スーパーバクテリアは「六角戦士」ではない、彼らの致命的な弱点は... |テクノロジーウィークリー

周淑義と平生が編集

アリとのこの「競争」で人間は負けた

アリと人間はどちらも高度に社会的な動物であり、習慣的に協力して大きな物を運ぶ唯一の 2 つの種です。 12月23日にPNASに掲載された研究では、「競争」が設計され、研究者らは興味深い疑問を提起した。「大きな物体を運ぶことや複雑な迷路を通り抜けることが得意なのは誰か？」

比較のために、研究者らは「ピアノ移動問題」の現実バージョンを設計した。ロボット工学や動作計画の分野で一般的に使用されるこの古典的な計算問題は、複雑な環境内で特殊な形状の物体（ピアノなど）を A 地点から B 地点に移動させる方法を扱います。この実験では、参加者はピアノではなく、2つのスリットで区切られた部屋で構成された「迷路」を、アリと人間の大きさに合わせた2つのグループと、異なる大きさのグループに分かれて進みました。この研究では、単独のアリ、小集団（約 7 匹のアリ）、大集団（約 80 匹のアリ）の 3 つのアリの組み合わせを設計しました。人間の参加者は、単独、小グループ（6〜9人）、大グループ（26人）の3つの組み合わせに分けられました。

結果をより比較しやすくするために、一部の実験では、話すことや身振りを禁止したり、口を動かしたりアイコンタクトをとったりするのを防ぐためにマスクやサングラスを着用させたりして、人間の参加者間のコミュニケーションを制限した。さらに、人間の参加者はアリの握力を模したハンドルを通じてのみ力を加えることができ、その力はハンドルのメーターによって記録される。

分析の結果、単独のタスクでは、人間は認知的優位性と戦略的計画によりアリよりも簡単に優れた成績を収めることがわかった。しかし、グループ課題では状況は逆転しました。特に、より大きなグループでは、アリのコロニーは個々のアリよりも優れているだけでなく、場合によっては人間のグループよりも優れています。彼らは、特定の移動方向を維持し、間違いを繰り返さないようにするのに役立つ、ユニークな集団「認知」行動を示します。

対照的に、人間はグループパフォーマンスにおいて大きな改善を示していません。コミュニケーションが制限されると、単独で行動する場合よりもパフォーマンスがさらに悪くなります。彼らは合意を得るために最も明白な行動方針を選択する傾向があり、その戦略は短期的にはうまくいくことが多いものの、長期的には賢明ではありません。 「私たちの研究結果はこの見解を裏付けています。集団で行動するアリはより賢く、アリにとって全体は部分の総和よりも大きいのです。対照的に、集団行動は人間の認知能力を拡張しません。ソーシャルネットワークの時代に非常に人気が高まった『群知能』は、私たちの実験では目立ちませんでした。」

スーパーバクテリアにも致命的な弱点がある

スーパーバクテリアが大量に出現し、かつては効果があった抗生物質はそれらに対して無力です。当然の疑問は、細菌が抗生物質耐性を発達させ、通常の細菌よりも優位に立っているので、細菌が増殖して優位に立つはずだということです。しかし、そうではありません。なぜ？

最近 Science Advances に掲載された研究がその答えを提供している。抗生物質耐性には代償が伴うのだ。細菌が薬剤耐性を獲得すると、他の競争上の優位性も失われます。 「抗生物質耐性菌の『アキレス腱』を発見した」と、論文の著者でカリフォルニア大学サンディエゴ校のギュロル・スエル教授は語った。

リボソームモデル |アシュリー・ムーン、カリフォルニア大学サンディエゴ校、スエル研究所

細胞がタンパク質を合成するために使用する分子機械であるリボソームは、その構造と機能を安定させるためにマグネシウムイオンに依存しています。同時に、細胞の主なエネルギー源であるアデノシン三リン酸（ATP）は、生物学的活動を維持するためにマグネシウムイオンと結合する必要があります。マグネシウムの供給が限られている場合、この2つは互いに競合します。新たな研究では、原子レベルのシミュレーションを使用して枯草菌の「L22」と呼ばれるリボソーム耐性変異体を研究し、L22リボソームが通常の非耐性細菌よりもマグネシウムイオンとより強く結合することを発見した。マグネシウム供給が制限された状況では、耐性変異細胞内の ATP レベルは大幅に低下しましたが、一般細菌への影響はそれほど大きくありませんでした。共培養競合実験により、抗生物質の圧力下でもマグネシウム欠乏により耐性菌の増殖がより顕著に抑制されることが明らかになりました。その結果、薬剤耐性菌は、通常の細菌との競争で「負ける」ことがよくあります。

