パーム油は食べても良いですか？

現在、市場にはさまざまな油が溢れており、どのように選べばよいか分からず、判断に迷う方も多いのではないでしょうか。その理由は、どの油に栄養価が高いのか、どの油が料理に適しているのか分からないことや、あまり聞いたことのない名前の油が多く、どのように使用したらよいのかわからないことなどが挙げられます。食用パーム油もそうですが、あまり一般的に使われている油ではないので、良いのかどうかは分かりません。そのためには、食用パーム油が良いものなのかどうかを理解しておきましょう。

パーム油は、アブラヤシの木のヤシの実（Elaeis Guineensis）から抽出されます。果肉から搾った油はパーム油、仁から搾った油はパーム核油と呼ばれます。この2つの油の成分は大きく異なります。パーム油には、最も一般的な脂肪酸であるパルミチン酸（C 16）とオレイン酸（C 18）が主に含まれており、パーム油の飽和度は約50％です。パーム核油には、ラウリン酸（C 12）が主に含まれており、飽和度は80％以上です。伝統的に、パーム油はパームパルプから搾り出された粗パーム油 (CPO) と精製パーム油 (RPO) のみを指し、パーム核油は含まれません。 5000年以上もの間、天然食品として使用されてきました。

使用

パーム油は世界中で料理や食品製造に広く使用されています。食用油、油脂、マーガリンなどに使われます。他の食用油と同様に、パーム油は消化、吸収されやすく、健康を促進します。パーム油は、マイルドな性質を持つ脂肪の重要な成分であり、食品を作るのに適した材料です。パーム油の成分から見ると、固形グリセロール含有量が高いため、食品の水素化を防ぎ、安定性を保ち、酸化に効果的に抵抗します。また、暑い気候に適しており、ペストリーやベーカリー製品の優れた調味料になります。パーム油は、いくつかの特性を備えているため、食品製造業界で人気があります。

パーム油が有害であるという誤解

パーム油は脂肪酸の混合物です。融点が40度のパーム油（注：パーム油は40度に達すると液体に溶けます）は、石鹸や化粧品の製造にしか使用できません。融点が24度のパーム油は、インスタントラーメンを揚げたり、ケーキを作ったりするのに使用できます。融点が12度のパーム油は、食用植物油として使用できます。しかし現在、市場で最も入手しやすいのは、融点が24度のパーム油です。この種のパーム油の飽和脂肪酸含有量はラードよりも高く、食べると冠状動脈性心臓病、高血圧などの病気を引き起こしやすくなります。

一般的に、消費者はパーム油はココナッツ油に似ており、ラウリン酸とミリスチン酸の含有量が多いと考える傾向があります。この誤解により、多くの人がパーム油の摂取は「不健康」であると信じるようになりました。そのため、パーム油に「悪い印象」を与えています。

人間の体は健康のために毎日食用油を摂取する必要があります。油の種類によって栄養価が異なるため、体の健康に与える影響も異なります。ただし、パーム油であっても他の油であっても栄養価がすべて含まれているわけではないので、食用油を選ぶ際には他の油と一緒に摂取するようにしましょう。