なぜ我々はまだ滅ぼされていないのか？

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リヴァイアサンプレス:

私たちが視野を世界、さらには宇宙の存続の規模にまで広げると、観察者効果は同期して増幅されるようです。ある意味で、この見解は、今日の私たちの存在は偶然の一致である（宇宙環境の何らかの動的バランスに基づく必然性ではなく、そのバランスは偶発的な出来事によって簡単に破られる可能性があるため）と考えています。そうでなければ、私たち自身の存在を観察する「私たち」は存在しないでしょう。

しかし、個体の生存も観察者効果に基づいているのでしょうか?この世界では毎日 5 万人以上の人々がさまざまな理由で亡くなっています。これは、生きている個人としての私たちの観察にすぎません。死者にとっては、彼のビジョンと世界は彼の命とともに消滅しており、議論の余地はありません。科学的考えを信奉するヒューマニストは、そのような将来の結果に対する恐怖が、生まれ変わりなどの概念を生み出したと信じるだろう。したがって、議論の対象の規模の変化によって観察者効果は変化しません。人々の注目を集めるのが難しい理由は、単に私たちがまだそこにいるからです。

ヨーロッパ上空を飛ぶ爆撃機のパイロットにとって、ニワトリを捕らえる鷲のように飛行機を飛ばせば、簡単に都市を灰燼に帰すことができるが、これは簡単な仕事ではない。かつては賑わっていた通りが燃え盛る火の海と化したにもかかわらず、死は常に彼らとともにあった。実際、爆撃機に乗って生還し勝利を収められるかどうかは運命の問題となった。

爆撃機の弾薬が爆弾倉から音もなく投下されると、くすぶる都市の廃墟と焦げた農地から上がる砲弾が織りなす火の網が、飛行機を羽根のように落下させた。新兵たちは、パイロットの死後残された空のベッドを見て、コックピットに入る前から完全に戦意を失っていた。

墜落による損失を減らすため、連合国当局は航空機の銃弾の痕跡の形状を研究し、脆弱な部分を特定し、装甲で強化した。

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爆撃機の中で銃弾による攻撃を最も受けそうな部分には、さらに装甲が必要だと考えるのは当然だった。しかし、ハンガリー生まれの数学者アブラハム・ワルド氏とコロンビア大学統計研究グループの同僚たちは、斬新でおそらく直感に反するアイデアを思いついた。それは、最も損傷を受けやすい飛行機の部分を保護するのではなく、銃弾に対して最も脆弱でない飛行機の部分にさらなる防御を施すというアイデアだ。

「攻撃を受けていない場所に装甲を張る必要がある。なぜなら、もし航空機がそのような場所で攻撃を受けたら、帰還できなくなるからだ。彼らは死んでしまう」とオックスフォード大学人類の未来研究所の上級研究員、アンダース・サンドバーグ氏は語った。

これらの銃弾の穴は、帰還する航空機が撃たれた場所を客観的に反映しているわけではなく、後の観察者が見たであろう場所を反映しているに過ぎません。これは観察者選択効果と呼ばれ、撃墜された飛行機だけでなく、宇宙のあらゆるものに同じバイアスが当てはまる可能性があります。

地球の過去を振り返ると、どのような類似した状況が見られるでしょうか?結局のところ、地球上には過去数十億年の間に形成された直径100マイル（約161キロメートル）のクレーターはありますが、直径600マイル（約966キロメートル）のクレーターは存在しません。もちろん、そんな大きな穴が存在することは不可能です。これほど巨大なクレーターのある惑星で人間が生き残ることは不可能であり、ましてやそんなことを考えることなどできません。

皮肉なことに、本当に巨大なクレーターはこの惑星の表面に現れることはありませんが、それを探している私たちはこの土地に住んでいます。帰還した飛行機が生き残った少数の人々の記憶を映し出すだけであるように、地球の歴史も同じように語られるのです。私たちの存在そのものが、私たちがこうした実存的脅威の影響を受けないことの証明です。

地球の大陸に隕石が衝突した場所の概略分布図。 © www.lpi.usra.edu

「『観察者選択効果』とは、観察者が得るデータは、ある意味では観察者の生存、あるいは観察者としての存在に依存しているという考えだ」とサンドバーグ氏は語った。 「この効果を私たち自身の生存に当てはめると、それは興味深くもあり、恐ろしくもなります。」

