古代、川に沿ったシルクロードの東部を旅するのにどれくらいの時間がかかりましたか?

古代の人々が、異なるルートを選び、異なる交通手段を使い、異なる社会環境に直面し、異なる外交任務を遂行したとしたら、シルクロードの東部、長安から敦煌までを旅するのにどれくらいの時間がかかったのでしょうか。

漢代の竹簡、文書記録、関係者の旅行日記を調べると、漢王朝の国境の灯台と緊急の軍事情報報告は、途中の宿場から速い馬に乗って敦煌から長安まで 8 日で報告できただろうという予備的な理解が得られます。通常であれば、途中の宿場町で用意された車両を使って役人が長安から敦煌まで移動するには、1か月から2か月以上かかります。さらに、漢・唐の時代から明・清の時代まで、自動車が発明される前までは、2000年以上にわたってほとんど根本的な変化なく一貫していました。もちろん、緊急の事情で昼夜を問わず移動した結果、20日以上かかったケースもありましたが、シルクロードを旅する民間の商人グループは政府から奨励され、政府から栄誉状を授与され、途中の宿場でも歓迎された。長安から敦煌までの歩行速度は、大体使節の歩行速度とほぼ同じである。仏法を求めて西へ行った僧侶たちは、それぞれ異なる状況にありました。彼らはずっと歩き続け、仏法を説き、道中で友人を作らなければならず、往復に数年、あるいは数十年かかるのが普通でした。

周知のように、張騫が西域に到達するまでには、紀元前138年に出発してから紀元前126年に帰還するまで12年かかりました。しかし、彼は10年以上も旅に出ていなかった。その代わりに、彼は酒泉のある場所への往復中に匈奴らに拘束され、ほとんどの時間を匈奴らと過ごした。その後すぐに、張騫は西域へ二度目の外交使節を派遣し、霍去兵は河西へ遠征して四つの県を置き二つの関を占領し、李光利は大院へ遠征し（紀元前104年～101年）、漢は使節と将を派遣して曲里の土地を耕作し、西域護国府を設置（紀元前60年）するなど、中原と西域を結ぶ道路を開拓した。この場合、長安から敦煌まで行くのにどれくらい時間がかかりますか？

漢の簡文の記録によると、次のような例がいくつかあります。永光5年（紀元前39年）、李忠という役人が重要な公文書を紛失しました。朝廷は、不法者がこの文書を入手して違法行為に及ぶのを防ぐために、全国に報奨金を出し、この文書を入手した者は速やかに政府に引き渡さなければ厳しく処罰すると通達した。この通知は6月23日に発送され、46日間の旅を経て7月6日に敦煌に到着しました。例えば、永光5年（紀元前39年）、康州王の使節が漢王朝を訪れ、貢物を納め、友好関係を築きました。しかし、酒泉に到着した後、彼らは貢物と接待の評価におけるいくつかの具体的な詳細をめぐって地元の役人と論争を起こした。その結果、康居使は朝廷にこの件を報告し、朝廷は外交官を派遣して酒泉と敦煌に調査を依頼した。官吏はその年の6月21日（7月21日）に長安を出発し、47日かけて7月6日（9月6日）に敦煌に到着した。当時の旅程規定によれば、「1日の走行距離は100マイル」だった。これは今日の約41キロメートルに相当します。長安から敦煌までは約1,800キロメートル、4,300マイル以上あり、通常40日以上かかります。上記の 2 つの例の速度は基本的にこれと一致しています。

もちろん、これよりも速い状況もあります。例えば、甘暦4年（紀元前50年）、朝廷は馬蒼という名の医師を敦煌に派遣し、運河の掘削を監督させました。彼は6月の辛丑の日に長安を出発し、7月の桂海の日に玄全芝に到着しました。これには23日かかり、かなり速いものでした。私は毎日80キロ近く歩きます。当時、朝廷は烏孫（烏孫の首都は現在のキルギスタンのイシククル湖近くのチグ市にあった）と問題を抱えており、烏孫を攻撃するために軍隊を派遣する準備をしていた。当時、運河を掘って水を制御することは軍事上の最重要課題であり、そのプロセスを加速する必要があるかもしれない。また、建平3年（紀元前3年）、朝廷は鍾という男を敦煌に派遣し、玉門の司令官を務めさせた。 5月21日（6月21日）に長安を出発し、6月25日（7月25日）に敦煌の玄全芝に到着し、合計34日間を要した。玉門都衛は国境の軍事将校であり、遅滞なく着任して職務を遂行する必要があったため、通常より10日早く着任した。

漢代には、長安から敦煌までのルートは、主に西安から平涼に至る現在の国道312号線に沿って進み、その後六盤山の東側に沿って北西に進み、景台に入り、現在の蘭州を通らずに武威に直行していました。朝廷の役人が旅をする際には、途中の宿場を利用し、宿場の馬車に乗って宿場から宿場へと移動しました。敦煌県の玄全芝のような宿場は、それぞれ30キロ離れたところに9つもありました。郵便局には、公文書や手紙を配達するための一定数の郵便馬に加え、使者や客人が乗る一定数の馬車も必要でした。例えば、玄泉芝では、馬36頭、馬車10～15台、職員約40名という割り当てがありました。馬車は、社会的地位の違いによって、1頭または2頭の馬に引かれる戦車と、4頭の馬に引かれる馬車の2種類に分けられます。上記の例の役人は、玄全芝などの宿場接待機関が用意した馬車で長安から敦煌まで移動しました。

