もう一つの謎の「宇宙人訪問者」が地球を訪れた！肉眼でも見えます！

2020年のネオワイズ彗星、2021年のレナード彗星に続き、もう一つの期待できる彗星が世間の注目を集めています。天文科学の専門家によると、C/2022 E3彗星は現在地球に「接近」しており、中国国民は観測条件のよい場所でこの「宇宙人」を肉眼で垣間見ることができるかもしれないという。

画像提供：星源山風チーム（2021年12月21日に雲南省麗江で撮影されたレオナルド彗星）

C/2022 E3彗星は、2022年3月にツヴィッキートランジェント研究施設によって初めて発見されました。中国天文学会会員で天津天文学会理事のXiu Lipeng氏は、この彗星は大きさは大きくないものの、地球に近づくだろうと述べました。データによると、2023年1月にはC/2022 E3彗星がかんむり座からうしかい座、りゅう座、こぐま座を経てきりん座へと移動し、その速度は非常に速いことが示されています。この彗星は2022年12月と2023年1月に天体写真愛好家によって撮影された。公開された写真から判断すると、この彗星はエメラルドグリーンで、明るく幅広い尾を持っている。

画像提供：天文学愛好家の馮国東氏（2023年1月3日の早朝、雲南省シャングリラで撮影されたC/2022 E3彗星）

2023年2月2日、C/2022 E3彗星は地球から約0.28天文単位の近地点を通過します（天文単位とは太陽から地球までの平均距離を指し、約1億5000万キロメートルです）。

「予測によると、近地点を通過すると、C/2022 E3彗星の明るさは5等級に達する可能性がありますが、明るい月明かりが観測に影響します。我が国の興味のある一般市民は、1月の最後の週に観測することを選択できます。この期間中、彗星は北天の極の近くに移動します。我が国の北部地域では、彗星は一晩中沈むことはなく、観測できます。最高の観測時間は、夜の後半から夜明け前です。天文夜明けが始まると、彗星は北極星の上に位置し、地平線上の高度が最も高く、観測条件が最高になります。観測するときは、郊外や山など、光害のない場所を選ぶのが最適です。観測や撮影の前に、天文アプリ、ミニプログラム、または光害マップを使用して調査できます。肉眼だけで観測すると、効果はあまり良くありません。より鮮明に見えるように、必ず双眼鏡または小型の天体望遠鏡を持参してください。」秀立鵬は言った。

彗星は太陽系内の小さな天体であり、主に水の氷で構成されています。ほとんどの彗星は比較的暗く、2020年のネオワイズ彗星のように肉眼で見えるほど明るい彗星は比較的まれです。

画像提供：天文学愛好家の孫思氏（2020年7月19日に北京市懐柔区で撮影されたネオワイズ彗星）

秀立鵬氏は、不確定要素が多すぎるため、見る価値のある彗星を見つけるのは難しいと語った。例えば、かつては世界中の注目を集めた「世紀の彗星」アイソンとC/2019 Y4は、いずれも「ハイライトの瞬間」を迎える前に崩壊してしまい、非常に残念なことです。

画像提供：天文愛好家の呂樹培（ネオワイズ彗星は2020年7月14日に内モンゴル自治区鄭湘白旗のミンガントで撮影されました。）

「C/2022 E3彗星は長周期彗星で、私たちが生きている間に地球上で再び見ることはできない。肉眼で見えるかどうか、あるいは『夜空で最も明るい星』になるかどうかに関わらず、一生に一度しか遭遇しない彗星を観察したり記録したりすることは忘れられない経験だ」とシュー・リペン氏は語った。

出典：新華社通信

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