地球上の生命が何十億年もの間、致命的な混乱もなく進化してきたのは奇跡です。このような長く途切れることのない生存の連鎖は不可能に思えるかもしれませんが、魚にとっての水と同じように、それは私たちの生存に必要なものなのです。しかし、人類がどのようにしてこの地点に到達したのか疑問に思うようになったのはごく最近のことです。

銃弾に撃たれても無事に帰還した飛行機のように、地球は数え切れないほどの致命的な打撃を乗り越えてきた。火山の噴火、エベレスト山ほどの大きさの超音速宇宙岩石の衝突、赤道地域がほぼ完全に凍結した氷河期などがありました。もしこれらの災害がもっとひどいものであったなら、私たちはここにいないでしょう。

しかし、このため、これ以上深刻な災害は発生しませんでした。

サンドバーグ氏と共著者のニック・ボストロム氏、ミラン・チルコビッチ氏は次のように書いている。「小惑星や彗星の衝突、超巨大火山の噴火、超新星やガンマ線バーストなどの大災害のリスク評価は、観測された頻度に基づいている。そのため、地球上の被害や災害の頻度は観測された頻度とは異なり、体系的に過小評価されている。」

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つまり、私たちの将来についての予測は、幸運な過去によって曇ってしまう可能性があるのです。

地球の歴史を振り返ると、実際に世界を破壊したクレーターを見つけることは不可能なだけでなく、さらに奇妙なのは、広大な宇宙にある地球に似た無数の惑星が常にそのような衝突を経験しているにもかかわらず、地球上に関連する衝突の岩石記録を見つけることが依然として不可能であるということです。潜在的なリスクは、たとえ存在する可能性が非常に高く、ダモクレスの剣のように私たちの頭上に迫っていたとしても、「人間の影」に隠れて跡形もなく消えてしまうでしょう。

「もし核戦争が勃発したら、あなたはそれについて考えるまで生きられないでしょう。」

「おそらく宇宙はダークフォレストと同じくらい過酷で、地球のような惑星が極めて高い割合で破壊されているのだろう」とサンドバーグ氏は考えている。 「しかし、宇宙が十分に大きく、観測者が非常に珍しい惑星にいる場合、隕石の衝突や災害の記録があり、『宇宙はかなり安全そうだ!』と思うでしょう。しかし問題は、観測者の存在は、彼らが非常に幸運であることにかかっているということです。彼らは実際には非常に危険な宇宙にいて、来週の火曜日に『悪いサプライズ』を受けるかもしれません。」

もしこれが真実なら、私たちの電波望遠鏡が地球に隣接する銀河では沈黙しか報告しない理由が説明できるだろう。おそらく私たちは、ほぼ不可能と思われる歴史（危険な巨大ガス惑星の暴走や宇宙の混乱とは無縁の恒星系にある惑星）を特徴とする究極のアウトライアーであるが、同時に、地球の歴史の初期に起こった壊滅的な衝突によって奇跡的な巨大な月が生まれ、地球の惑星軌道が安定し、複雑な生命が繁栄するようになったなど、非常に好ましい驚きに満ちた歴史も持つ。

太陽系が振動を続けると、プレートの移動を滑らかにするのにちょうどよい量の水が何らかの形で得られ、激しいプレートの活動が終結しました。これにより、地球は数億年にわたって居住可能な気候を維持し、金星で発生した災害から守られてきました（7億年前、金星は地球と似た気候でしたが、激しい火山噴火や温室効果をもたらすその他の要因により、すべての水が蒸発し、生命を育む条件が失われました、訳者注）。しかし、地球を生命のない沼地に変えるほどの水はありません。

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地球の歴史は、一見無害に見えるもの、例えば短命の超大陸（古代に地球上でさまざまな大陸が合流して何度も形成された統一大陸で、大陸の合体と分離の過程で激しいプレート運動が起こった）が、世界を何度も破滅させかけたことを物語っており、複雑な生命システム全体がいかに脆弱であるかを示しています。

私たちは、45億年の間に次々と起こる衝撃的な大災害を生き延びてきただけでなく、その過程で、ヘール・ボップ彗星のような地球を破滅させる可能性のある彗星が不気味なほど接近したにもかかわらず、決して振り出しに戻ることはなかった。おそらくこれは、私たちのような観測者を生み出すために必要な幸運なのでしょう。つまり、私たちの手の届かない他の多くの場所には、冷たいガス惑星や生命のない固体惑星が満ちているということです。

