これらの動物の糞は本当に素晴らしいです、食べたり飲んだり薬として使うこともできます！

糞便は臭くて汚いですが、動物の正常な生理活動による代謝産物です。食べ物がどんなに美味しいものであっても、動物の消化器系を「通った」後は、最終的には糞になります。しかし、動物の糞には悪臭以外にどんな知られざる役割があるか考えたことがありますか？これらは、さまざまな予期しない機能を備え、エコシステムの中で最も目立たないが非常に重要な部分の 1 つである可能性があります。動物の糞の「奇妙な」用途をいくつか紹介します。

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1. 座って「糞」を食べる

ほとんどの哺乳類の排泄物は糞便と尿に分けられます。しかし、鳥類など他の多くの動物は総排出口を 1 つしか持たないため、排泄物と尿が混ざってしまいます。ほとんどの糞便には、植物に必要な有機物と栄養素が含まれています。発酵・堆肥化することで良質な肥料になります。鳥の餌源と習性により、鳥の糞には植物の成長に不可欠な栄養素であるリンが豊富に含まれています。

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南太平洋にナウルという非常に小さな島国があります。この国の人口はわずか約1万人、国土面積はわずか21.1平方キロメートルで、重慶市の4000分の1の広さに相当する。しかし、国土は小さいながらも、渡り鳥にとって貴重な休息地となっている。長い年月をかけて、海鳥は島に厚いグアノの層を残しました。これは世界最高品質のリン鉱石です。ナウルはかつてグアノの輸出によって裕福な国となった。残念ながら、どれだけグアノがあっても、最終的には掘り出されてしまいます。現在、ナウルのグアノ資源は枯渇しており、同国は財政危機に直面している。

2. 排泄物を食料に変える

動物は消化の過程で食物に含まれる栄養素をすべて体内に吸収するわけではないので、その糞便には多くの栄養素が含まれています。そして、糞便は動物の腸を通過するため、食べ物を「粗加工」することになり、糞便も再び食べ物になる可能性があるのです。

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コアラはコアラベアとしても知られ、オーストラリア特有の動物です。彼らの主な食べ物はユーカリの葉ですが、ユーカリの葉はコアラを含むほとんどの動物にとって有毒です。微生物の助けを借りて、成体のコアラはユーカリの葉を分解する能力を徐々に習得することができます。しかし、生まれたばかりのコアラはユーカリの葉を直接食べることはできません。この段階では、コアラの母親は総排出口から特別な糞便を排泄します。これらの糞便が特別なのは、大量の微生物と半消化されたユーカリの葉が含まれていることです。これらの微生物がコアラの赤ちゃんの腸内に入ると、ユーカリの葉に含まれる毒素を分解し、コアラがユーカリの葉をよりよく消化できるようになります。 「私はあなたをたくさんの糞とたくさんの小便で育てました」。この古い格言を守れるのはコアラの母親だけです。

一般的な犬、ウサギ、豚などの一部の動物も、主に環境中の栄養素を完全にリサイクルするために、特定の状況下では自分の排泄物を食べます。フンコロガシ、カブトムシ、ミミズなどの昆虫は、主に他の動物の糞便を餌としており、生態系においてかけがえのない役割を果たしています。

賢い人間は、非常に早い段階で糞便の価値に気づきました。古代我が国の多くの南部地域では、「桑の池」と呼ばれる生態学的農業モデルが出現しました。古代人は桑の木を植え、蚕を育てて絹を生産し、蚕の排泄物は魚の餌になりました。魚の排泄物は池の底に沈み、腐植質を豊富に含んだ池泥となり、桑の木の肥料として利用されます。この補完的な考え方は、古代中国のスマート農業の真髄であると考えられています。

3. 独特の風味

ほとんどの排泄物は悪臭を放ちますが、悪臭の原因となる化学物質の中には、濃度が変化すると芳香を放つようになるものもあります。一部の動物の糞便も、その独特の香りにより特別な価値を持っています。

