依存症については多くの誤解がある

今日の社会では、依存症は実は私たちが考えるよりも一般的です。依存症の生理学的根拠は何ですか?幸福と痛みを処理する脳の部分は同じ領域にあります。 『中毒』の著者の見解では、ここでの幸福と苦痛は天秤のようなもので、ドーパミン系の許容度の比喩である。ドーパミン濃度が長期間高すぎると、ドーパミン受容体の数が減少し、ドーパミンの各単位の効果が弱まります。つまり、快感を高めるには、より多くの刺激が必要なのです。そして、このプロセスは痛みへと傾きます。時間が経つにつれて、痛みに対する耐性も低下します。一方、技術の発展も依存症を助長する要因となっています。さまざまな誘惑に直面して、私たちが免疫を保つのは困難です。

著者：陳瑞東

依存症とは、自分にとって有害で​​あると知りながら、それを繰り返し行うことを意味します。

『Addiction』の著者であるアンナ・レンブケは、スタンフォード大学依存症医学二重診断クリニックの所長です。彼女は医師の視点から現代社会に多発する依存症の問題を観察し、また、恋愛小説を読んで依存症になった自身の過程についても本の中で語っています。私はまた、自分自身の依存症についても考えました。その依存症の 1 つは、ゲームを買うことでした。私は学生の頃、任天堂で遊ぶのが大好きでした。楽しいゲームは全部やりたいですが、学生なのでお金を節約しようと思ってます。最小限のお金で最大限の最高のゲームをプレイするために、私はストアの割引ページやレビュー Web サイトを頻繁に更新します。大幅な割引があり、レビューも良いゲームを見つけたら、まずそれを購入します。気がつけば、年間収入の10％をゲームに費やしていました。プレイしないつもりだとわかっていたのですが、ゲームをもっと買いたいという誘惑に抗えず、それは間違いなく依存症の領域に入ります。当時の私の研究テーマは運動学習におけるドーパミン系がどのように機能するかであり、割引されたゲームを絶えず購入するという行動はドーパミン系の動作原理と非常に一致しているというのは少し皮肉なことです。依存症治療を専門とする著者と、ドーパミン系の研究を専門とする私も依存症の問題に遭遇したことがあるので、依存症はかなり広範囲に渡る現象であるはずだと私は考えています。これもこの本が私たちに教えてくれた啓示です。依存症は私たちが思っているよりもずっと一般的です。

依存症は薬物乱用だけに限りません。技術と経済の発展に伴い、依存症の問題はますます一般的になっています。現代社会、特に先進国では、うつ病や不安症などの精神疾患が顕著になってきています。 「中毒」では、この現象を説明するために多くの事例とデータが引用されています。世界で最も物質経済が発達した地域である北米では、うつ病の症例が1970年から2017年の間に50％増加しました。アメリカ人の34％が体の痛みを頻繁に感じると答えていますが、中国ではわずか19％です。 21 世紀の最初の 10 年間で、米国におけるオピオイド (鎮痛剤) の処方箋は飛躍的に増加しました。製薬会社や保険会社の影響を受けて、医師はこれらの薬を処方することが多くなり、その結果、依存症や死亡率が上昇しています。 2016年、レンブケ氏は『Drug Dealer, MD』を出版し、医療界で初めて処方オピオイドの危険性を警告した人物の一人となった。 「依存症」の中で、彼女は依存症という現象について 2 つの説明と、依存症に対処する方法についての一連の提案を行っています。

現代の生物医学研究によれば、依存症の根本的な原因は脳内のドーパミン系の過剰活性化です。ドーパミンは人間の脳内の神経調節物質であり、脳の奥深くにある少数のニューロンから広範囲に放出されます。神経系に作用するすべての物質の中で、ドーパミンが最もよく知られています。時々、メディアでは「ドーパミン離脱」や「情熱はドーパミン、愛はエンドルフィン」といった見出しが見られます。 （この手のタイトルを見るたびに、頭が痛くなり、疲れを感じます。）広く普及したせいか、世間の誤解も非常に広がっています。最もよくある誤解は、ドーパミンと幸福を同一視すること、あるいはドーパミンをやめることで幸福が得られるとさえ信じることである（ドーパミンは人間の脳の正常な機能に不可欠であり、パーキンソン病はドーパミン細胞の衰退の結果である）。本書の中で著者は、ドーパミンの主な機能は幸福感ではなく、「欲求」を促す報酬信号として機能することを明確に述べ、「欲求」と「好み」の違いを強調しています。オレンジに対する私の渇望（「欲しい」）とオレンジを食べるときに得られる喜び（「好き」）は、脳内で表現される 2 つの別々の信号です。ドーパミンは前者とのみ密接に関連しています。これは、多くの中毒性の行動が何かをしたい欲求を生み出すものの、それを行うことで得られる喜びが時間の経過とともに減少する理由を説明できるかもしれません。