1997年3月27日、ヘール・ボップ彗星が地球に接近しました。 © コズミック・パースーツ

同じ奇妙な観察者選択効果は、私たちの信じられないほど平凡な古代史だけでなく、現代史も説明できるかもしれない。結局のところ、クレーターだらけの惑星で私たちと似た生命を見つけることができないのと同じように、入植者自身によって破壊された惑星では私たちも生存できないのです。

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私たちは核兵器がすべてを終わらせることができる新しい世界に住んでいます。半世紀以上にわたり、私たちの世界は全面核戦争の脅威に常に直面してきました。しかし、さまざまな理由により、核戦争は勃発しませんでした。そうでなければ、あなたはこの記事を読んでいないでしょう。

おそらく、過去 70 年間の核爆弾実験の結果を見れば、本格的な核戦争がもたらす惨禍を推測できるでしょう。これまで長い間、核戦争によって地球上の人類が絶滅したことがないので、将来的に核戦争が勃発する可能性はゼロに近いと信じる理由があります。

「それは本当に素晴らしい話だ。ただし、もちろん、核戦争が起きなければ、こうした計算はできない」とサンドバーグ氏は語った。

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核戦争は本当に起こりそうにないか、あるいはもっと奇妙なことが起こっているかのどちらかだ。観察者選択効果を考慮すると、核時代における我々の生存に対するこれまでの脅威は、予期せぬ、しかし差し迫った危険を表しているだけかもしれない。おそらくこれは、自己破壊能力を発達させたほとんどの文明に当てはまるでしょう。

これまで観測された中で原子力災害が一度も発生したことがないという事実は、それが将来起こる可能性について何も語っていません。

「つまり、毎年核戦争が起こる確率が50パーセントの世界を想像してみてください。1年目には世界の半分が核攻撃を受けます。そして2年目には生き残った世界の残り半分が攻撃を受けます。そして、それが繰り返されます。そして今から70年後、もしそこに十分に大きな並行宇宙があるなら、生き残った観測者が『おい、私たちはかなり安全そうに見えたぞ』と言うでしょう。これは恐ろしいことです。それでも彼らは、再び核爆弾が頭上をかすめたら、やはり恐怖を感じるでしょう」とサンドバーグ氏は語った。

現代世界は、より広い宇宙と同様、私たちがこれまで経験したどんなものよりも潜在的にはるかに危険です。それはまさに、私たちが存在するからです。過去に原子力災害が一度も観測されていないという事実は、将来の原子力災害の可能性については何も語っていません。

元ソ連将校スタニスラフ・ペトロフは核戦争の可能性を防いだ。 © スコット・ピーターソン/ゲッティイメージズ

1983年9月26日、任務中だったソ連将校スタニスラフ・ペトロフは、突然全身がだるくなったのを感じた。彼がソ連のアメリカの核ミサイル早期警戒システムを操作していたとき、彼のコンピューターは考えられない事態が発生したことを知らせた。信頼性の高い探知システムが核弾頭の飛来を感知したのだ。それは文明を終わらせる核攻撃かもしれないし、コンピューターの故障かもしれない。

「サイレンは鳴り響いていたが、私はほんの数秒間そこに座って、『発射』と書かれた大きな赤いバックライト付きスクリーンを見つめていただけだ」とペトロフさんは後にBBCに語った。 「電話を取り、最高司令官に連絡するだけでよかったのですが、動けませんでした。まるで熱い油の鍋の上に座っているような気分でした…23分後、何も起こっていないことに気づきました。もし本当に攻撃警報だったなら、ずっと前にその威力を感じていたでしょう。私はほっと一息つきました…彼らは幸運でした。その日は私が当直だったからです。」

1979年11月9日、米国国家安全保障問題担当大統領補佐官ズビグニュー・ブレジンスキーは、今度はソ連から大規模な核攻撃が行われるという、軍の補佐官からの厳粛な知らせで目を覚ました。ブレジンスキーは大統領に電話して反撃を提案する準備をしながら、妻を起こさず、他の人たちと同じように眠っている間に安らかに死なせることに決めた。

