2023年ですが、まだミンクを着ている人はいますか？

「関東の三宝」という民間の​​諺を聞いたことがある人は多いかもしれませんが、この「三宝」には実は新しいことわざと古いことわざの両方があることを知っている人は多くありません。古い言い伝えでは、「三種の神器」は「高麗人参、クロテンの毛皮、烏拉草」とされ、新しい言い伝えでは「高麗人参、クロテンの毛皮、鹿の角」とされている。旧版、新版ともに「セーブルの毛皮」は第2位にランクされています。

ミンク、血まみれのファッション |キュルシュナー / Wikipedia

「ミンクの毛皮」という民間の​​ことわざの「ミンク」は、実際にはクロテン（Martes zibellina）を指します。

イタチ科

クロテンはかつてユーラシア大陸北部の冷温帯針葉樹林に生息する代表的な動物種のひとつでした。この小型のイタチ科の動物は、中国、ロシア、カザフスタン、モンゴル、北朝鮮、日本に生息しています。そのうち、我が国の東北部の大興安山脈と小興安山脈、新疆ウイグル自治区の長白山とアルタイ山の森林地帯にのみ分布しています。

セーブルと呼ばれているにもかかわらず、その毛色は多種多様で、最も一般的なのは黄褐色から暗褐色です。体の大きさは中型の飼い猫とほぼ同じです。雄のミンクの頭から体までの長さは32〜53cm、体重は1.15〜1.85kgです。メスのミンクはやや小さく、頭から体までの長さは30～48cm、体重は0.65～1.6kgです。

雄と雌のどちらのクロテンの尾の長さも、頭と体の長さの半分を超えず、これは野生でクロテンを識別するための重要な特徴でもあります。中国には他に 2 種類のテンが生息しています。キノドテン（M. flavigula）は体が細く、尾は頭や体とほぼ同じ長さです。テン（M. foina）はより頑丈で、尾は頭と体の約半分の長さで、尾の毛は比較的ふわふわしています。

テン 3 種の比較: ムラサキテン、キノドテン、イシテン |トクミ、ルシェンブ、M.ズリンコ / ウィキメディア・コモンズ

現生の肉食動物の中で、イタチ科は最も繁栄しており、約60種が知られており、肉食動物全体の約4分の1を占めています。先に紹介したクロテンイタチ、キイタチ、メクライタチ、ラッコ、ユーラシアカワウソ、イタチはすべてイタチ科に属します。このうち、ラッコとユーラシアカワウソはカワウソ亜科に属し、残りの4種はイタチ亜科に属します。イタチ亜科の中では、Martes 属の種は中型で、一般的に Mustela 属の種よりも大きい。野生ではこの2種類の動物を見分けるのは難しくありません。

しかし、中国語の名前は時々混乱を招くことがあります。たとえば、オコジョは実はユキイタチ（Mustela putorius）から家畜化されたものである。そして、最も一般的に使用されている「ミンクの毛皮」は、実際にはイタチ属の北アメリカミズイタチ（Neovison vison）から採取されたものです。

北米ミズミンク |ケファス / ウィキメディア・コモンズ

クロテンは、樹冠が密集した高密度のカラマツ林を好みます。彼らの食性は幅広く、主に小型のげっ歯類を食べますが、ナキウサギ、野ウサギ、鳥類も捕食します。冬には、松の実、ベリー、ナッツなどの植物性食品をより多く食べ、時には魚や淡水甲殻類も食べます。大きさは大きくないが、雪に閉じ込められた成体のジャコウジカを狩猟して殺した記録がある。冬には自然死した有蹄類の死骸も食べ、余った食物を蓄える習性がある。通常は単独で餌を探し、主に地上で活動しますが、木登り能力も強く、木の上でも同様に活動します。

命を救う計画は一族をほぼ全滅させた

温帯の年間平均気温は0℃以下で、冬の最低気温はマイナス30℃以下になることが多いです。厳しい寒さに耐えるために、セーブルの毛皮にはたくさんの知恵が詰まっています。私たち人間が寒い冬に厚手の服を何枚も重ね着するのと同じように、成体のセーブルの毛も、ガードヘア、披針形ヘア、ダウンガードヘア、ダウンの複数の層に分かれています。ガードヘアは柔軟で粗く、主に保護の役割を果たします。一方、ダウンは柔らかくふわふわしており、断熱性と保温性を発揮します。冬にはガードヘア1本あたり平均44本のダウンヘアがありますが、夏にはダウンヘアの数が半分に減ります。

セーブルの毛皮は複数の層に分かれており、非常に暖かいです。 | zooclub.ru

特殊な繊維繊度分析装置による観察と測定の結果、セーブルのガードヘアの直径はわずか約65ミクロンであり、ガードヘアには大量の静止空気を収容できるよく発達した髄質があるため、優れた断熱性があることがわかりました。これらの構造的特徴により、セーブルの毛皮は「風で暖かくなり、雪が降るとすぐに溶け、水に濡れず、目に痛くない」という評判を得ていますが、この貴重な毛皮が彼らに致命的な災害をもたらすこともあります。