「抗生物質耐性は細菌の生存における主な利点であると一般的に考えられているが、環境中のマグネシウム不足に対処する能力が細菌の増殖にとってより重要であることがわかった。」スエル氏は、この新たな発見により、薬剤に頼らない手段で抗生物質耐性の拡大を阻止できるようになると期待している。

タバコを1本吸うごとに寿命が20分短くなる

喫煙の害に関する最近の研究によると、タバコを1本吸うごとに喫煙者の寿命が平均約20分短くなることが分かっています。これは以前の研究の推定値を大幅に上回っています。関連論文は12月29日にAddiction誌に掲載された。

喫煙が有害であることは誰もが知っていますが、その害の程度は過小評価されがちです。

2000年の古い研究では、タバコを1本吸うごとに寿命が平均11分短くなると推定されています。この新たな研究は、より新しく、より優れたデータに基づいており、英国保健社会福祉省の委託を受け、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジが英国の喫煙者を対象に実施した。研究者らは、英国医師研究とミリオン・ウィメン研究から50年間の追跡データを取得し、英国民の健康状態を追跡・分析した。

社会経済的地位やその他の要因を考慮した結果、男性はタバコを1本吸うごとに平均約17分の寿命が縮むのに対し、女性は約22分縮むことが分かった。これは、20本入りのタバコ1箱で人の寿命が約7時間短くなる可能性があることを意味します。喫煙者が禁煙しない場合、平均寿命は約10年（男性）から11年（女性）短縮され、これまでの研究で推定された6.5年を大幅に上回ることになる。

「年を取れば慢性疾患や障害に悩まされる傾向があるので、数年短く生きたとしても構わないと言う人もいるかもしれない。しかし、そうではない。喫煙は人生の終わりに不健康な時期を短くするわけではない。喫煙は主に壮年期の比較的健康な時期を蝕み、病気を早期にもたらす。つまり、60歳の喫煙者の健康は70歳の非喫煙者の健康に匹敵する可能性がある」と論文の責任著者であるサラ・ジャクソン氏は述べた。

喫煙者の中には長生きする人もいますが、喫煙が原因で40代で病気になったり死亡したりする人もいます。この違いは主に、タバコの種類、喫煙頻度、煙の吸い込みの深さなど、喫煙習慣の違いから生じます。タバコに含まれる有毒物質に対する感受性も人によって異なります。

研究者らは、喫煙による害は「蓄積的」であり、いわゆる「安全な摂取量」は存在しないと指摘した。どの年齢でも禁煙することは有益ですが、早く禁煙すればするほど健康になり、寿命も長くなります。新しい研究によると、1日に10本のタバコを吸う人が2025年1月1日に禁煙すれば、1月8日までに1日分の寿命を縮めることができ、8月5日までに1ヶ月分の寿命を縮めることができるという。

著名な雑誌編集者がAI校正と高額な出版料に抗議して集団辞職

Retraction Watchのウェブサイトによると、現地時間12月27日、エルゼビア傘下の有名な古人類学雑誌「Journal of Human Evolution（JHE）」の編集委員会は、ソーシャルプラットフォームXで声明を発表し、副編集長1名を除く全委員が「深い悲しみと大きな後悔」をもって集団で辞任し、「エルゼビアの行動は常に雑誌の精神に完全に反し、JHEが成功の基盤としてきた品質と誠実さから逸脱している」と述べた。今のところ、エルゼビアはこれに対して反応していない。統計によると、これは2023年以降20回目の編集者の集団辞任となる。

翻訳撤回ウォッチ

声明では、エルゼビアは過去10年間にわたり、同誌が38年間守ってきた基本原則を損なう一連の「有害かつ無益な」改革措置を講じてきたと述べている。これには、テキスト エディターと特別号エディターのサポートのキャンセルが含まれます。抗議に対してエルゼビアは「編集者は言語、文法、読みやすさ、一貫性、用語や形式の正確さを気にするべきではない」と述べた。編集者らは、JHEのようなジャーナルは論文の広範な普及を促進するために国際基準に従うことに特に注意を払うべきだと強調した。しかし、エルゼビアはこれを真剣に受け止めず、処理中に元の原稿には存在しないエラーを頻繁に導入します。たとえば、2023年秋、エルゼビアは編集者と連絡を取らずに、すでに受け取って編集していた論文をAIで修正したため、論文中の固有名詞がすべて大文字になっていなかったり、属や種が斜体になっていなかったりと、多くの書式上の問題が発生しました。編集者が問題を修正するのに6か月かかりました。