しばらくして、ブレジンスキーはそれが誤報だと気づいた。

わずか数か月後、わずか46セントのマイクロチップが米国の早期警報システムに3回の誤報を引き起こした。 1983年11月、米国とその同盟国はエイブル・アーチャー83と呼ばれる極めて現実的な軍事演習を実施し、ソ連は自衛のために反撃するところだった。当時、このことは広く知られていませんでした。

1966年1月17日、4発の水素爆弾を搭載したアメリカの爆撃機がスペイン沖で墜落したが、地政学的な影響は生じなかった。 1962年10月27日、ソ連がキューバ上空で米国の偵察機を撃墜したとき、ジョン・F・ケネディ大統領の顧問たちは大統領に報復を促した。ケネディはそれを採用しなかった。しかし、後に彼の兄弟があの恐ろしい瞬間をこう描写している。「私たちの首、アメリカ人の首、全人類の首に絞め縄が締め付けられるような感じがした！そして脱出用のロープの橋が少しずつ崩れていった。」

2日前、世界が緊張状態にあり、軍がこれまでで最も高度な態勢を整えていたとき、ミネソタ州ダルースの空軍基地のフェンスをクマがよじ登り、近くのヴォルクフィールド空軍州兵基地で警報が鳴り、パイロットたちは核兵器を搭載した戦闘機に急いで乗り込んだ。その結果、戦闘機は離陸する前に道路を猛スピードで走っていたトラックに妨害された。

1966年1月17日、B28水素爆弾4発を搭載したアメリカのB-52戦略爆撃機が、ボーイングKC-135空中給油機と空中衝突した。 B-52に搭載されていた水素爆弾4発のうち2発は海底に沈み、2発はパラシュートとともにスペインのパロマレス村の農地に落下した。 © アル・ディア・ニュース

「人類がこれほど長く生き延びてきた根本的な理由は、単に我々が今も存在しているということなのかもしれない。」

しかし、どういうわけか、破滅の瀬戸際でのこうした必死の試みは現実世界には波及していない。これらのいずれかが実現すれば、私たちは存在しなくなるでしょう。しかし、核戦争が本当に起こり得るとしたらどうなるでしょうか?もしこれが真実なら、終末を回避した私たちの社会は統計上の例外となり、時間が経つにつれてその存在を維持するには、ますます多くの奇跡的で低確率の出来事が必要になるだろう。

しかし、十分に大きな宇宙では、このシナリオ（文明全体を破壊する戦争）は現実です。そして彼らは核外交の歴史を研究している唯一の人々です。おそらく地球は、人類の核兵器の最初の 72 年間を生き延び、多くの不可解な奇跡を目撃してきた、ますます希少で珍しい惑星の 1 つです。

3年前に私が初めてサンドバーグ氏と話したとき、彼は冷戦中のこうした危機一髪の出来事が、核による終末戦争から我々を救った可能性があると考えていた。スタニスラフ・ペトロフがボタンを押さなかったことに困惑した人が一人いた一方で、ためらうことなくボタンを押した人が99人いた。しかし、宇宙に浮かぶ無人で断片化された惑星では、いかなる生物ももはや非難されることはないだろう。

「私たちはおそらくもっと多くの奇跡を目にするはずだ」とサンドバーグ氏は私との最初の会話で語った。 「ペトロフさんだけでなく、携帯電話の故障や何か他のものが私たちを救ってくれた。今後、このような奇跡的な出来事がもっともっと起こるだろう。」

しかしその後、彼は考えを変えたようだ。サンドバーグ氏は、「観察者選択効果」を計算に取り入れた後、過去のニアミスが実は私たちにいくらかの心の平安を与えてくれるかもしれないと考えている。

もしこうした核の瀬戸際政策が悪化し、最終的に人類を滅ぼすのであれば、私たちのような核時代を生き残った人々が、歴史上そのような事故による放出を経験することは実際には少なくなるはずです。

歴史を振り返ると、キューバ危機（1962年にキューバ海域でソ連と米国が軍事衝突を起こし、核戦争にまで至りかけた事件、訳者注）のようなセンセーショナルな出来事のない平穏な時代だったことがわかるはずだ。それは、完全に平和な世界は、破滅の瀬戸際で狂ったように揺れ動く世界よりも、より良い結果（そしてより多くの生存者）をもたらすからである。