実際、ドーパミンが関与するプロセスは報酬を求める行動に限定されません。たとえば、鳥の鳴き声が音程外れかどうかを報告するなど、外部報酬のない運動学習プロセスにドーパミン系が関与していることを発見しました。ハーバード大学の内田直成氏は、特定のドーパミンの放出が動物に環境内の潜在的に危険な要因を回避するよう促す可能性があることを発見した。私はかつて内田教授に、市販されているドーパミンに関する科学書についてどう思うか尋ねたことがある。彼は興味深い体験を話してくれました。高校生の娘がクラスのテストでドーパミンの働きについて答える必要があったので、当然ながらドーパミンを専門とする父親に質問したそうです。しかし、それは彼がまだ取り組んでいる問題です。高校のテストには標準的な答えがあったにもかかわらず、彼は正解が何であるかを知りませんでした。これは多くの第一線の研究者に当てはまります。私たちが直面するデータでは簡潔な答えを出すことはできませんが、人々はそのような答えを期待しています。これは、科学を伝える上での私たちの不利な点です。科学的規範に従って経験的な答えを出すと、答えは複雑すぎて不確実性に満ちてしまうことがよくあります。 『中毒』は、危険性を論じる際に前述のドーパミン関連の研究を無視したり、血中ドーパミン含有量を脳内含有量と勘違いしたりするなど、科学的事実に欠ける点もあるが、それでもより多くの人々のニーズに応え、知識の呪縛から逃れられる有用な大衆科学である。

ドーパミン系は、脳内の多くの神経接続と同様に、寛容性が特徴です。これは化学におけるルシャトリエの原理に似ています。著者は快楽と苦痛のバランスという比喩を用いて神経系の許容メカニズムを説明しています。たまたま、快楽と苦痛を処理する脳の領域が重なり合っており、体の恒常性維持機構がそのバランスを保っているのです。このスケールは現実には存在しませんが、神経系の普遍的な許容メカニズムを理解するのに役立ちます。ドーパミンレベルが慢性的に高い場合、ドーパミン受容体の数が減少し、ドーパミンの各単位の効果が弱まります。これは、ほとんどの中毒性行動の神経的基礎でもあります。同じ行動を繰り返すことで継続的に報酬信号が生成されますが、耐性があるため、同じ報酬信号を生成するには、ますます大きな量が必要になります。

著者の痛みに関する考えは、オピオイド鎮痛剤に関する研究に影響を受けています。彼女は、痛みを避けることは快楽と痛みのバランスが痛みの方に傾くため、より多くの痛みを引き起こすことが多いと主張しています。この危機においてドーパミン系よりも重要なのは、鎮痛剤が鎮痛神経経路に耐性を生み出すという事実です。この考え方は、米国が直面している鎮痛剤危機を説明するのに非常に適していますが、他のシナリオにも拡張できるでしょうか?いかなる種類の快楽もいかなる種類の苦痛ともバランスが取れるとは思えません。それでも、幸福と苦痛の関係についての著者の考えは読む価値がある。特に第7章では、冷たい水に浸かるなど、苦痛の追求も依存症につながる可能性があると述べています。この例は、ある単純な行動を別の単純な行動に置き換えること、つまり快楽の追求から苦痛の追求に置き換えることでさえ、ドーパミン耐性の悪循環に簡単に陥る可能性があることを示しています。しかし、著者はここでよくある誤解を繰り返している。冷水に浸かると人の血液中のドーパミン含有量が増加し、これを利用して痛みが脳内のドーパミン放出を増加させる可能性があると主張しているのだ。ドーパミンは血液脳関門を通過できないため、この議論は無効です。血液中のドーパミンは血圧を調節しますが、神経系には作用しません。血液検査で測定されるドーパミンは、脳内のドーパミン含有量とは異なります。ドーパミンを経口摂取しても注射しても、脳内のドーパミンの量には影響しません。痛みと幸福の関係については、心理学者ポール・ブルームの著書『The Sweet Spot: The Pleasures of Suffering and the Search for Meaning』も参照できます。人々はしばしば痛みを伴う活動を求めますが、この現象の背後にある心理学は、ドーパミンやいくつかの神経伝達物質のバランスだけにとどまりません。

依存症の生物学的根拠に加えて、現代社会における依存症の現象は、資本主義の運営論理にも関連しています。ドーパミンシステムは遺伝的に決定された人間の生理学的構造であり、古代から大きな変化はありません。しかし、依存症の状況はここ数十年で劇的に変化しました。これは資本主義の発展によるものです。

