揚子江は10年間の禁漁期間に入ったが、中国チョウザメはもう待てない…

2022年7月21日、世界自然保護連合（IUCN）は最新のレッドリストを発表しました。このリストでは、シロチョウザメが正式に絶滅したと宣言されており、世界に現存するチョウザメ類26種すべてが絶滅の危機に直面している。

多くの人々がこの悲劇的なニュースに悲しみ、後悔した。多くの人はシロチョウザメを見たことがなかったため、シロチョウザメについて初めて聞いたときには、すでに永遠の別れを感じていました。 2年以上前、中国水産科学院揚子江水産研究所の主任科学者兼研究員であり、チョウザメの著名な専門家である魏其偉博士は、学術論文の中で、揚子江チョウザメは2005年から2010年の間に早くも絶滅したと予測した。

シロチョウザメの標本｜小さな黄色い鶏

巨大な魚は剣のような長い鼻を持っています

シロチョウザメ（Psephurus gladius）は揚子江に生息する大型の肉食魚です。ワニ目ワニ科ワニ属に属します。これはこの科で生き残っている2種類の魚のうちの1つであり、中国固有種でもある。

中国郵政公社発行の中国切手記念切手｜amazon.com

北アメリカに生息するシロチョウザメ（Acipenser transmontanus）は、その体の色から「シロチョウザメ」と呼ばれることもあり、混乱を招きます。実際、2 種類のチョウザメの形態には大きな違いがあります。

シロチョウザメは長い頭と非常に細長く突き出た吻部を持ち、頭の全長は体長の半分以上に達することもあります。昔、揚子江沿いに住む人々は、シロチョウザメのこの特徴を観察し、それを象魚（四川）、メカジキ（湖南）などと呼んでいました。頭の高いチョウザメには、上記の特徴はありません。

さらに、シロチョウザメは紡錘形で長く、体表面は暗い灰色で鱗がありません。尾びれの上葉には、約 8 枚のとげのある硬い鱗が 1 列だけあります。一方、中国チョウザメは5列の骨質の硬い鱗で覆われています。

白チョウザメ。残念ながら、シロチョウザメの鮮明な写真が数枚も見つかりません。 |ウィキメディア

Acipenser truncatus｜クリフ / ウィキメディア

剣のような鼻先はシロチョウザメの生活において重要な役割を果たしています。揚子江の川底の速い流れと薄暗い光のため、シロチョウザメの目は非常に小さくなり、視力は非常に悪いですが、長い鼻先と頭の先端には、密集したプラムの形をした皮膚受容器であるピットとロレンツ器官の塊があります。前者は水の流れや水圧の変化などの機械的な感覚を司り、後者は水中の微弱な低電圧などの電気的な感覚を司ります。

このように、シロチョウザメは長いスキャナーを持ち歩いているようなもので、周囲の環境のさまざまな変化を容易に感知することができます。

かつてのマグロの王様は今どこにいるのでしょうか？

古代、巨大なシロチョウザメは中国の主要な河川に分布しており、華北およびその近海にも分布していました。 『雅歌』の「マグロもいるし、白チョウザメもいる」という一節の「マグロ」は白チョウザメのことを指します。

『礼記』『周礼記』の周の皇帝が春に祖廟に祭祀を行った記録には、「皇帝が船に乗ってマグロを廟に捧げ始めた」という記述があり、これはシロチョウザメが群れをなして回遊する時期と似ている。シロチョウザメは大きさによって分類されます。

「……特に大きいものはキングマグロと呼ばれます。」

四川省の漁師の間では、「千斤のタロイモは象のように見えるが、黄色い肋骨は大きすぎて見栄えが悪い」という諺がある。 「Lazi」とは中国産チョウザメのことであり、これも絶滅の危機に瀕している。 「黄牌」という名のバラ色のバーベルも絶滅危惧種の魚であり、「翔」はシロチョウザメを指します。

このことわざは、シロチョウザメの巨大さを間接的に反映しています。実際、シロチョウザメは人類がこれまでに見た中で最大の淡水魚かもしれません。

中国チョウザメはIUCNによって「絶滅危惧種」に分類されている。一部の業者は食用として「中国産チョウザメ」を販売しているが、実際は雑種チョウザメである｜Wikimedia

かつて人間が捕獲したシロチョウザメのほとんどは、体長が1.5～3メートル、体重が150キログラムほどだった。しかし、1950年代の魚類学者炳芝氏の記録によると、南京で体長7.5メートル、体重908キログラムの巨大なシロチョウザメが捕獲されたという。シロチョウザメはその巨大な体のため、四大鯉などの成体の大型淡水魚を直接飲み込むことさえできます。