正直に言って、あなたはどちらのタイプの人間になりたいですか?ロシアンルーレットを100回も生き延びた人か、それとも銃を手にしたことがない人か？

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しかし、私たちは過去に何度も命の危険にさらされる瞬間を経験してきたので、そもそもこれらの出来事は人類絶滅の的からそれほど近いものではなかったのかもしれません。飛行機にできたニアミスだと思っていた銃弾の穴は、実は機体に当たった無害な弾痕だった。おそらくペトロフの存在は、核冒険主義、あるいは核戦争さえも私たちが考えていたほど危険ではないことを意味しているのだろう。おそらく、核戦争によって地球上からすべての人類が消滅することはないだろうし、あるいは、最初の核攻撃が必ずしも双方からの激しい攻撃につながるわけではないだろう。そうでなければ、ペトロフはそもそも赤いボタンにそれほど近づくことはなかっただろう。

「共著者たちは私の結論があまりクールではないと思った」とサンドバーグ氏は語った。 「ここでの仕事の要求はちょっと厳しいかもしれません。」

「観察者選択効果」の影響が、先史時代の殺人彗星の軌道を変えるほど遠いものであるならば、それは現在の人類の歴史にも影響を及ぼす可能性がある。おそらく、この奇妙な逸脱は、宇宙の始まりであるビッグバンにまで遡ることができるでしょう。

カリフォルニア大学サンタクルーズ校の理論宇宙学者アンソニー・アギーレ氏は、宇宙がこれほど長く存在してきたという事実は「観察者選択効果」の最も驚くべき結果であると考えている。アギーレ氏はまた、サンドバーグ氏が創設した組織と似た組織であるフューチャー・オブ・ライフ研究所の創設者でもある。この組織は近い将来人類が直面するかもしれない実存的脅威を特定することに専念しており、イーロン・マスク氏や故スティーブン・ホーキング博士を上級顧問に迎えている。

「あまり語られることのない災害がある。それは『真空崩壊』と呼ばれるものだ」とアギーレ氏はオフィスで謎めいた口調で語った。アギーレ氏が説明するように、この二つの言葉は想像し得る最も危険で文明を滅ぼす災害を表している。

宇宙の終焉は、一般的には遠い将来にゆっくりと起こると考えられている。つまり、短い春の後に永遠の闇に突入し、永遠と無が永遠に訪れるということだ。だが、アギーレ氏は、宇宙はいつでも爆発的に終わる可能性もあると述べた。

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「宇宙空間には多くの場が存在するため、電磁場は最も一般的な場です」と彼は話し始めた。「電子場、陽子場、ヒッグス場、これらはどこにでもあります。真空について話すとき、私たちはこれらの場が励起されていない状態にあることを指しています。」

つまり、単一の電子は電場の励起状態であり、すべての電子を除去しても電場は依然として存在します。これを真空状態と呼びます。しかし、真空状態は必ずしも完全に安定しているわけではありません。それはすべての電子を取り除いたときに得られる状態であり、まだ一定量のエネルギーが残っています。さらに、理論的にはこのエネルギーは変化する可能性があります。実際のところ、私たちが真空エネルギーが最も低い真空状態にあることを確認する特別な理由はありません。実際のところ、そうではないという合理的な推測は数多くあります。

彼は神経質に笑い始めた。彼がなぜそのような表現をしたのか私には分かりませんでしたが、この真空が自発的に特定の新しいエネルギー値まで低下すると、既存の物理法則は完全に崩壊し、私たちが知っている宇宙は終わりを迎えるだろうと気づきました。

「これは宇宙の点状の出来事として始まり、その後光速で拡大し、地球上のすべてのものを破壊する」とアギーレ氏は語った。 「ですから、その状態が過ぎ去ると、私たちは異なる物理法則を持つ状態になり、そこでは生き残ることはできません。」

このセンセーショナルな惨事は、単なる学術的な空想ではなく、コーヒーを飲みながら黒板でゆっくり計算した結果でもありません。このサイケデリックな変化は、おそらく宇宙の初期の頃に起こったものと思われます。ビッグバンの原初の火から物理法則が凝縮され、現在私たちが知っている基本的な力がより異質な形から結晶化したのです。

実際、2012年に世界がヒッグス場（ヒッグス粒子による）の発見（半世紀前の理論の感動的な証明）を祝ったとき、一部の物理学者はヒッグス粒子は不安定で、いつか宇宙を破壊するかもしれないとひそかに結論づけた。

