食事中に大量に汗をかく…食事は体温にどのような影響を与えるのでしょうか？

張宇

食事をしているときには大量の汗をかくことが多いのに、冷たいものを食べた直後に体が温かくなるのはなぜでしょうか。その理由について考えたことはありますか？食べ物は体温にどのように影響しますか?

みなさんこんにちは。私は張宇博士です。体温は人体の4大バイタルサインの一つであり、私たちの生活活動において非常に重要な役割を果たしています。体温は変化しますか？どのような要因が影響するでしょうか?

安定した体温を維持することは、人類が地球全体に広がるための前提条件です。しかし、それでも私たちの体温は一日のさまざまな時間帯で変動します。一般的に体温は、生理状態、周囲の温度、保温性、運動などの要因によって影響を受けます。さらに、食事も体温に影響を与える可能性があります。しかし、それはどのように起こったのでしょうか?先ほども申し上げたように、食事をすると体温が上昇しますが、この現象は誰にでも起こります。専門用語では「食物の熱効果」とも呼ばれ、食べることでエネルギー消費が増加する現象を指します。

では、食物の熱効果はどのように起こるのでしょうか?食事をすると、消化器官の動き、消化酵素の分泌、栄養素の吸収などすべてにカロリーが必要であることがわかります。食物に含まれる炭水化物、脂肪、タンパク質も酸化され分解されると基礎代謝率を高め、体にさらなる熱を放出するよう刺激します。この熱は体温の上昇と汗の蒸発という形で放散され、体温は比較的一定に保たれます。エンジンも作動時に熱を発生するため、その熱を放出するために水タンクなどの装置が必要であることは簡単に理解できます。では、食べ物が体温に影響を与えるプロセスにはどのような要因があるのでしょうか?研究によると、体温の上昇は食後すぐに起こり、寒い冬の天候ではそれがより顕著になるそうです。体温は食後2時間でピークに達し、2～3時間後にゆっくりと正常に戻ります。食品によって熱効果は異なります。一般的に、同じ体重の場合、タンパク質は熱効果が高く、基礎代謝率の30％に達しますが、炭水化物と脂肪は4〜5％にしか達しません。中国住民の食習慣によれば、一般的に総カロリーの約10％を占めます。食べるスピードも保温効果に影響します。一般的に言えば、早く食べるほど、より多くのエネルギーを消費します。さらに、食べ物自体の温度も影響を与えます。食べ物の温度は私たちの消化器系に伝わるからです。食べ物が熱いほど、汗をかきやすくなるのはこのためです。

では、この理論によれば、食事を厳しく制限すれば、辛い食べ物をもっと食べることで体重を減らすことができるのでしょうか?これは理論的には実現可能ですが、現実的には実現不可能であり、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。一方、熱すぎる食べ物は健康に悪いです。一方で、1食あたりの摂取カロリーを基礎代謝の範囲以下に抑えるといったことを長期間続けると、たんぱく質エネルギーの栄養失調に陥りやすくなります。したがって、この考えを諦めることをお勧めします。

では、食べ物にとって適切な温度はどれくらいでしょうか?高すぎても低すぎても良くなく、デリケートな消化管にダメージを与える可能性があります。たとえば、多くの人は熱い食べ物を好みますが、これは食道や胃粘膜を焼く可能性があります。通常、口腔は摂氏65度の温度にしか耐えられませんが、食道と胃粘膜は45〜50度の温度にしか耐えられません。粘膜細胞が焼けて壊死すると、修復を繰り返すことで扁平上皮化が起こり、時間の経過とともに癌のリスクが高まります。ですから、今後、お客様をおもてなしする時は、どんなに意気込んでいても、「すぐに冷めてしまうので、温かいうちにお召し上がりください」などとは言わないほうがいいでしょう。このことわざは実は間違っています。では冷たい食べ物でも問題ないのでしょうか？もちろん違います。冷たすぎる食べ物も胃の運動に影響を与えます。私たちの体は、まず食べ物を体幹温度まで温めることで消化します。たとえば、温かいスープは消化に 15 分しかかかりませんが、冷たい食べ物、特にアイスクリームは消化に 30 分から 2 時間かかります。そのため、食事中に冷たすぎる飲み物を飲まないことをお勧めします。今、あなたは理解しました。

食事をすると体温が上昇し、汗をかきます。これは正常な生理現象です。さらに重要なのは、熱すぎる食べ物や冷たすぎる食べ物を食べないこと、そして食べるのが速すぎることです。これらは健康に良くありません。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: 張宇

レビュー: タオ・ニン

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司