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マッコウクジラは深海に生息する巨大なクジラで、水深1000メートル以上の海域に現れることが多い。主にイカや深海魚などを食べます。これらの食物がマッコウクジラの体内に入ると、マッコウクジラの腸は食物を包む物質を分泌します。時間が経つにつれて蓄積された分泌物が増加し、最終的には体外に排出されます。マッコウクジラの糞は長期にわたる化学反応により独特の香りを発し、古代人はそれを「アンバーグリス」という素敵な名前で呼んでいました。香りは強くて柔らかく、長時間持続します。古代では非常に貴重なスパイスでした。もちろん、科学者たちは現在では龍涎香の成分を解明しており、人工的に生産することが可能です。

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コーヒーは価値の高い換金作物です。 18 世紀頃、コーヒーは東南アジアのスマトラ島とジャワ島に導入されました。この島にはジャコウネコというユニークな動物が生息しています。これらの子猫のような動物は、地元の農家が栽培したコーヒーの実を時々盗みます。消化されなかったコーヒー豆は排泄された後、独特の香りがすることがすぐに発見されました。これは、コーヒー豆がジャコウネコの胃の中で発酵し、芳香のある独特の物質が生成されるためです。 「ジャコウネコの糞コーヒー」が名物になった。

しかし、猫の糞コーヒーの生産量は非常に少なく、価格も高いです。多くの生産者は、ジャコウネコにコーヒー豆を食べさせるためにあらゆる手段を講じます。そのため、多くの動物愛護活動家が「猫の糞コーヒー」のボイコットを呼びかけている。しかし、これに触発されて、タイではコーヒーの実を象に食べさせようとした人がおり、同様の「加工方法」でコーヒー豆を生産した。象はたくさん食べてたくさん排泄するので、「象糞コーヒー」の生産は保証できます。現在、「ブラックアイボリーコーヒー」と呼ばれるこの商品は、コーヒー市場の新たな人気商品となっています。

4. すべてを最大限に活用する

上記の用途に加えて、動物の糞便には予想外の用途が数多くあります。ヤクは青海チベット高原に生息するユニークな動物です。これらは「高原の船」として知られており、チベットの遊牧民にとって最も重要な生産手段でもあります。ヤクの糞から作られた糞ケーキは地元の遊牧民にとって最も重要な燃料です。高原地帯では、標高と気候により、冬季には暖房用の燃料が不足します。牛糞は乾燥すると燃えやすいだけでなく、低温環境でも臭いがなく、ほのかに草の香りがします。牛糞ケーキは調理、暖房、断熱に使用できます。家の壁に貼ると、家を暖かく保つのにも役立ちます。そのため、牛糞はチベットの地元住民にとって必需品であるだけでなく、富の象徴でもあります。

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ジャイアントパンダは中国の「国宝」だが、クマの一種なので竹を食べるのが好きだ。パンダは竹を消化する能力が非常に限られているため、その糞には製紙に欠かせない原料である竹繊維が豊富に含まれています。すでにパンダの糞を使って家庭用紙や紙製のパンダのお土産を作っている企業もあり、人間とパンダの「ウィンウィン」の状況が実現している。 「パンダペーパー」は製造工程で厳密な処理が施されているため、衛生上の問題も心配ありません。

排泄物は見た目が悪いですが、長く存在していれば非常に貴重なものになります。ヨーロッパのいくつかの国では、恐竜の糞の化石から作られたジュエリーが登場しています。時の経過とともに、これらのかつての糞便は貴重な化石となった。これらの化石は色が鮮やかで、質感が細かく、非常に高価なものが多いです。糞便には臭いがありますが、独特の機能もあります。それは自然の不可欠な部分であり、動物がもたらした貴重な資源です。では、動物の肥料の他の用途として、どのようなものがあるかご存知ですか?誰でも議論したり、アイデアを交換したりすることができます。

出典：重慶科学技術博物館

著者: リバーサイドのカジモド、科学の普及者。

レビュー専門家: Huang He、Li Chunli、Xu Xiaoping

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