「つまり、それはヒッグス場である可能性もあるが、理論的には他の真空状態へ遷移する可能性のある物理学上の他の場の任意の組み合わせである可能性もある。」

もしこれが起こったら、すべてが終わってしまうでしょう。そして、将来的には観察者がいなくなることはほぼ確実です。

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「しかし、私たちがまだ生きている以上、タイムスケールは少なくとも数十億年であると想定するのは妥当です。しかし、そうする十分な理由はありません」と彼は話題を切り上げた。

「だから、異なる議論をすることができるのです」と彼は言った。 「もしそれが何十億年も存在してきたのなら、あと1兆年、10億年、5億年は簡単に存在し続けることができるので、あまり心配する必要はない、あるいは…」

**あるいは、人類が存在する前に地球を通過した小惑星が地球に衝突することはなく、私たちがこの惑星に存在することを保証しながらも、将来起こりうるこのような潜在的な危険に対して私たちの目をくらませるようなものなのかもしれません。急速に破壊される世界には観測者は存在しないのと同様に、急速に崩壊する宇宙にも観測者は存在しないでしょう。 **たとえ世界の破壊や宇宙の崩壊がいかにありふれたことであったとしても。

「我々がこれほど長く存続してきた根本的な理由は、我々がまだ生きていることだ」とアギーレ氏は語った。

私たちが話している間にも、予期せぬ災害の無数の宇宙の亡霊が、宴会の席に座る骸骨のように、あるいはイギリス海峡の底に沈んだ飛行機のように、私たちの頭上に漂っています。

「それで」と私は話し始めました。「生命の生存に適した宇宙は何十億もあるのですが、それらはただ…」

「確かに、彼らは十分に長くは生きられなかった。そして我々は十分に長く生きられた宇宙の1つにいる… もしかしたら我々は破滅の瀬戸際に生きているのかもしれない。生命を生み出し、宇宙が存在してきた時間の長さについて考えさせられた宇宙にいるかもしれないが、我々の寿命は最も短い。それは良い状況ではないだろう。」

アギーレはまた笑い始めた。サンドバーグ氏が、謎の消失を遂げた大陸をまたぐクレーターについて言及しているように、宇宙そのものの終焉が、これまで私たちの存在そのものによって支配されてきた人類の影に迫っているのかもしれない。おそらく、数十億年も続いた宇宙で目覚めることは、ほぼ不可能な意味でのみ可能である。

大型ハドロン衝突型加速器の運用初期には、この巨大な装置は終わりのない技術的困難と財政危機に直面した。研究者の中には、こうした予期せぬ災害を「反奇跡」と呼び、半ば冗談半分、半ば本気で、加速器の運転成功による世界の破滅を避けるための宇宙からの警告ではないかと示唆する者もいた。

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「並行世界にいる私たちが5分前に死んでいた可能性も否定できない。」

宇宙の存在は人々に非常に奇妙な考えを抱かせ、それはとても刺激的なことです。

「その鏡を通り抜けて、まったく新しい世界を体験してみませんか？」アギーレは私に尋ねた。 [ルイス・キャロルの『鏡の国のアリス』（有名な『不思議の国のアリス』の姉妹作）では、アリスは鏡を通り抜けて新しい世界で冒険を始めることを夢見ます。翻訳者注]

「喜んで」私はまだそうしていなかったことに驚きながら答えた。

量子力学は、現実世界についてほぼあらゆる小数点以下の桁まで予測できる、非常に成功した素晴らしい形態の微視的物理学です。つまり、量子力学は世界が根本的なレベルでどのように機能するかを最もよく説明します。

20 世紀半ばの量子力学の実験では、最も不可解な実験結果の 1 つとして、粒子が一種の「確率の煉獄」に存在するらしいことが証明されました。それらは、観測されるまでは、特定の場所ではなく、同時にあらゆる場所に存在し、同時に時計回りと反時計回りの両方向に量子スピンを実行できました。 **これらの粒子が検出されると、これらの可能性は論理的な帰結に収束し、観察者は特定の値を観察することになります。

この量子異常に対する一つの説明は、特定の観測から除外された粒子が、実際には私たちの宇宙に似た別の並行宇宙の枝に存在する可能性があるというものです。宇宙は距離的に無限であるだけでなく、存在論的にも無限の分岐を持つ可能性があります。これは量子力学の「多世界解釈」と呼ばれます。

