私たちはなぜ色を見るのでしょうか?異なる人々が同じ色を見るのでしょうか?

世界がこれほど魅力的なのは、主に私たちがさまざまな色を見ることができるからです。

では、次のような疑問について考えたことがありますか。同じ色は人によって同じに見えるのでしょうか?多くの人がこの疑問を抱いたことがあると思います。なぜなら、私たちが美しいと思うものが他の人には美しいとは思われないことがよくあるし、私たちが醜いと思うものが一部の人からじろじろ見られることもあるからです。この質問の答えを得るには、まず人間がなぜ色を見ることができるのかを知る必要があります。可視光には赤、オレンジ、赤、緑、青、藍、紫の 7 つの異なる色があることがわかっています。可視光を最初に分類したのはニュートンです。

通常の太陽光は白く見えますが、ニュートンはプリズムを使用して白色光を 7 つの異なる色に分離しました。これは分散実験です。

プリズムによって白色光がさまざまな色に分離できるのは、それぞれの色の光がそれぞれ異なる波長を持ち、異なる波長の光の屈折率が異なるためです。白色光は 7 色の光で構成されていることはわかっていますが、日常の色の混合では 7 色の光を使用する必要はなく、私たちがよく知っている赤、緑、青の 3 原色の光だけを使用します。これら 3 つの色は他のすべての色を混ぜ合わせるのに使用でき、これら 3 つの色の光の組み合わせも白になります。

なぜ 3 色の光を使って他のすべての色を混ぜることができるのでしょうか?

問題は色そのものではなく、私たちがそれをどのように認識するかにあります。人間が物を見ることができるのは目があるからですが、人間の目には「桿体細胞」と「錐体細胞」という2種類の細胞があります。桿体細胞は光を感知する役割を担い、錐体細胞は色を感知する役割を担います。人間の目の錐体は 3 つのタイプに分けられ、1 つは約 560 ナノメートルの波長の光に最も敏感で、もう 1 つは約 530 ナノメートルの波長の光に最も敏感で、3 つ目は約 440 ナノメートルの波長の光に最も敏感です。

光の波長比較表を見ると、波長560ナノメートルは赤色光、波長530ナノメートルは緑色光、波長440ナノメートルは青色光であることがわかります。

赤い光が目に入ると、赤錐体が刺激され、脳に信号を送ります。脳が信号を処理した後、私たちは赤を認識します。赤色光と緑色光が同時に目に入ると、赤色錐体細胞と緑色錐体細胞が同時に刺激され、両方が脳に信号を送ります。このとき、脳は 2 つの信号を受信し、フィードバック信号を作成して、黄色を認識します。

注目すべきは、黄色のフィードバック信号は脳が総合的な情報処理を通じて作り出すものなので、主観的な感覚だということです。

色は脳の主観的な感覚であるため、人によって見え方が異なると考えるのが妥当であり、黄色が好きな人もいれば嫌いな人もいるのはそのためです。 「色は主観的な感覚です。」この見解を裏付けるもう一つの根拠は色覚異常です。赤色錐体細胞に問題があると、赤と緑を区別することができなくなり、赤緑色盲になりますが、黄色はまだ見えます。不思議じゃないですか？

赤色の錐体細胞に問題があるのに、赤と緑が混ざった黄色が見えるというのは意味が分かりません。

しかし、色が純粋に主観的な感覚であり、脳が受け取った信号に基づいて「補完」されるものであるならば、それは完全に理にかなっています。色は脳の主観的な感覚であるだけでなく、脳は外部の情報に応じてこの感覚を調整します。たとえば、ある色が長い間ポジティブなものを表す場合、私たちは次第にその色を好きになります。そのため、多くの中国人は赤を好み、西洋人は緑を好むようです。なぜなら、中国では赤は主に赤旗や株価上昇などの良いことを表すのに対し、西洋諸国では赤は株価が下落した時にのみ使用されるからです。

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