声明ではまた、エルゼビア社が強い反対にもかかわらず編集委員会を再編し、編集委員会の「科学的・人的構造」を「一方的に管理」したとも言及されている。同法案では、副編集者の数を半減させ、2023年以降、JHEの副編集者全員に毎年契約の再締結を義務付ける。副編集者の数が減るということは、彼らの知識の幅が、高度に学際的な幅広い論文トピックに限定されることを意味する。さらに、エルゼビアは、JHEが1986年以来採用してきた二重編集長モデルを廃止することも計画していました。強い反対に遭遇した後、同社は二人の編集長を留任することを提案したが、その代わりに二人の編集長の給与を半分に減らすことを提案した。

声明では、エルゼビアがJHEで論文掲載料（APC）として3,990ドル（税抜き）を請求しており、これは類似の雑誌に比べて大幅に高いと批判した。編集者らは、これはほとんどの研究者の意欲を削ぐことになり、公平性と包括性に対する同誌の取り組みに反すると考えている。エルゼビアは高額な出版料を課し、論文処理を質の低い会社に外注し、低品質の論文を作成した。 「これは科学、学問、そして新しい研究者のキャリア開発にとって有害で​​ある。」

不気味の谷を越える：ロボットの表情をよりリアルにする

12月20日にロボティクス・メカトロニクスジャーナルに掲載された研究で、日本の大阪大学の研究者らは、ヒューマノイドロボットが興奮や眠気などの感情状態をよりうまく表現できるようにする動的表情合成技術を開発した。この技術により、ロボットのコミュニケーション能力が大幅に向上し、より自然で人間らしい方法で人間と情報を交換できるようになると期待されています。

子供のようなロボットに眠そうな表情を実現 |石原尚志

ヒューマノイドロボットは笑ったり、しかめ面をしたり、さまざまな表情を見せるが、その表情の背後にある一貫した感情状態を見つけることが難しく、ロボットの本当の気持ちを判断することは不可能であり、人々に不快感を与えると報告されている。

従来、ヒューマノイドロボットの顔の表情は「パッチワークアプローチ」を使用して実現されています。このアプローチでは、シーンを切り替えるときに不自然な顔の動きが起こらないように、複数のアクション シーンを事前に設定する必要があります。しかし、実際の適用には課題​​が山積しています。複雑なアクションシーンを事前に準備し、トランジション時の不自然な動きを最小限に抑えるだけでなく、伝える表現を細かく制御するために動きを微調整する必要があります。

この新しい研究では、研究者らは「波のような動き」を使って動的な表情を合成する技術を開発した。この技術は、まばたきやあくびなど、表情を構成するさまざまな顔の動きを個別の波として表現します。これらの波は関連する顔の領域に伝播され、重ね合わされ、複雑な顔の表情をリアルタイムで生成します。この方法では、複雑で多様なモーションデータを事前に準備する必要がなく、不自然な顔のモーション遷移を回避できます。この技術は、ロボットの内部状態に応じて個々の波形を調整することも可能で、ロボットの内部状態の変化が顔の動きの変化として瞬時に反映されます。

研究者らは、この技術の助けにより、複雑な顔の動きをするロボットは、周囲の環境の変化に応じてより鮮やかな表情を見せたり、感情の変化を見せたりできるようになり、人間とロボットのコミュニケーションが大きく豊かになるだろうと述べた。 （新華社通信）

私の国では、年に2回の注射でほぼ100%のエイズ予防治療が承認されている

1月2日、国家薬品監督管理局（NMPA）の公式サイトは、米国のバイオ医薬品企業ギリアドが提出したクラス5.1の新薬レナパビル錠とレナパビル注射剤の販売申請が、現行の治療法ではウイルス抑制が達成できない多剤耐性ヒト免疫不全ウイルス1型（HIV-1）に感染した成人患者の治療に、他の抗レトロウイルス薬との併用での使用が承認されたことを明らかにした。しかし、ギリアド社はレナパビルの商業化計画と価格をまだ発表していない。

レナパビルは、曝露前予防の概念に基づいた HIV-1 カプシド阻害剤です。 HIV 感染のリスクを軽減しながらウイルスの複製を防ぐことで HIV 感染を治療します。

2024年6月20日、ギリアドは、女性におけるHIVの暴露前予防の第3相臨床試験でレナパビルが100％有効であったと発表しました。 2,134人の女性がこの薬を使用したが、エイズに感染した女性は一人もいなかった。 HIV予防薬が第3相臨床試験で100％の有効性を達成したのは世界初となる。この薬は6ヶ月に1回服用され、注射剤と錠剤の2つの形態で入手可能です。 2020年に、この薬は多剤耐性HIVに感染した成人患者の治療薬として欧州委員会と米国FDAによって承認されました。ギリアドは2022年11月にレナカパビル錠と注射剤の販売承認申請を提出し、国家薬品監督管理局医薬品審査センターに受理された。 （ギリアド・サイエンシズ）

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