繰り返しますが、これはあまり広く知られていない、あるいは深遠な理論ではありません。これは、物理学者が量子力学の奇妙な世界に対して与えた説明の中で、最も広く受け入れられているものの一つです。もし宇宙を破壊するほどの大きな真空崩壊大災害が起こったとしたら、それはこの奇妙だが現実の世界で起こるだろう。 「興味深いのは、これらの真空崩壊泡の形成の始まりが量子的な出来事であるということだ」とアギーレ氏は究極の大惨事について語った。

つまり、宇宙の終わりが、シュレーディンガーの箱の中の不幸な猫のように、現実が2つのバージョンに分割され、すべてが消滅するか、そのまま残るかという出来事を自発的に引き起こす可能性があるのです。私たちは、絶えずさまざまな状態に引き裂かれている無数の世界からなる多元宇宙の中のほんの一滴にすぎないかもしれないことを考えると、量子黙示録が到来したときに、その虚空が一掃されるのを感じることができるかどうか、アギーレは疑問に思う。

「それで、私たちは何に気づいたのでしょうか？それは問題です。」

観察者選択バイアスが私たち自身の人生にも当てはまるとしたら、おそらく私たちは宇宙の終わりまで精査され続けることになるだろう。

「量子力学の多元宇宙解釈が正しいと仮定すると、私たちの 2 つの存在状態のうち 1 つはもはや存在しないことになりますが、私たちはそれに気づいているでしょうか? もう 1 つの存在状態は、何も起こらなかったかのように存在し続けます。言い換えれば、どの瞬間にも、私たちのもう 1 つの並行バージョンが 5 分前に死んだ可能性を排除することはできません。私はそれを排除できません。これは、これが常に起こっていて、私たちがこれまで気づかなかっただけなのかという興味深く難しい疑問を提起します。」とアギーレは語った。

© イムガー

エピクロスが言ったようにそれが真実であるならば、我々が生きている限り死は来ないであろう。そして死が訪れると、私たち自身も存在しなくなり、何の感情も持たなくなります（エピクロスは古代ギリシャの有名な哲学者です。彼は、死は心配する価値がなく、幸福は簡単に見つけられるという快楽主義的な見解を主張しました、訳者注）。

おそらく、私たちが主観的に体験できるのは、現実によってフィルタリングされ、真空崩壊の泡によって絶えず消去されていない並行宇宙の枝だけなのでしょう。言い換えれば、宇宙は常に破壊されており、私たちは幸運にもそれに気付いていないだけなのです。

しかし、観察者の選択バイアスが真空崩壊のような奇妙な大惨事に適用されるのであれば、死に終わる並行世界の枝を主観的に切断できる可能性があると思われる。私は、子供の頃に飲酒運転のトラックが母のワゴン車に衝突し、トラックのバンパーがワゴン車の後部窓を突き破って私の頭を間一髪でかすめた自動車事故のような、生死をさまよった瞬間を思い出し始めた。私はその自動車事故について観察者としての偏見を持っているだろうか？結局のところ、今の私は、パラレルユニバースで子供の頃に何度も起こった自動車事故のうちの 1 つで亡くなった私ではないのです。

私は尋ねました。「それは、十分に不条理な世界では、人は絶対に死なないということを意味しているのではないですか？」

「つまり、ゆっくりとした老化を遅らせるものは何もありません」と彼は言う。「しかし、それは突然の死に対する防御であり、あなたは幸運にもそれを逃れることができています（暴力的な死を遂げたあなたの別バージョンと、そうでなかったあなたの別バージョンが常に存在します）。しかし、あなたを無力化したり傷つけたりする可能性のあるものは、すべて公平な標的となるように存在し続けます。」

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**これは永遠の拷問です。人は主観的な意識を頼りに、どんどん狭くなっていくタイムラインの支流を進み、確率がどんどん低くなっていく世界で生き残り、最終的に永遠の命を得る。 **この状況は量子不滅と呼ばれ、量子地獄としても知られています。

「量子不死は、人類が思いつく最も恐ろしい考えの一つだ」とオックスフォード大学のサンドバーグ氏は語った。この話題は物理学者の間でもタブーとなっている。物理学者は、広く知られることでアマチュア物理学者がロシアンルーレットに挑戦する勇気を持つようになると考えているのだ。

