遺伝子編集によって、お米は安全でおいしく、健康に良いものになるのでしょうか?

満足できるお米の選び方は？私の国の米は、主にデンプンを主成分とするインディカ米、ジャポニカ米、もち米に大別できると理解されています。米に含まれるアミロース含有量が低いほど、米の粘り気が強くなります。もち米の胚乳のアミロース含有量は一般的に2%未満です。ジャポニカ米の胚乳のアミロース含有量は通常 14 ～ 18% ですが、インディカ米の胚乳のアミロース含有量は通常 20% を超えます。

しかし、良質の粘り気のあるインディカ米が欲しい場合、それは可能でしょうか?心配しないでください。遺伝子編集技術によってこの問題はすでに解決されています。過去36年間、中国農業科学院作物科学研究所所長、中国科学院稲研究所副所長、稲生物学国家重点実験室所長である千耀院士率いるチームは、約5万個の遺伝子機能研究および遺伝子分析材料を発見しました。遺伝子研究により、米の味を決めるデンプンの代謝に関わる遺伝子を25個発見し、「アミロース」の含有量を調節する鍵遺伝子「Du1」を発見した。 「インディカ米の収量とジャポニカ米の品質」という特徴を持つ「広良油」シリーズの品種育成に成功しました。

米のWx遺伝子はアミロースの含有量を制御します。揚州大学の劉喬群副学長率いる研究チームは、遺伝子編集技術を使って発現レベルを調整し、アミロース含有量が極めて低い新しい米の品種を栽培し、米のもちもち感も向上させた。

今では、香りは米の重要な品質指標と考えられています。米のBADH2遺伝子は香りの生成を阻害します。中国科学院遺伝学・発生生物学研究所の高彩霞氏のチームは、遺伝子編集技術を使ってこの遺伝子をノックアウトした。こうして育てられたお米は、炊くと「香り」が出てきます。

米ぬかからは栄養価の高い米ぬか油が抽出できることがわかっています。このオイルには貴重な一価不飽和脂肪酸であるオレイン酸が含まれています。国内外で認められた栄養・健康オイルです。遺伝子編集によってオレイン酸含有量を増やすことはできますか？もちろん。科学者たちは、米のFAD2-1遺伝子が米ぬか中のオレイン酸の生成を阻害することを発見した。遺伝子編集技術を用いて米のFAD2-1遺伝子を欠損させることで、米ぬか中のオレイン酸含有量を2倍以上に増やすことができる。この方法により、穀物と高品質の油の両方を生産することができ、農家は収入を増やす良い方法を手に入れることができます。

今日の消費者は、おいしいものを食べるだけでなく、健康的なものも食べたいと考えています。過去には、重金属カドミウムを含む土壌の多くは、米の栽培に適していませんでした。しかし、遺伝子編集技術によって土壌中のカドミウムイオンを吸収する遺伝子が排除されたため、米はカドミウムを吸収しなくなります。このことについて言えば、私たちは改めて袁龍平院士に感謝しなければなりません。稲の親のためのカドミウム除去技術の画期的な進歩を発表したのは彼だった。

収穫後の米の保管は非常に重要です。 LOX3遺伝子が米にカビが生えて劣化するまでの期間を制御していることが発見されました。遺伝子編集技術でLOX3遺伝子をノックアウトすれば、米はカビが生えて劣化する時期を忘れ、保存期間を大幅に延ばすことができる。つまり、遺伝子編集技術は「魔法のハサミ」なのです！この技術は私たちの雇用を守るだけでなく、国の食糧安全保障にも役立ちます。

科学テキスト：毛志明と王俊

プロデューサー: チェン・ウェイホン、ジャン・ジャオ

コーディネーター: Xu Qin、Song Yajuan、Zhao Qingjian

企画コピーライター：宋雅娟・張範