蜘蛛が蟻に変装した本当の理由は血と涙に満ちていた…

蜘蛛といえば何を思い浮かべますか？軒下の精巧な蜘蛛の巣でしょうか？あるいは、獲物を狩るときに牙と爪をむき出しにする蜘蛛の表情でしょうか?

自然界では、クモはほとんどが捕食動物であり、もちろん他の生き物に捕食されることもあります。獲物を捕らえ、捕食者から逃げるために、クモの中には、人々が想像する姿ではなく、アリに似た姿になるものもいます。

アリに変装したクモ。画像クレジット: Ant misbehavin' yogendra174

アリのような行動：自然界

「蜘蛛の想い」

クモがアリの外見を模倣するこの行動は、アリ形態形成と呼ばれます。 300 種以上のクモがアリの外見を模倣することが知られています。これは皆の予想を超えていますか?

アリとクモはどちらも節足動物門に属しますが、アリは昆虫綱膜翅目に属し、クモは鋏角亜門クモ綱クモ目に属します。体の構造は完全に異なります。アリは昆虫の典型的な3つの節、つまり頭、胸部、腹部と、6本の脚を持っています。クモには、頭、胸部、腹部の 2 つの節と 8 本の脚しかありません。

アリに擬態するクモとアリに擬態するクモ。画像ソース: theconversation

アリとクモの形態上の最大の相違点は体の構成であり、3つが2つになることは絶対にありません。そのため、アリに似せるために、ほとんどのアリに似たクモは「偽の腰」を持ち、腹部の一部を反射毛で覆って、アリの3つの節があるように見せています。それだけでなく、アリのようなクモの目はカラフルな斑点に囲まれており、その単純な目はアリの複眼のように見えます。

ミルメコファガ属のクモは、その外見に加えて、前脚を頭の近くで不規則なジグザグ運動パターンで触角のように振るなど、アリのような動作もします。

一般的に、アリのような蜘蛛はアリの毛皮を着てアリのように振る舞う蜘蛛です。一言でまとめると、「蜘蛛の思考と蟻の追跡」です。

捕食者を捕まえて逃げる：アリの魔法の用途

前述のように、クモは生まれながらのハンターですが、クモを餌とする捕食動物は他にもたくさんいます。したがって、クモのアリのような行動には、獲物を欺いて狩りを容易にするという 2 つの主な機能があります。そして天敵を欺いて、彼らの興味を失わせるのです。

次に、このクモの驚くべき行動を、採餌を容易にすることと天敵から逃れることという2つの観点からさらに理解してみましょう。

ほとんどのアリは小さいですが、クモの目には危険な獲物であることに変わりはありません。結局のところ、アリも「重い鎧」で覆われています。アリのいくつかの種は巨大な顎を持ち、毒を持っています。最も恐ろしいのは、ほとんどのアリは群れで行動する傾向があるため、アリを狩るには 1 匹対多数の状況に直面する必要があることです。

しかし、クモがカモフラージュ層を身に着けると、結果は大きく変わります。

多くの観察を経て、科学者たちはアリを狩るアリグモの行動を次のようにまとめました。アリグモは通常、何も知らない孤独なアリに飛びかかり、毒を注入してアリを噛み殺します。そして、他のアリに発見されるのを避けるために、アリクモは死んだ獲物を自分の目の前に盾として掲げ、仲間のアリを欺き、アリに自分も同類だと信じ込ませて獲物を奪い取るのです。

クモ狩りにおけるアリのような行動の役割。画像出典: 参考文献

クモのアリのような外見は間違いなく獲物の警戒心を弱める一方で、途中でアリに見つかることなく獲物を安全に巣まで運ぶことも可能にする。

餌を見つけるだけでなく、擬態はクモが天敵の魔の手から逃れるのにも役立ちます。

このタイプのアリのような行動は、ベイツ型擬態の一種であり、無害な種が有害な種を模倣することで利益を得るという特徴があります。クモの目にはアリは捕獲しにくい獲物なので、自分より大きい他のクモを欺くためにアリに変装するクモもいます。

ベイツの擬態の最も有名な例はハエトリグモです。 Salticosa 属の多くの小型種はアリを模倣する技術を習得しています。これは、同じ属の大きな生き物がこれらの小さな生き物に対して兄弟としての敬意を示さないためです。ほとんどの場合、大きなハエトリグモが彼らを噛み、おいしい食事として扱います。

ある科学者は、アリ、アリを模倣するハエトリグモ、アリを模倣しないハエトリグモ、大型のハエトリグモを一緒に置いた場合、大型のハエトリグモの優先ターゲットは、カモフラージュされていない小型のハエトリグモであることがわかった。

アリに擬態するハエトリグモ。画像出典: 参考文献

そのため、クモは同種のアリの口から逃れるためにアリに変装することがあります。

真似する必要はない、「蜘蛛偽蟻パワー」

それはオプションでもある

アリに擬態するクモについて長々と話してきましたが、実は自然界にはアリを直接擬態するのではなく、アリと隣人になることで天敵を退却させる「説得」をするタイプのクモもいます。このタイプのクモは「アリに擬態するクモの力」をフル活用しています。

自然界には、花皮蜘蛛と呼ばれる種類の蜘蛛が存在します。彼らは狩りがとても上手です。獲物が狩猟範囲に入ると、頭から毒のある粘液の塊を噴射し、獲物を捕らえて麻痺させます。

網状のクモは他のクモを狩ります。画像出典: 参考文献

このクモはハエトリグモの好物でもあり、ハエトリグモは通常、ハエトリグモの巣の上に巣を作り、標的に直撃するように注意深く配置します。

ハエトリグモは花皮蜘蛛に追われるのを避けるために、アリに隠れることを選びます。アリの社会性と縄張り意識は、ハエトリグモにとって非常に魅力的な守護者となります。

この場合、ハエトリグモはアリを真似しているのではなく、単にアリの威嚇力を利用しているだけです。ハエトリグモがウィーバーアリの巣の近くに巣を作ると、アリが放出する化学信号がクモを近寄らせないため、クモは近寄らなくなることが判明した。そのため、アリの巣が存在すると、ハエトリグモが近くに巣を作ることが多くなります。

自然界では大きさが重要ですが、蜘蛛と蟻の物語は、団結と知恵が単なる力に勝ることを示しています。

「蜘蛛の思考と蟻の追跡」にしても、「蜘蛛が蟻の力を真似る」にしても、自然はいつも私たちに驚きと予想外のものを与えてくれますね。

参考文献:

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Pekár、S.、KŘÁL、J. (2002)。中央ヨーロッパに生息する 2 種類のゾダリオン科クモ (クモ目: ゾダリオン科) の擬態複合体: ゾダリオンがアリを欺く仕組み。リンネ協会生物学誌、75(4)、517-532。

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制作：中国科学普及協会

著者: EVEE (北京大学生命科学学院)

プロデューサー: 中国科学博覧会

提出者: 中国科学院コンピュータ情報ネットワークセンター

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