「ほとんどの観察者の観点からすると、ロシアンルーレットを試みる者は誰でも死ぬだろう」とサンドバーグ氏は語った。 「しかし、自分は非常に幸運だと考える観察者はごく少数ながら存在するだろう。しかし、彼が賭けを続けるにつれ、生存者の数はどんどん少なくなるだろう。しかし、そこには常に彼自身のパラレルワールドが含まれることになるだろう。」

アギーレ氏と話しているとき、私は彼の同僚であるMITの物理学者マックス・テグマーク氏の最近のコメントに触れた。「この種の主観的不死性が量子力学の多世界原理によって裏付けられるなら、私は今よりもずっと年を取っているだろう」。

「それで、もし私たちが本当に不死を達成するために量子地獄に頼っているのなら、『私がたまたま人生の最初の41.5年間にいるという可能性はわずかにある』とか、そういうことを言えるでしょうか？ それは、どのように測るかによると思います。なぜなら、これはおかしな話ですが、このような空想のシナリオでは、着実に淘汰されていく若い自分のバージョンが大量にいる可能性があるので、計算方法によっては、その場合、あなたは非常に若い可能性があるからです。」

「もし私たち人類が自らを滅ぼすことを選んだとしても、宇宙のどこかにはまだ多くの生命と多くの人類が存在するだろう。」

アギーレは私の落ち着きのなさに気づき、この奇妙な話題を終わらせて、会話を私たちが慣れ親しんだ領域に戻そうとしました。

「だから、これはすべて根本的に間違っていると思う」と彼は言った。 「これは不条理な帰結だと私は思いますが、何が問題なのかは明らかではありません。」

**実際**、並行世界や観察者の選択効果によって永遠の命を与えられることができないのであれば、たとえ私の世界が爆発的に終わったとしても、すべてが完全に消え去るわけではない ― 少なくともまだ意識を持っている観察者にとっては。

「宇宙は確かに非常に大きいので、私はそれが無限であると言って冒険します」と彼は言いました。彼は、私たちの宇宙は、創造の無限のプロセスから引き抜かれた無数の宇宙の1つにすぎないという理論に言及していると言いました。永遠の拡大は、無限の宇宙を意味します。宇宙が無限である場合、たとえこの地球から消えても、宇宙のどこかに多くの人生が存在します。まだたくさんの人間がいるでしょう...多くのトムとジョンズがオフィスに座っています。

Aguirreは気楽で非常に深刻な方法で話しました。彼の同僚であるマックス・テグマークは、無限の宇宙では、私から10メートル離れた10^（10^29）の別のMEがあると推定しています。

「多くの自分がいるでしょう。」

©学生向けの科学ニュース

Aguirreは、第二次世界大戦中に空軍の中euであるルイ・ザンペリーニの物語であるUnbrokenの読みを読み終えたばかりだと言った。彼が飛んでいた爆撃機は奇跡的に生き残り、参加した10人のパイロットのうち8人が殺された弾丸に満ちた戦いを生き延びました。ザンプリンは水のない太平洋で1か月半漂流し、その間に別のパイロットが死亡しましたが、彼は日本帝国の手で2年間の拷問も生き残りました。

しかし、ザンプリンが人間の精神と忍耐の勝利についてあまり語っていないような生存の奇跡は、確かにその多くを表しています - 同様の状況での無数のアメリカ兵の犠牲について、この統計的にあり得ない伝記を可能にします。

「明らかに、ほとんどの人はこの状況で死んだだろう」とアギレはザンプリンについて語った。

おそらく私たちは、見られない私たちの後ろに壊れた世界の影があり、同様のザンプリンの宇宙に住んでいます。まれで奇跡に満ちた世界でしか目を覚ましないなら、そしてこれは十分な大きさの宇宙です。過去に起こったすべての奇跡に驚かないはずです。

ピーター・ブランネン

薬剤師による翻訳

校正/ゴマの種、ブドウ

オリジナル記事/www.theatlantic.com/science/archive/2018/03/human-existence-look-more-miraculous-the-longer-survive/554513/

この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンス（BY-NC）に基づいており、Pharmacist on Leviathanによって公開されています。

この記事は著者の見解を反映したものであり、必ずしもリヴァイアサンの立場を代表するものではありません。