もう一つ見つけた！中国に世界クラスの天坑クラスターが隠されている？

5月7日、中国天然資源部地質調査所カルスト地質研究所が組織した科学探検隊は、広西チワン族自治区楽野県での探検を終え、標準的な天坑を発見したことを確認した。現在までに、「世界の天坑の首都」楽野県の天坑の数は30に増加した。

広西チワン族自治区楽野で新たに発見された天坑の航空写真。 （写真提供：広西702洞窟探検隊）

中国地質調査所カルスト地質研究所の上級エンジニアである張元海氏は、測定によると、坑口の直径は東西306メートル、南北150メートル、最大深度は192メートル、平均深度は約139メートルであると紹介した。容積は500万立方メートルを超え、天坑の基準を満たしています。

この天坑は、楽野県羅渓郷平峨村龍澳村の近くにあります。中国地質調査所カルスト地質研究所、広西702洞探検隊、楽野飛猫探検隊で構成された科学探検隊は6日に坑口に行き、崖に沿って100メートル懸垂下降し、数時間かけて坑道の底に足を踏み入れ、その夜に地上に戻った。

広西702洞窟探検隊のリーダーである陳立新氏は、探検隊のメンバーは天坑の底まで降り、複雑に重なり合った岩の上をゆっくりと下り、蔓が絡み合う深い地下林を通り抜け、ついに天坑の底の最低地点に到達したと語った。天坑の頂上に向かって生い茂る古木は高さが40メートル近くあり、密集した日陰の植物は肩の高さ近くまで達しています。

張元海氏は、天坑の壁には3つの大きな開口部が保存されており、これらは天坑の初期の発展期の洞窟の遺跡であると推測していると述べた。天坑の底には完全な原始林体系が保存されており、多数の崩落した岩が隠れている。 「天坑の進化の証拠と、その形成後の独特の生態系は、どちらも科学的価値と科学普及価値が高い。」

レイエ県は我が国南部の典型的なカルスト地帯に属しています。ここは世界最大の天坑集団である大世衛天坑集団の本拠地です。現在までに29基の天坑が発見されており、「世界天坑博物館」として知られています。

「天坑は炭酸塩岩地帯に形成されたカルスト洞窟ホールで、直径と深さは100メートル以上、容積は100万立方メートル以上です。四方またはほとんどの壁が険しい崖に囲まれており、かつては地下の川の洞窟につながっていた超巨大な漏斗であった可能性があります。」張元海氏は、新たに発見された天坑は大世尾天坑群に属するものではなく、別の地下河川システムである富貴地下河で形成されたものだと紹介した。この地下河川系に他の天坑やカルスト地形が存在するかどうかについては、さらなる調査が必要です。

出典：新華社通信