ケチャップはかつて20年間薬として親しまれていました。 Q: フライドポテトは付いてきますか？

名前に「胡」や「扇」という言葉が含まれる作物は、基本的にすべて外国から導入されたものです。私たちがよく知っているニンジンやクルミは、漢代に張騫によって海外からもたらされました。

トマトは当然輸入品です。

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トマトの起源

トマトは南アメリカのアンデス地方が原産です。彼らの祖先は野生のカラントトマトです。このタイプのトマトは非常に小さく、重さはわずか 1 ～ 2 グラムで、小さなブドウの房のように見えます。この魔法の土地では、トマトのほかにも、ピーマンやジャガイモなどの食材も生産されています。

トマトは紀元前500年頃にはすでに人類によって栽培されていました。アステカ人（インディアン部族）がトマトを栽培した最初の部族であると考えられています。

16世紀にスペイン人によって初めてヨーロッパに導入されました。もともと、アステカ人はトマトを食用として栽培し、スペイン人もトマトを食用として導入しましたが、他のヨーロッパ諸国では、赤いトマトは最初は観賞用植物として栽培されていました。

当時のヨーロッパ人にとって、トマトはナス科の有毒植物の近縁種だったので、当然有毒であると考えられていました。さらに、トマトの酸がブリキ板を腐食させるため、「トマトは有毒」という噂が広まりました。

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しかし、実際には、この発言には理由がないわけではない。トマトは確かに有毒です。毒性は葉や未熟な果実に含まれるトマチンから生じます。過剰に摂取すると中毒を引き起こす可能性があります。しかし、熟したトマトを食べれば、それは当然健康的で安全です。

絵画によって変身する食べ物

トマトがヨーロッパに導入されてから2世紀経ちますが、ヨーロッパの人々はトマトを食べることに常に消極的でした。

18 世紀、ヨーロッパで最初にトマトを食べ始めた人々の一人であるスペイン人は、トマトを他の野菜と一緒に描きました。それ以来、大胆なヨーロッパ人の中にはトマトを食べようとする人たちも現れました。

トマトは18世紀末からイタリアのレシピに登場しています。北米もそれに倣い、19 世紀後半には北米でトマトが料理に広く使われるようになりました。

スペインの画家ルイス・メレンデス（1716-1780）の作品

スペイン人はトマトを導入して食用にしただけでなく、ヨーロッパとアメリカ全土にトマトを広めました。スペイン人はトマトの人気に消えることのない貢献をしました。

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中国とのつながり

記録によると、トマトは明朝の万暦年間に中国に導入されました。当時はパッションフルーツや柿と呼ばれていました。最初は広東省などの南部沿岸地域から海路で導入され、中国の台湾から福建省へのルートもありました。

トマトは中国に早くから伝わっていたが、中国人が本格的にトマトを食べ始めたのは清朝末期から中華民国初期になってからであった。

1935年に書かれた老舎の論文「トマト」では、トマトは次のように説明されている。「トマトはかつては「子供が遊ぶだけのもの」だったが、今では「イギリスやフランスの大手レストランから中国のレストランに徐々に侵入し、山東のレストランでさえ『トマトシュリンプ』の宣伝をしなければならないほどになった」

老舎氏は当時の中国人がトマトなどの外国の食べ物に夢中になっていることを痛烈に風刺したが、当時すでにトマトが中国人の食卓で重要な位置を占め始めていたことは否定できない。

ケチャップ：私の故郷は中国です

トマトから派生したトマトケチャップはヨーロッパ諸国の産物だと思っている人が多いです。中国人として、私たちは文化的自信を示し、ケチャップは中国から来たものだと世界に大声で伝えなければなりません。

海外で食べ物を注文したことがある人なら、ウェイターがケチャップが必要かどうか尋ねたとき、たいてい「ケチャップは必要ですか？」と答えることに気づくでしょう。これを聞いた後、皆さんは次のような疑問を抱くのではないでしょうか。「なぜ英語ではケチャップはトマトソースではなくケチャップと呼ばれるのでしょうか？」

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この質問に答えるには、まずケチャップの起源について話さなければなりません。英語の「ケチャップ」という言葉は、もともとケチャップではなく、中国発祥の魚醤「ケツァップ」を指していました。

17世紀、中国人は風味付けのために魚醤をレシピに加え、ケ・ツィアップはマレーシアとインドネシアに持ち込まれ、それぞれケチャップとケチャップになりました。

17 世紀にイギリスの船乗りたちがこのおいしい調味料を中国から発見し、西洋に持ち帰りました。

西洋に渡った後、イギリス人はアンチョビやカキ、キノコなどの材料を使ってその味を再現しようとしました。この時点で、ケチャップはキノコを主成分とする調味料になります。

その後、イギリス人がケチャップをアメリカに持ち込み、そこで創造的なアメリカ人が初めてケチャップにトマトを加え、ケチャップが誕生しました。

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ケチャップには多くの役割がある

今日では、ケチャップは世界中で人気の調味料となっていますが、1830年代にはケチャップは薬として使われていました。

医学研究により、トマトに含まれるリコピンには特定の種類の癌に対する予防効果があることが判明しました。リコピンは細菌の増殖を抑制し、優れた抗酸化物質でもあります。

戦時中、ケチャップは兵士たちに非常に信頼され、携帯用錠剤に濃縮されて販売されるほどで、20年近くも人気を博しました。

この小さなトマトには、実はとても興味深い「人生物語」があるのです。次回フライドポテトを食べるときは、ケチャップをあと2袋頼むのを忘れないでくださいね〜