「最も遅い鳥」は最初に飛ぶことはないかもしれないが、最も長い翼を持っているかもしれない

アホウドリは、オシドリとも呼ばれ、スズメ目アホウドリ科に属し、合計 4 属 21 種が存在します。そのうち 17 種は南緯 25 度から氷床までの南半球海域に分布しています。北太平洋には3種（アホウドリ、クロアシアホウドリ、コアホウドリ）が生息しており、ガラパゴス諸島と南極の海岸にはワタリアホウドリという別の種が生息しています。

アホウドリは忠実な恋人たちの鳥です。一度ペアが成立すると、どちらかが死ぬまで一生一緒に過ごすことになります。アホウドリは毎年9月から11月の間に卵を1個だけ産み、両親が68日から71日間かけて卵を温めます。ひよこは生後120～130日で換羽します。アホウドリは70年以上生きることもありますが、繁殖が非常に遅いため、世界的に絶滅が危惧されている種の一つとなっています。さらに、成鳥のアホウドリは繁殖地と採餌地の間を移動しながら長期にわたる渡りも行います。この壮大な渡りの光景は、アホウドリの生息環境への適応能力の高さを反映しているだけでなく、自然界で最も美しい生命の旋律の一つでもあります。

アホウドリは世界で最も長い翼を持つ鳥であり、最も優れた滑空飛行をする鳥の一つでもあります。彼らは通常、海岸で非常におとなしく行動するため、「愚かなカモメ」または「愚かな鳥」と呼ばれています。しかし、風が吹けば、羽ばたくことなく何時間も空中に留まることができます。しかし、風がなければアホウドリは空に飛ぶことが難しく、ほとんどの場合水の上に浮かんでいることになります。

絶え間ない努力の末、彼らの祖先はついに特別な飛行技術を進化させました。コツは、海風の力を利用して、海の上を揺れながら飛び、下り坂を滑走することで生み出される勢いを利用して上り坂を「急ぎ」、より長い飛行時間を維持することです。アホウドリはこのように軽やかな翼を広げ、海風に乗って大空に舞い上がります。ワタリアホウドリは毎日長時間飛行していますが、どうやって眠るのでしょうか?研究者たちは小型の脳波計とGPS追跡装置を使ってワタリアホウドリの睡眠を監視した。その結果、ワタリアホウドリは夜に疲れると海に降りて眠ることが判明した。

彼らは、頭足動物、オキアミガニ、その他の甲殻類などの餌を探すために、飛行に多くの時間を費やします。彼らが餌を食べる水層は通常非常に浅く、また、彼らは口で直接空中から餌を捕まえることもできます。研究によれば、ワタリアホウドリの餌のほぼ半分は鋭い嗅覚で見つけられており、広大な海で餌を直接見るのは容易ではないことが分かっています。

しかし、匂いは風下に拡散するため、ワタリアホウドリは風を横向きにしてジグザグに往復飛行し、匂いを嗅いだ餌を探して近づく必要があります。暖かい水と冷たい水が出会う南極収束帯では、湧昇して混ざり合った海水がワタリアホウドリにたくさんの餌を与え、ワタリアホウドリは西風に沿って餌を食べればいいのです。しかし、多くの種が気候変動による痛みに直面している一方で、アホウドリは気候変動の恩恵を受けているようだ。風帯が強まり南に移動したことにより、ワタリアホウドリの飛行速度が大幅に向上し、餌探しに費やす時間を短縮できるようになったのだ。

ワタリアホウドリは飲むための真水を必要としません。彼らが摂取する水はすべて食物から得られます。もちろん、海塩を大量に摂取することは避けられません。そのため、この余分な塩分を排出するために、アホウドリや多くの海鳥は、通常の鳥の鼻腺よりもはるかに大きい、鼻腔に通じる塩分腺を頭部に持っています。塩腺が活発になると、アホウドリの鼻孔から排出された塩水がくちばしを通ってくちばしの先端まで流れ落ちます。

アホウドリの驚くべき生存能力にもかかわらず、人間の活動は依然として彼らにとって大きな脅威となっています。乱獲は食物連鎖の不均衡を招き、プラスチック汚染は廃棄物の誤飲を日常的に起こし、生息地の破壊はこれらの美しい生き物を絶滅の危機にさらしています。アホウドリの個体群の継続的な繁殖を確実にするために、国際社会は保護区の設定、漁獲量の制限、海洋ごみの削減などの措置を講じてきました。私たち一人一人が自分から始め、使い捨てプラスチック製品の使用を拒否し、この青い地球上のすべての貴重な命を守るために協力し合うべきです。

参考文献:

[1]。チェン・ティン。南極の海鳥：世界の果ての美しさ[J]。森林と人間。 2020年。

[2]。モ・チー。エアトラベラー - アルバトロス[J]。中国国家知識インフラ

[3]。ムラサキイソシギ。ワタリアホウドリは睡眠を必要とするか？[J]種のカレンダー。 2018年。

[4]。孫潔。ワタリアホウドリは採餌方法を変える[J]。オーシャンワールド