蔡小坤、趙燕栄、蔡美琴。中国6地域における母体血液および臍帯血中のα-トコフェロールの天然RRR構造および合成構造の分布に関する研究[J]。現代予防医学、2020年、47(19):3589-3592+3597。

8 ウー・ケ、孫ハンシャオ、マオ・インイー、ティエン・ファン、蔡小坤、趙燕栄、蔡美琴。母乳中の天然RRRと合成α-トコフェロールの分布[J]。 Acta Nutrimenta Sinica、2019、41(06): 539-543。