ある日、ドアを開けたら蜘蛛に囲まれていたら…

近年、中国では外来種に関する報道が後を絶たず、人気ランキングの上位2位は間違いなく昆虫で占められており、特にアカヒアリとマイマイガが話題を独占している。

さらに、アフリカオオカタツムリ、ザリガニ（Procambarus clarkii）、ウシガエル、ミシシッピアカミミガメ、Spartina alterniflora、ホテイアオイなども、わが国における侵入種の典型的な代表例です。彼らは「不断の努力」によって我が国の優位な立場をうまく占領し、そのうちのいくつかは食卓にさえ登場した（食料はまさに国民にとって第一の必需品である）。

もちろん、外来種に対して脆弱なのは私の国だけではありません。他の国々でも同様の問題を抱えている。例えば、アメリカ国民を7年近く悩ませてきた「庭のエキゾチックペット」、クラヴァタ（Trichonephila clavata）などである。

見覚えがありますか?ジョロウグモは北京では非常によく見られるクモです。画像出典: オタマジャクシジュン

花嫁の体は鮮やかな色をしており、頭部と胸部は暗褐色、腹部の背面にはガチョウ色と銀白色の縞模様、腹部にはガチョウ色の模様が 2 つあります。紡錘体の周囲は鮮やかな赤色で、足には黒と黄色の輪状の模様があります。メスのクモの体長は20～25mmに達するのに対し、オスのクモの体長はメスの4分の1しかありません。もともとは中国、インド、日本などに分布していたクモの一種です。なぜ彼らは地球の反対側にあるアメリカに現れたのでしょうか?

大きなお腹を持つメスのクモ。画像出典: Wikipedia

2015年には研究者らがアトランタ北東部で初めてジョロウグモを発見したが、数が少なかったため、あまり注目されなかった。その後の5～6年間、彼らはアメリカ人の目の前でひっそりと領土を拡大していった。昨年末までに、米国におけるジョロウグモの数は数百万匹に達した。最近、生理昆虫学誌に掲載された新しい研究によると、若い魔女はその拡散において何の障害にも遭遇する可能性はほとんどなく、米国のほとんどの地域で繁殖して繁栄し、「グリーンカード」を取得して永久に定住する可能性があるという。

この拡張を見てください。画像出典: 「米国南東部で新たに侵入したジョロウグモ (Trichonephila clavata) の生理学的評価と帰化した近縁種 Trichonephila clavipes との比較」

彼らの「傑作」は、電線、庭、木、さらには住民のドアなど、あらゆる場所に掲示されています。彼らの巣を編む能力は非常に強力で、地元の人々に大きな頭痛の種となっています。地元住民は、至る所に巣を張るこのクモにはもううんざりだと語った。気をつけないと、体や髪の毛にクモの巣が絡まってしまいます。これは、「クモが怖い」人にとっては特に不快です。

写真は言葉よりも雄弁です。画像出典: Wikipedia

しかし、アスチルベの拡大の旅はまだ終わっていません。クラブ葉アスチルベは生存能力が強く、米国東海岸の気候に適応することができます。さらに、天敵がないため、非常に速く広がります。

しかし、研究者らは、これについてあまり心配する必要はないとも述べている。見た目は華やかですが、大きな巣の上に止まっている姿は、とても怖いです。しかし、実際には、その攻撃性や毒性は比較的弱く、一般的には積極的に人間を「挑発」することはないため、人間に大きな脅威を与えることはありません。

画像出典: Wikipedia

ギンバイカは明らかに本来の分布域では元気に生息していたのに、なぜ突然アメリカ東海岸に現れたのでしょうか。これは種の侵入の理由から始めなければなりません。

ある種が、以前は自然に存在していなかった地域に自然または人工的に導入され、それ以上の人間の介入なしにその地域で一定数まで増加し、その結果、地域の生物多様性を脅かし、地域に迷惑をかけるようになった場合、その種は「侵入種」と呼ばれることがあります。

一般的に、侵入は風、水流、昆虫、鳥などの自然の感染手段によって起こります。人類の導入は、通常、船舶、国際貿易物流、海洋ごみ、土木工事などの人間の輸送手段を通じて起こります。クラドスポリウムを持つ花嫁は、おそらく人間の輸送手段であり、国際貿易を通じて米国に移動しました。意外にも、それは永久にそこに留まることになるでしょう。

近年、人間の交通手段の急速な発展と国際物流の高度化に伴い、人間の活動が種の侵入の主な原因となっています。一部の国や地域では外来種の侵入に対して十分な注意が払われておらず、管理が不十分で法律が不完全であるため、外来種の侵入事件が頻繁に発生しています。

ホテイアオイ（Eichhornia crassipes）、中国でよく知られている外来種。画像提供：Tadpole Jun

外来種の侵入は、侵入された地域の生態環境や在来種に脅威を与える可能性があります。外来種が侵入に成功すると、まず生態系の構成構造が変化します。外来種は天敵がいないことから、短期間で急速に繁殖し、他の種の生態的地位を占領し、在来種と食物や空間の面で競争関係を形成し、侵入地域の種の多様性の減少につながる可能性が高い。

人間によって放されたアカミミガメ。画像出典: オタマジャクシジュン

一部の外来種の過剰繁殖により、人間の生産や生活はある程度影響を受け、経済的な損失も発生する可能性があります。さらに、外来種は人間の健康を危険にさらす可能性もあります。例えば、北米原産のブタクサは中国に侵入して大規模に繁殖しており、その花粉は一部の人にアレルギー反応を引き起こす可能性があります。

アメリカシロヒトリの幼虫が葉を食べています。画像出典: オタマジャクシジュン

しかし、アスチルベがアメリカの生態系に影響を及ぼすかどうかは不明だ。また、アスチルベが地域の生態系のバランスを崩したり、他の在来種の生存を脅かしたりするという証拠もありません。そのため、アメリカの農業機関や生態学者は「殺さないようにする」ことを推奨している。

これまでにどんな外来種を目にしたことがありますか?下記にメッセージを残してお知らせください。

参考文献:

1. Davis, AK &Frick, BL (2022) 米国南東部における新たに侵入したジョロウグモ(Trichonephila clavata)の生理学的評価と帰化近縁種Trichonephila clavipesとの比較。生理昆虫学、1～6。入手先：https://doi.org/10.1111/phen.12385

2. 王冠宇、余暁東、姚偉志。我が国における外来種侵入の原因と対策に関する研究[J]生態経済、2006(5):272-275,296.DOI:10.3969/j.issn.1671-4407.2006.05.078.

3. 外来植物による侵略的被害とその防止対策[J]棗荘大学雑誌、2005、22(5): 52-57。 DOI:10.3969/j.issn.1004-7077.2005.05.014。

4. 高建良、趙林燕、趙林峰。我が国における外来侵入種の被害と制御戦略に関する予備的研究[J]。湖南省林業科学技術、2005年、32(6):72-75。 DOI: 10.3969/j.issn.1003-5710.2005.06.023。

レビュー専門家: WWF 北東部居住者ワーキング グループのプロジェクト担当者、He Jiale 氏。

終わり

Tadpole Musical Notation オリジナル記事、転載の際は出典を明記してください

編集者/となりのトトロ