春が来ました。一番人気の山菜をご存知ですか？

春になると、山菜が恋しくなる人も多いでしょう。記憶に残る味を求めて野生の野菜を食べる人もいれば、「野生」の野菜は自然でスーパーで売られているものよりも健康的かもしれないと信じている人もいます。本当にそうなのでしょうか？

今日は、人気の高い山菜のひとつ、スベリヒユについてお話しましょう。

図 1: スベリヒユの花 (ギャラリーからの著作権画像、転載は著作権紛争を引き起こす可能性があります)

0 1スベリヒユにはどんな栄養素が含まれていますか？

スベリヒユの栄養価は主に2つの側面に反映されています。

まず、スベリヒユは濃い色の野菜です。

文字通り、「濃い野菜」とは、濃い緑、オレンジ、紫など、色が濃い野菜のことです。栄養学者は、これらの濃い色の野菜には、アントシアニン、リコピン、カロチンなどの抗酸化植物化合物が豊富に含まれていることが多いことを発見しました。これらの化合物は細胞を保護し、老化を予防し、遅らせることができます。

図 2: さまざまな野菜 (ギャラリーからの著作権画像、転載は著作権紛争につながる可能性があります)

中国栄養学会の推奨によれば、一人当たり毎日少なくとも300グラムの新鮮な野菜を食べるべきです。そのうち、濃い色の野菜が半分以上を占めるはずです。しかし、国内の大規模調査によると、濃い野菜の摂取量は推奨量の約6割にとどまり、全体的に不足していることがわかりました。したがって、新鮮なスベリヒユを食べると、摂取する濃い色の野菜の種類が豊かになり、食生活がよりバランスよくなります。

第二に、スベリヒユにはn-3脂肪酸が豊富に含まれています。

いわゆる「必須脂肪酸」とは、人体が自らの力で十分に供給することができず、食物から摂取しなければならない脂肪酸のことです。必須脂肪酸には、リノール酸とα-リノレン酸（ALA）の2つの主な種類があります。化学構造の観点から見ると、リノール酸はn-6脂肪酸であり、ALAはn-3脂肪酸であるという特徴があります。幼児向け広告によく登場する EPA と DHA は、ALA の炭素鎖延長と不飽和化による誘導体です。

「中国住民の食事摂取基準」の最新版では、必須アミノ酸が不足すると成長遅延や神経系・視覚疾患を引き起こす可能性があると指摘されている。 2016年の研究では、食事中のn-6脂肪酸とn-3脂肪酸の比率が脂質代謝に影響し、ひいては心血管疾患のリスクに影響を与えることが示されました。多くの成人は脂質異常症を患っていますが、これはある程度、日常の食事におけるn-6脂肪酸とn-3脂肪酸の摂取量の不均衡によって引き起こされます。したがって、世界保健機関は、食事中のリノール酸とα-リノレン酸の比率を10:1未満にすることを推奨しています。中国の学者は国内の状況を考慮して、この比率は4〜6：1であるべきだと提案している。

表 1 に示すように、年齢によって n-3 多価不飽和脂肪酸の必要量は異なります。

表 1: 中国居住者の n-3 多価不飽和脂肪酸の推奨摂取量、出典:「中国居住者の食事栄養素摂取基準」

実際の摂取量はどうですか? 2022年に国家食糧戦略備蓄局と中国疾病予防管理センターが共同で実施した大規模調査によると、都市部住民の食事におけるn-6脂肪酸とn-3脂肪酸の比率は8.6:1であるのに対し、農村部住民のそれは7.9:1であった。つまり、 n-6系脂肪酸を減らし、n-3系脂肪酸を適切に増やす必要があるのです。では、n-3脂肪酸はどこから摂取するのでしょうか?一般的に、 ALAは主に植物油に含まれています。植物油や脂肪はカロリーが高く、摂りすぎると問題になることがあります。それに比べて、スベリヒユは非常に特別です。まず、カロリーが非常に低い野菜です。第二に、米国農務省が発表した「特定食品中のn-3脂肪酸とその他の脂肪成分の暫定表」によると、野生のスベリヒユは、テストされたすべての野菜の中でn-3脂肪酸が最も豊富であることが示されています。さらに、スベリヒユは調理が簡単で、混ぜたり、揚げたり、詰め物として使用したりできます。 ALA を補給するために使用する方が便利な場合もあります。

0 2スベリヒユのその他の栄養成分

上記の栄養成分に加えて、学者たちはスベリヒユからフラボノイド、テルペン、ステロール、アルカロイドなどの他の成分も分離しました。華中科技大学の学者たちは、スベリヒユ全体のフラボノイド含有量は7.67%であることを発見しました。 2023年、海外の学者による研究によると、スベリヒユに含まれるテルペンは揮発性物質全体の81.2%を占めていることが判明しました。胡本泉らの研究によると、異なる起源のスベリヒユに含まれるアルカロイドの総含有量は0.059%から0.090%の間であることが示されました。理論的には、これらの物質が人体に入ると、抗炎症、抗菌、血糖値の低下、血中脂質の低下など、一連の役割を果たすことができます。その中でも最も注目すべき効果は血糖値を下げる効果です。例えば、2011 年の研究では、スベリヒユの種子を 1 日 2 回 5 グラム摂取すると、主要な糖尿病治療薬であるメトホルミンと同様の血糖値への効果があることが示されました。

図 3: 血糖値モニタリング (ギャラリーからの著作権画像、転載は著作権紛争につながる可能性があります)

もちろん、スベリヒユに関する研究はまだ初期段階にあり、人間に対する関連研究は十分ではなく、結果も一貫していません。血糖値を科学的にコントロールしたい場合は、国家衛生委員会のアドバイスに従い、薬を時間通りに服用し、生活習慣を全面的に変える必要があります。

結論

「中国居住者の食事ガイドライン」では、野菜を選ぶ際に3つの原則があると述べられています。1つは時間です。旬で新鮮なものを選ぶようにしてください。 2番目は色です。濃い色の野菜をもっと買いましょう。 3番目は多様性です。より頻繁に変更してください。スベリヒユは確かにこれらの条件を満たしているので、春に試してみてはいかがでしょうか。

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著者: 趙延昌、人気科学作家

査読者: ティエン・ウェイナ、北京食品科学研究所准教授、中国栄養学会登録栄養士

制作：中国科学普及協会

制作：中国科学技術出版社、中国科学技術出版社（北京）デジタルメディア株式会社