東晋の時代に、法顕という僧侶がいました。彼は399年に仏典を求めてインドへ渡り、412年まで海路で青島に戻りませんでした。法顕が西へ旅した当時は、北方の十六国が対立していた時期でした。彼は399年に出発し、長安と奇府前桂の西秦（首都は金城、現在の蘭州）を経て下托、吐蕃の南梁（首都は楽渡から西寧に移っていた）を経て、汴都口から張掖に入った。当時、張掖の後梁政権は段掖に取って代わられていた。法顕は張掖で夏を過ごした後、李鴻の西涼政権が支配していた敦煌に向かった。西秦、南梁、北梁、西梁の4つの分離主義政権が相次いで存在した。長安から敦煌までの旅だけでも2年かかりました。それから100年以上経ち、敦煌出身の宋雲は北魏の胡皇后によってインドへ派遣され、大乗仏教の経典170冊を探し求めました。その西方へのルートは、おおよそ北魏の首都洛陽から始まり、陝西省と甘粛省を通り、賀州から川を渡り、ツァイダム盆地を通り、若羌を通り、崑崙山脈の北麓に沿って、パミール高原とヒンドゥークシュ山脈を越え、現在のアフガニスタンからパキスタンのペシャワールに至った。神貴元年（518年）末から正光三年（522年）まで4年以上かかりました。

唐の偉大な僧侶、玄奘三蔵は、正観元年（627年）8月に仏典を求めて長安を出発しました。 4か月以上の旅を経て、彼は貞観2年の初めに高昌に到着しました。 『大慈恩寺大蔵経師伝』の記録によると、彼の旅程は次の通りである。「当時、秦州出身の小達という僧侶がいて、北京で『涅槃経』を学んでいた。学問を終えて帰国したので、彼について行った。秦州に着くと、一泊して蘭州出身の同行者と会ったので、彼と一緒に蘭州へ行った。一泊した後、涼州から官馬を送り返す人々に会ったので、彼と一緒にそこへ行き、一ヶ月以上滞在した。当時、国政はまだ新しく、国境も遠くなかったため、人々は外出を許されなかった。当時、涼州の知事は李大良だった。彼は厳しい勅令を受けていたため、特に厳しく阻止し、禁止した。河西の指導者である慧衛師は聡明で賢明で、師の言葉を尊重し、釈迦牟尼は彼の求法の志を聞いて大いに喜び、ひそかに慧林と道真という二人の弟子を遣わして、彼をひそかに西へ行かせた。それ以来、玄奘三蔵はあえて公に外出せず、昼間は身を隠し、夜は旅を続け、ついに瓜州にたどり着いた」。後の研究によると、玄奘三蔵は涼州に1ヶ月以上、瓜州に1ヶ月以上滞在した。「都から北西3,300マイルを旅して瓜州へ」。1日100マイルの距離を進むと仮定すると、少なくとも30日以上かかる。瓜州から義烏（ハミ）までの旅は極めて困難で危険だった。「徐々に前進していく骨と馬糞しか見えなかった。周りを見回しても人も鳥も見当たらず、絶望的な状況でした。夜になると、怪物たちは星のように明るい火を灯しました。日中は強風で砂が舞い上がり、雨のように飛び散りました。４日５晩水がなかった時期もありました。

後金の天福3年（938年）、ホータン王の李勝天は後金の首都開封に人を派遣して貢物を納めさせた。石景棠は大臣の張光業と高居輝をホータンに派遣し、国王にホータン王の称号を授けた。この往復は天福3年から天福7年（938年 - 942年）までの4年間続いた。主に凌州（銀川地区）から出発し、騰格砂漠を通って民勤に至り、その後、涼州、贛州、蘇州、沙州を経てホータンに入った。途中、道は当郷軍、吐蕃軍、曹の帰依軍、そして敦煌西方のいくつかの分離主義政権を通過し、途中の検問所で通行が封鎖された。

イェル・チュツァイはチンギス・ハーンに従って西域への遠征を行い、1218年から1224年までの6年間にわたって中央アジアのホラズム（現在のウズベキスタン）まで到達した。長春の真人秋初基は1219年にチンギス・ハーンに西方への旅を命じられ、1221年にアフガニスタン北部のテントでチンギス・ハーンと会った場所に3年かけて到着した。しかし、この2人は現在の内モンゴルからアルタイ山脈を通って西方へと旅しており、河西回廊は通っていなかった。

明代初期の陳成は西域へ数多くの外交使節を派遣した。 2度目に彼はティムール帝国の首都ハリド（現在のアフガニスタンのヘラート）を訪れました。彼の著作『西国旅情』や『西国異国記』は現代まで伝わっている。当時、陳成の使節団は永楽11年（1413年）に北京を出発し、3か月以上をかけて永楽12年（1414年）正月に酒泉に到着した。 『西域の旅』の記録によれば、永楽12年正月13日（1414年2月3日）に陝西興都寺蘇州守護を出発し、西に向かったとされている。彼らは新疆の伊犁を経て中央アジアのサマルカンドを経て、旧暦9月1日（10月14日）に目的地に到着した。酒泉からアフガニスタンのヘラートまでの移動には合計254日かかりました。この外交使節団の全行程は、永楽11年9月に北京を出発し、永楽13年10月に北京に戻るまで2年を要した。

清朝時代、特に新疆が省として設立されてからは、西域への輸送が標準化され、西安から敦煌までの典型的な旅程は約2か月かかりました。