成体のシロチョウザメには天敵はいません。彼らは食物連鎖の頂点に位置し、揚子江を上から下まで駆け抜けます。彼らは揚子江の魚の王として当然の地位を占めています。

シロチョウザメの標本｜小さな黄色い鶏

大型回遊魚であるシロチョウザメは、毎年清明節の頃に揚子江を遡上し、宜賓地区や四川省江安県地区まで遡上して産卵する。チョウザメの幼魚は孵化すると、群れになって川の下流へ移動します。個体が成長するにつれ、徐々に分散し、揚子江流域の支流や湖沼、さらには揚子江河口の汽水域にまで進出して餌を探し、太ります。

揚子江とその河岸には多くの固有種が生息しており、ここは彼らの終の棲家でもある｜アンドリュー・ヒッチコック / ウィキメディア

シロチョウザメは大量の卵を産むことができます。体重35kgの個体は最大20万個の卵を運ぶことができます。そのため、1970年代頃には、シロチョウザメの年間総漁獲量は依然として約25トンに維持されていました。漁業による圧力は、その個体数に深刻な影響を及ぼしていない。

しかし、長江に新たなもの、つまりダムが出現したことにより、長江の生態系のバランスは徐々に崩れてきました。

大規模なダムは回遊魚に壊滅的な影響を及ぼす可能性があります。一方では、川を渡るダムが魚の移動と産卵ルートを遮断し、魚群と産卵場をダムの上下の2つのつながりのない領域に分割し、もともと少ないシロチョウザメの個体群をさらに分散させ、産卵場の面積を大幅に減少させています。一方、ダムの貯水機能は、長江の水温や水深などの水文条件にも一定の影響を与え、回遊魚の生殖腺の発達や産卵に関連する兆候に一定の抑制をもたらしている。

回遊魚がダムを通り抜けやすくするために、ダムに「魚道」を造る人もいます｜Qurren / Wikimedia

ダム建設以来、大量のシロチョウザメやチュウダチョウザメがダムの両側に集まり、通過しようとしているが、彼らを待ち受けているのは、人間の無慈悲な漁網だ。漁業データによれば、シロチョウザメと中国チョウザメの漁獲量はこれらの年で大幅に増加した。

しかし、欲には代償が伴います。シロチョウザメは繁殖の困難に直面しているが、かつてないほど漁獲量が増えたことで状況がさらに悪化していることは間違いない。揚子江での頻繁な船舶輸送や、沿岸での砂の採掘や下水排出などの一連の要因と相まって、シロチョウザメは食糧不足、産卵場の破壊、個体群の分散、回遊ルートの欠如など、さまざまな問題にも直面している。絶望的な状況に囲まれており、生き残る道を見つけることが難しいと言えます。

そのため、1985年以降、中国チョウザメの個体数は急激に減少しました。

過去数十年にわたり、揚子江から姿を消した魚は中国チョウザメだけではない。かつて、シャッドは揚子江、銭塘江、珠江、岷江水系で非常に一般的な魚種でした。彼らは毎年晩春から初夏にかけて一緒に移動して漁期を形成しました。しかし、今では市場でシャッドを見つけるのは難しい。｜Hugh Llewelyn / flickr

1994年までに、魏其偉博士は過去10年間で捕らえられていた生きたシロチョウザメ4匹を救出しました。結局、 1頭だけが無事に救出され、揚子江に戻されました。

このシロチョウザメが最後に現れたのは、2003年1月23日頃だった。このシロチョウザメは超音波追跡装置を装着して揚子江に放されたが、追跡していた高速船が岩礁に衝突して故障し、信号が途絶え、シロチョウザメはやがて姿を消した。

今日まで、科学研究者はシロチョウザメを発見しておらず、また、人工的に繁殖された個体もいない。

2022年、シロチョウザメはIUCNレッドリストで正式に絶滅が宣言されました。

1993 年に捕獲されたシロチョウザメ | Hui Zhang 他/ 総合環境科学（2020）

中国チョウザメに加え、 IUCNの最新レッドリストに掲載されているチョウザメ類26種すべてが絶滅の危機に直面しており、2009年にはこの割合はわずか85%だった。チョウザメは肉やキャビアのために何世紀にもわたって乱獲されてきましたが、保護措置が講じられているにもかかわらず、密漁は依然としてチョウザメの個体数の半分以上に影響を与えています。現在、IUCNレッドリストには、絶滅が深刻なチョウザメ類が17種、絶滅危惧種が3種、危急種が5種記載されています。

白チョウザメは失われたが、揚子江は失われていない

しかし、環境の変化によってもたらされた困難に直面しているのはシロチョウザメだけではない。

同じく回遊魚である中国チョウザメの野生個体群も危機に瀕している。数年間繁殖の記録はなく、この種は毎年の人工的な個体群放出によってかろうじて維持されている。大型の肉食魚であるクロコイは10年以上目撃されておらず、生きていた頃のカラー写真が残っているだけである。揚子江の三大鮮魚の筆頭で、棘が多いことから文人から嫌われているシャッドは、長年目撃されておらず、絶滅したのではないかと疑われている（機能的絶滅という説もある）。さらに、前世紀に漁船と一緒に泳ぐ姿が何度も撮影されたバイジイルカは、今世紀初頭に機能的絶滅が宣言されました...

