秘密を守るのはなぜそんなに難しいのでしょうか？

「これはあなただけに言ったんだ、他の人には言わないで！」誰もが人生の中で一度以上、このようなことを聞​​いたり、他人に言ったりしたことがあると思います。しかし、この話題をあなたが始めたとしても、他の誰かが始めたとしても、秘密にしておくべきこの秘密を知る第三者が必ずいるようです。私たちは皆、人生において「ビッグマウス」なのでしょうか？私たちが資格のある「秘密保持者」になるために微妙な影響を与えている要因は何でしょうか?どうすれば口を閉ざしておけるでしょうか?この記事を読んだ後、きっとインスピレーションが湧いてくると思います。

なぜ秘密を守ることは空に登ることよりも難しいことがあるのでしょうか?

人生には不思議なことがよく起こります。ある情報が秘密であると定義され、それを他人に話さないことを約束するよう求められると、私たちは突然、それを他の人と共有したいという強迫的で不安な衝動に駆られます。多くの人は、このような考え方やそれに伴う情報漏洩行為を、その人の道徳的性格と同一視し、それに応じた固定観念的な影響を生み出します。もちろん、両者の間には何らかの相関関係があることは否定できません。たとえば、自尊心の低い人や社会的ニーズに極度に依存している人は、それに応じた尊敬や帰属意識と引き換えに、自分が知っている噂話や秘密を他人に広める可能性が高くなります。しかし、ほとんどの場合、秘密を守るのが難しい理由は、実は私たち自身のストレスを解消したいという欲求によるものです。

平均的な人は、生涯を通じて約 13 個の秘密を抱えており、そのうち少なくとも 5 個は他人に決して話さない秘密です。同時にこれほど多くの秘密を抱え続けるには、多大な努力だけでなく、過度のストレスも必要です。私たちはストレスの存在をはっきりと認識していませんが、ストレスはさまざまな生理的、心理的反応として現れ、時間の経過とともに徐々に私たちの精神的、身体的健康を蝕み、損傷します。コロンビア大学ビジネススクールの心理学および倫理学の准教授であるマイケル・スレピアン博士が、「Journal of Personality and Social Psychology」誌に研究報告を発表しました。秘密の背後にある心理的要因について何百もの調査と研究を何万人もの人々を対象に行った結果、人は秘密を抱えたままでいると身体的、精神的に危害を受けることが判明しました。秘密を多く抱えるほど、健康状態は悪化し、人生から得られる喜びは減り、人間関係は脆くなります。いくつかの研究では、秘密を抱えているとストレスホルモンが大幅に増加し、血圧に影響を及ぼし、睡眠を妨げ、精神衛生や薬物使用障害を引き起こし、さらには慢性的な痛みが増す可能性もあることが示されています。

上記の調査結果を受けて、メルボルン心理科学学校のマイケル・スレピアン博士とケイティ・グリーナウェイ博士は、3つの別々の研究を実施しました。これには 600 人以上の参加者が参加し、参加者は 10,055 個の秘密を自分たちだけで抱えており、1 人あたり平均 16.8 個の秘密を抱えていたことになります。これらには、中絶、仕事への不満、トラウマ、窃盗、性的指向、経済状況が含まれ、秘密の重要性、性質、自分や他人の評判へのダメージの度合い、発覚の可能性などに基づいて、少なくとも 38 のカテゴリーに分類されます。最初の研究では、参加者は、情報を開示した相手とどれくらい親しいか、何回情報を隠さなければならなかったかを尋ねられました。 2番目の研究では、参加者のソーシャルネットワークと、親友に秘密を隠しているときに感じる罪悪感と負担の評価を調査しました。 3 番目の研究では、参加者が機密情報について考えたり、それを開示したいという衝動を抑えたりすることがどのくらい頻繁にあるかなど、マインド ワンダリングの現象を調査しました。研究では、参加者は秘密を守る過程で無意識のうちに秘密の内容について考えることがわかった。内容がプライベートなものであればあるほど、彼らが負わなければならない心理的負担は大きくなります。しかし、これらの秘密が意図的または意図せずにさまざまな形で漏洩されると、抑圧によって引き起こされる参加者の注意散漫、罪悪感、自己非難の頻度は大幅に減少します。参加者は総じて、秘密を漏らした後は言い表せないほどの安らぎを感じ、さまざまな生理学的指標が徐々に元の健康な状態に戻ると述べた。研究者らは論文で、「個人が秘密保持の重荷を感じると、無意識のうちに信頼できる人を探して秘密を漏らすことでプレッシャーを共有し、それを利用して他人との関係を促進して親密度を高め、秘密を漏らした時の心の中の後悔や罪悪感を中和する。そのため、秘密を漏らすプロセスは、私たちが内なるプレッシャーを和らげるための選択的な手段となることが多い。これらの複雑な秘密分類システムに加え、その機能を維持するために消費される精神力、それがもたらす健康への影響、秘密を漏らした後に得られる精神的および肉体的な安らぎは、秘密を保持することが「天に登る」よりも難しい理由の1つとなっている」と述べている。