「貂蝉冠」が次第に社会的地位の象徴とみなされるようになり、漢代以降、東北地方のクロテンの毛皮が世界中で有名になり始めました。政治的には、それは中国東北部の少数民族が中央政府と地方政府に支払う主な貢物となった。経済的には、当然のことながら、これらの民族にとって重要な物資源となり、流通する貨幣に取って代わることさえありました。文化的には、中原の高官たちの服装の標準的な特徴でした。

『紅楼夢』第六章では、王希峰はクロテンの昭君スーツ、真珠のベルト、ピンクの花柄ジャケット、濃紺のシルクグレーのリスケープ、鮮やかな赤のクレープ銀リス皮スカートを身に着けて登場します。 |テレビシリーズ 紅楼夢 1987年版

記録によれば、三国時代にはすでに遼東を統治していた公孫氏が、自らの政権を固めるために呉の孫権にクロテンの皮を献上していた。彼らは「国全体を呉の支配下に置くつもりで、千枚の黒皮を送った。」西暦1018年、遼朝の契丹政権は、月里都、格里亜、オリム、博禹、鉄里の5つの女真族に対し、「毎年5万6千枚のクロテンの皮を貢物として納める」よう命じた。清朝時代、満州族が中原に進出して以来、二千年近い歴史を持つ「貂蝉冠」は放棄されたが、毎年のクロテンの毛皮の貢物は継続され、貢物のクロテンを中心とした完全な褒賞制度が形成された。

ミンクの貢物はもはや経済活動に限定されず、国境部族と中央政府の従属関係を反映して強い政治的色彩を帯びるようになり、政治権力の行使の重要な表明でもあった。

ミンク |ミッキー・ボナッカー / Wikipedia

クロテンの毛皮は非常に価値があるため、白山地域と黒水地域の間に住むヴァルカ族、オロチョン族、エウェンキ族、満州族はいずれも熟練したクロテン狩りの技術を発達させました。彼らは皆、クロテンの神を信仰しており、その結果、山岳地帯では一連のタブーが形成されました。たとえば、クロテンを狩る際には、クロテンの毛皮の衣服や帽子を着用することはできません。捕獲したクロテンはその場で皮を剥ぐことはできず、100歩ほど歩いてから皮を剥がさなければならない。クロテン狩りの前後に供物を捧げ、クロテンの神に感謝する儀式は、北方少数民族の狩猟生活の一部となっている。

檻の中のクロテン | B. & C. アレクサンダー / naturepl.com

長年続いたミンク狩りと大規模な取引は、最終的にクロテンに大きな打撃を与えました。記録によると、遼王朝の「水衛」王国は、黒龍江の上流の二群川流域に位置し、西暦10世紀初頭にはクロテンの大量飼育で有名だった。 「北方の水衛ではクロテンを狩る習慣があり、水衛にもクロテンがたくさんいました。」黒龍江省嫩江地域の「五環」と内モンゴル自治区ホルチン右旗の西にある「鮮北」は、どちらもクロテンの毛皮を生産する場所として古書に記録されています。しかし、現在では上記の地域に生息するクロテンは存在しません。

クロテンの疫病は続く

クロテンの毛皮は中国の歴史において非常に人気があっただけでなく、中世以来ヨーロッパ市場でも人気商品でした。同じ悲劇が何度も繰り返されている。セーブルはかつて北欧のスカンジナビア半島からロシア極東沿岸にかけての広大な温帯針葉樹林に生息していたが、毛皮貿易による大量狩猟により、現在では北欧と中央ヨーロッパから完全に姿を消している。

ロシアは現在、セーブルの主な分布地域であり、野生個体数は100万頭以上と推定され、飼育個体数も多く、毎年市場に大量のセーブルの皮を供給できるほどです。

ロシアのミンク毛皮工場 | BBCニュース

中国は1957年にクロテンの人工繁殖の実験を開始し、旧ソ連に次いでクロテンの繁殖個体群を確立した2番目の国となった。国内ではクロテンを保護するため、1989年に国家第一級保護野生動物に指定され、狩猟は厳しく禁止されています。 『中国生物群集レッドリスト第2巻 脊椎動物』の評価によれば、中国におけるクロテンの個体数は6,000頭未満で、生息地の喪失、分断、人為的要因による密猟がクロテンが現在直面している最大の脅威となっている。

かつて、地位を示すためにクロテンの尾を頭にかぶっていた封建貴族は、歴史の塵の中に消えて久しいですが、今日でも豪華なクロテンの毛皮を所有することを求める人はたくさんいます。厳しい寒さから身を守るための毛皮ですが、それが何千年もの間、人間の世界でこれほど多くの争いやもつれを引き起こしてきたとは誰が想像したでしょうか。タイガの森に住むクロテンは真剣にこう尋ねるだろうか。「それは私のせいなのか？」

著者: バードマン・ロビー

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