スマートフォンは環境破壊者であり、希少な深海生物の絶滅を加速させている

海外メディアの報道によると、昨年3月、アメリカ海洋大気庁がハワイの深海底を調査していた際、驚くべき発見があったという。遠隔操作潜水艇の探知灯の光の下、ラベンダー色の未知のタコ種が彼らの目の前に現れた。ゼラチン質の小さなタコが愛らしくカメラを見つめる姿は、瞬く間にインターネットで話題となり、映画「キャスパー」の登場人物にちなんで「キャスパー」という愛らしいニックネームが付けられた。

残念なことに、この愛らしいタコが生息する深海の環境は、近い将来深刻な脅威に直面することになるだろう。キャスパーや他の多くの深海生物が生息する海底平原には、マンガン、ニッケル、亜鉛、銅、金など、さまざまな金属の団塊が散らばっています。これらはスマートフォンなどの電子機器に使用されていることもあり、需要が非常に高い金属です。鉱山会社は数十年にわたってこれらの地域を狙っていたが、これまではアクセスすることができなかった。費用対効果の高い深海採掘技術の登場により、これまで人間の活動の影響を受けなかったカスパーオクトパスなどの種が現在危険にさらされている。多金属結節はジャガイモ大の金属の塊で、カキの中の真珠のように形成されます。金属の破片が、小さな物体からゆっくりと時間をかけて凝集します。これらの形成に要した時間についてはまだ議論が続いているが、ドイツのヘルムホルツ極地海洋研究センターの生態学者オットー・パツァー氏は、ナポレオンやカエサルの時代にはこれらの物体の厚さはおそらくわずか0.5ミリほどで、非常にゆっくりと形成されたと述べている。「それらは、さまざまな密度で、世界中のすべての主要な海洋の深海に常に生息している」とパザー氏は語った。しかし、これらの物体の分布密度は太平洋やインド洋の水深3,000～6,000メートルの深海盆でより高いとも述べた。太平洋のクラリオン・クリッパートン帯には、ヨーロッパとほぼ同じ面積に及ぶ約 210 億トンのマンガン団塊が存在する。金属団塊は砂の中に散在していますが、その場所には他の硬い基質がないため、岩礁として機能します。海綿動物やその他の付着生物はこれらの金属岩に固定することができ、その結果、あらゆる種類の深海生物の生息地が提供されます。深海の多金属団塊に生息する大型の移動性生物の中には、ナマコ、深海エビ、深海魚、ヒトデ、かわいいカスパーダコなどがあり、すべてこれらの金属団塊地帯に生息し、餌を探して繁殖しています。泥だらけの海底の下には、泥の中で生き、そして死んでいくたくさんの生き物がうごめいています。「この泥の中にはたくさんの生き物がいる」とパザーさんは言う。カニ、貝類、カイアシ類は堆積物の中に住み、一方、カスパーダコは触手を使って泥の中で餌を探します。しかし、この謎の深海動物たちの住処は、巨大な機械によって侵略されようとしています。現在、国際海底機構は、採掘会社が探査できる水深800～6,000メートルの約140万平方キロメートルの地域を指定している。「採掘はまもなく、早ければ来年にも始まるだろう」とパザー氏は語った。金属塊の上で直接生息するヒトデやその他の動物が死ぬだけでなく、カサゴダコなどの移動性生物も悪影響を受けるだろう。金属団塊が除去されれば、産卵のために金属団塊に依存している海綿動物も消滅するだろう。さらに、タコなどの頂点捕食者がいなくなると連鎖反応が起こり、海底生態系のバランスが崩れることになります。鉱山会社はジャガイモ収穫機に似た巨大な機械を使用する可能性が高い。この300トンのロボットトラクターは海底を「耕し」、堆積物を転がし、マンガン岩をすくい上げます。これにより海底に「泥雲」が発生し、そこに生息する動物に壊滅的な影響を与えることになる。これらの機械は、海洋の自然な炭素貯蔵プロセスを妨害することで、気候変動を悪化させる可能性さえある。「これらは往々にして非常に古く、成長が非常に遅い生態系だ」とカリフォルニア大学サンタバーバラ校の海洋生物学者ダグラス・マコーリー氏は言う。「そこで発見された種は地球上の他のどこにも見つかっておらず、その多くはつい最近発見されたばかりだ。」これらの神秘的な生態系についてはほとんど知られていないため、採掘が行われる前に保護法を制定することは現在のところ困難です。パザー氏は、国際海底機構が率先して保護計画を策定する必要があり、手遅れにならないことを願っていると述べた。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。

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