著者は、ノースフロリダ大学の歴史学教授デイビッド・コートワイトが著書『中毒の時代』の中で提唱した大脳辺縁系資本主義の概念を引用している。脳の辺縁系には、皮質の内側と皮質下側にあるいくつかの構造が含まれており、感情、報酬、記憶などのより「動物的な」機能（「辺縁系」ではない）を担っています。この分類は神経科学ではやや曖昧ですが、関連する概念を歴史社会に移すと、コートライトはその意味を明確にしました。つまり、人々の感情と報酬メカニズムを制御すること、つまり脳の大脳辺縁系を制御することで、消費者の行動を効果的に変えることができるということです。資本主義の論理とそれがもたらす新しいテクノロジーにより、企業はより中毒性の高い薬物やその他の製品を生産するようになりました。彼らは、より高い利益を得るために、より多くの人々を中毒にさせようとし続けるでしょう。映画「ソーシャル・ネットワーク」は、Facebook などの現代のソーシャル ネットワーキング サービスが、ユーザーのあらゆる動きを予測してモデル化し、報酬理論を使用してユーザーをソーシャル ネットワークの使用に依存させ、正確にターゲットを絞った広告を掲載して利益を上げる様子を描いています。ファーストフード業界は砂糖の自然な中毒性を利用しています。現代のタバコおよび醸造技術により、より広範囲に大量のアルコールとタバコを流通することが可能になりました。政府の規制やユーザーからの積極的な抵抗がなければ、この現象は悪化し続ける可能性が高い。したがって、依存症と闘うための効果的な政策と個人の行動を開発するには、依存症の生物学的基礎と社会的背景を理解することが重要です。

レンブケ氏は長年にわたり、さまざまな依存症の問題を抱える患者を治療してきた医師として、著書の中で依存症を治療するための8つのステップを詳細に説明しています。彼女はこの療法を「ドーパミン」（ドーパミン、各文字は段階を表す）と略した。これは世界トップクラスの依存症治療専門医による長年の経験をまとめたものであり、実用的な意義を持っています。これらの方法はすべての人に適しているわけではないことを強調しておく必要があり、深刻な依存症の問題がある場合は専門家の治療を求める必要があります。この本の最後の 2 章では、依存症の事実と理由に正直に向き合い、悪い行動を監視できる良好な社会的関係を維持することを提唱しています。これは決まり文句かもしれませんが、著者はこれらの伝統的な経験がなぜ正しいのかを説明するために非常に説得力のある具体的な例を示しています。

徹底的な正直さ（完全な正直さ、嘘をつかないこと）に関して、著者は興味深い神経科学の観点について言及しています。嘘をつくことは本能的なことが多いため、真実を話すには、嘘をつくことを抑制する前頭前野のより高度な活動が必要です。したがって、長期にわたる徹底的な正直さの訓練は、薬物やその他の誘惑への抵抗を含む自制心を高めることができます。著者らは、社会的な関係について論じる際、親密な関係が中毒性のある活動と異なる理由を説明するために「適応的な」ドーパミン放出を用いているが、これは不当だと思う。私たちが知っているのは、親密さにはやりがいがあり、中毒性がないということだけです。しかし、親密な関係の間にドーパミンが放出されるかどうかを測定した人は誰もいなかった。さらに重要なことは、著者は自分の主張を裏付けるためにこの推測を持ち出す必要がないということです。ドーパミン放出の実際の状態に関係なく、親密さが健康に良いと結論付けるには、心理学的事実に頼るだけでよいのです。

著者が最終章に選んだタイトルは「バランスの道」です。これは、本全体にわたって使われている天秤の比喩にぴったり当てはまりますが、最後のアドバイスは、バランスを保つことよりもさらに深い意味を持っています。それは、人生に没頭し、逃げることを拒み、人生に立ち向かうことを選ぶということです。人々が依存症に陥るのは、現実のプレッシャーから短期的な快楽で逃避したいという欲求が生まれ、アルコール、ニコチン、ソーシャルメディア、オンラインポルノ、ビデオゲームなど、快楽を得る機会が豊富にあるからです。こうした現実逃避的な行為は一時的な幸福をもたらしますが、現実逃避自体が元の問題を悪化させます。正しい解決策は、意味のあることに焦点を当てることです。

陳瑞東

2023年3月25日

著者について

アンナ・レンブケは、スタンフォード大学医学部の精神医学および依存症医学の教授であり、スタンフォード依存症医学二重診断クリニックの所長です。彼女は、『ニューイングランド医学ジャーナル』や『米国医師会雑誌』などの雑誌に 100 本以上の論文を発表しています。レンブケ氏は、アメリカの医学界でオピオイドの乱用について警鐘を鳴らした最初の人物の一人でもあり、『Addiction』や『Drug Dealer, MD』といった人気書籍を出版した。

特別なヒント

1. 「Fanpu」WeChatパブリックアカウントのメニューの下部にある「特集コラム」に移動して、さまざまなトピックに関する人気の科学記事シリーズを読んでください。

2. 「Fanpu」では月別に記事を検索する機能を提供しています。公式アカウントをフォローし、「1903」などの4桁の年+月を返信すると、2019年3月の記事インデックスなどが表示されます。

著作権に関する声明: 個人がこの記事を転送することは歓迎しますが、いかなる形式のメディアや組織も許可なくこの記事を転載または抜粋することは許可されていません。転載許可については、「Fanpu」WeChatパブリックアカウントの舞台裏までお問い合わせください。