「揚子江の女神」として知られるバイジイルカ。 2002年、中国科学院水生生物学研究所のバイジイルカ飼育舎で、飼育されていた最後のバイジイルカ「キキ」が死亡した。 | IUCNレッドリスト

ボラの頭蓋骨｜若き英雄 リトルイエローチキン

環境への無制限の過剰供給の結果は、これらよりもはるかに大きい。調査によると、長江に生息する最も一般的な4種のコイの繁殖数でさえ、90%も減少しているという。

過去数十年間の急速かつ大規模な経済発展モデルの下、揚子江は環境に対して大きな犠牲を払ってきた。池から魚を釣り上げるために「電気ショック、毒、爆破」や「網を拭く」などの違法な手段に頼る人が増えており、最終的には「魚を釣れば釣るほど資源が減り、生態系が悪化し、漁師はますます貧しくなる」という悪循環を形成している。揚子江の生物学的完全性指数は「魚なし」という最悪のレベルに達した。

このため、中国科学院水生生物研究所の著名な魚類学者で院士の曹文軒氏は、現在の段階的な漁業禁止令を10年間の包括的な漁業禁止令に変更し、中国最大の水生生物資源プールを「救済保護」し、長江の生態系を回復することを提案した。

なぜ10年間の漁業禁止なのですか?

1. 淡水魚資源の急激な減少の主な原因の一つは乱獲です。それは漁業資源の「蓄量」を減少させるだけでなく、「増加量」にも深刻なダメージを与えます。例えば、長江につながる洞庭湖では、「迷路漁」などの違法な漁法で捕獲された魚の91％が体重50グラム未満の幼魚で、100グラムを超える魚は漁獲量全体の2％に過ぎない。

2. 揚子江イルカや中国チョウザメなどの大型の希少水生動物はすべて魚を食べます。揚子江に魚がいなければ、食物連鎖の頂点にいるこれらの種が最も直接的な被害を受けることになるだろう。何も対策を取らなければ、15年後にはすべて消滅してしまうかもしれない。

3. 長江は「四大鯉」の天然遺伝資源の宝庫であり、人工繁殖や育種のための高品質な親魚を供給することができます。揚子江の野生魚の自然生態系を回復することは、淡水養殖の発展と将来に関係しています。

4. 現在の漁業禁止制度には本質的な欠陥がある。 2002年から実施されている年間3～4か月の禁漁制度は、水産資源の保護に一定の効果を上げている。しかし、揚子江の魚の自然に繁殖した子孫は成長する時間がなく、3か月の禁止が解除された後に海岸で捕獲されることが多い。魚の成長連鎖が途絶え、現行の禁漁制度の本来の目的を達成することが困難となっている。

また、現在の人工繁殖放流活動は形式的なものが多く、放流された稚魚はすぐに捕獲されてしまう可能性があり、実際の効果は大幅に低下しています。さらに、一部の社会集団の放流と再放流は、魚類個体群の遺伝的構造に影響を与えたり変化させたりするリスクを伴います。

この10年間は​​人々の魚の消費に影響を与えるでしょうか?漁師たちは何をすべきでしょうか？

1. 長江の主な経済魚種、例えば4大鯉は、一般的に3～5歳で性成熟に達します。 10年間の漁業禁止により、2～3世代の繁殖が可能になり、揚子江の水生生物資源の数が飛躍的に回復するのに役立つだろう。

2. 国家水産庁の統計によると、2011年、わが国の淡水水産物の生産量は2,695万1,600トンであったのに対し、長江流域の漁業生産量はわずか129万トンであった。揚子江本流だけを数えると、現在の天然漁獲量は約10万トンと、総生産量の0.5％にも満たないほど減少している。

3. 漁業収入が年々減少しており、漁業は川沿いの漁師たちの基本的な生活を支えることができなくなっています。漁師たちが他の道を探し、生産や職業を変えるのが一般的な傾向です。政府はまた、漁師が漁業から引退し、他の産業に転向した後の生活保障、経済的補助金、技能訓練などの面で漁師を支援する関連政策も実施している。

シロチョウザメがずっと前に絶滅したことは誰もが知っていますが、個人的な感情から言うと、シロチョウザメは絶滅したと信じていますが、特定の水域に潜む生き残りの個体が数匹いて、出てきて私の顔を平手打ちしてくれることを今でも望んでいます。結局のところ、絶滅したと宣言された後に種が再発見された前例があるのです。

10年間の禁漁は本当に計画通り効果があるのだろうか？私も分かりません。すべての質問に対する答えを得るには、私たちは希望に満ちて待って見守る必要があります。

著者: Shaoxia Little Yellow Chicken

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