どうすれば口を閉じていられるでしょうか?

同時にあまりにも多くの秘密を抱え込むことは人の健康に非常に悪いので、私たちは無意識のうちに物事を漏らしたり、積極的に秘密を漏らすことでストレスを解消したりすることがよくあります。しかし、これによって私たちは社会的な交流の中で世間の批判の対象となり、「ビッグマウス」というレッテルを貼られてしまう可能性が高くなります。では、このジレンマに対して私たちは何をすべきでしょうか?

1. 書き留めて破棄します。

他人や自分自身について心の中に隠している秘密を書き出し、それを完全に破壊してください。秘密が詰まった書類が破棄されるのをはっきりと見ると、あなたの潜在意識もそれに応じた暗示を受け取り、心理的な不安、罪悪感、後悔が軽減され、より早く正常で安定した感情のバランスレベルに戻ります。

2. ペットに心を開いてあげましょう。

家にペットを飼っているなら、ペットが最高の情報提供者になります。心の奥底に秘めた秘密を安心して打ち明けられます。直接的な言語表現は、実際の社会的対話のシナリオを最大限にシミュレートできます。達成される解凍効果は、単に書き留めるよりもはるかに効率的であることがよくあります。ただ、漏洩後は「お気に入りのリスナー」に何らかのご褒美を与えた方が良いでしょう。そうでなければ、次回は彼らはそれほど忍耐強くないかもしれません。

3. 秘密の重要性と期限を理解する。

上記の 2 つの方法は、秘密の内容がわかっている限り非常に効果的です。ただし、最善のアプローチは、情報発信元から始めることです。誰かがあなたに秘密を打ち明けたいと言ったら、その秘密が永久的なものか一時的なものかなど、まず詳しい情報を尋ねることができます。研究によると、秘密保持には期限があることを人々が知っていると、秘密を守り続ける成功率とモチベーションが大幅に高まることが分かっています。さらに、質問することで、それが「小さな」秘密なのか「大きな」秘密なのかを知ることができます。これにより、秘密を守ることの重要性と秘密を漏らした場合の結果を理解し、引き続き聞き続けるかどうかを判断できるようになります。

4. 相手があなたに秘密を漏らさないようにしてください。

何も知らないこと以上に口を閉ざすのに役立つものはない。秘密を守るのが本当に苦手だとわかっているなら、率先して相手に自分の問題を告白してもよいでしょう。こうすることで、他の人があなたの正直さを評価し、尊重するようになるだけでなく、漏洩によって生じる可能性のあるストレスや一連の社会的関係の問題の根本的な原因も解決されます。

参考文献:

【1】Slepian、ML、Masicampo、EJ、Toosi、NR、Ambady、N. (2012)。秘密保持の肉体的負担。実験心理学ジャーナル：一般、141(4)、619-624。 https://doi.org/10.1037/a0027598

【2】ML州スレピアン、KH州グリーナウェイ（2018年）。他人の秘密を守ることの利点と負担。実験社会心理学ジャーナル、78、220-232。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: 唐一成

査読者: ファン・チュンレイ、中国科学院心理学研究所准研究員

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司