世界最大のサンゴの大きさはどれくらいですか？シロナガスクジラよりも大きく、300年生きた丨環境トランペット

みなさんこんにちは。環境トランペットコラム第22号です。今号では、次のような読む価値のある環境研究とニュースを集めました。

1) 新発見！世界最大のサンゴ

2) バイオベースのプラスチックは環境に優しいですか?ミミズは苦しんだ

3) マルハナバチは農薬に汚染された地域で冬眠する

4) 衣服を「プリント」してみましょう

新しい発見！世界最大のサンゴ

南西太平洋のソロモン諸島付近で、研究者たちは難破船のように見える巨大な構造物に気づいた。水中に潜ってみると、実は巨大なサンゴ礁があることに驚きました。

高いところからでも、このサンゴははっきりと見えます |スティーブ・スペンス、ナショナルジオグラフィック プリスティン・シーズ

測定してみると、このサンゴは幅34メートル、長さ32メートル、高さ5.5メートルで、クジラよりも大きい。研究者たちは、このサンゴは地球上で約300年にわたって成長しており、数十億のサンゴポリプの生息地となっている可能性があると考えています。一般的に、サンゴはアイスクリームボールのような丸いボール状に成長します。しかし、このサンゴは非常に大きいため、海底に平らに広がった溶けたアイスクリームのように見えます。

研究者らが新たに発見されたサンゴの大きさを測定 |マヌ・サン・フェリックス、ナショナルジオグラフィック 原始の海

実際、ソロモン諸島の近くにサンゴが見つかるのはそれほど驚くことではありません。ソロモン諸島には490種以上のサンゴが存在し、サンゴ資源は非常に豊富です。では、なぜこの巨大なサンゴはまだ発見されていないのでしょうか?これはサンゴが生育する場所と関係があるのか​​もしれません。新たに発見されたサンゴは海面下10メートル以上の深さに位置している。水中に潜って注意深く観察しないと、大きな岩と間違えられてしまう可能性があります。

サンゴと他の生物が共存して色鮮やかな景観を作り出しています |マヌ・サン・フェリックス、ナショナルジオグラフィック 原始の海

水深のおかげで、このサンゴの健康状態は研究者を驚かせました。地球温暖化が深刻化し続ける中、浅瀬に生育する多くのサンゴ礁が大規模な白化現象に見舞われている。このサンゴは深海に生息しているため、海水温の上昇による影響はまだ受けていません。

しかし、サンゴの全体的な状況は依然として厳しいままです。最近、第29回気候変動枠組条約締約国会議（COP29）において、世界自然保護連合（IUCN）の絶滅危惧種レッドリストは最新の評価結果を発表し、世界の造礁サンゴ種の約44％が絶滅の危機に直面していることを示しています。

バイオベースのプラスチックは環境に優しいですか?ミミズは苦しんだ

プラスチック汚染がますます増加していることを受けて、人々は化石燃料プラスチックの代替品としてバイオベースのプラスチックを検討し始めています。バイオベースプラスチックは、再生可能なバイオマスから作られたプラスチックで、その原料にはトウモロコシ、わら、海藻などが含まれますが、これらに限定されません。生産プロセス中、バイオジェンは化石燃料をほとんどまたはまったく使用しないため、炭素排出量が少なくなります。しかし、バイオベースのプラスチックは、少なくともミミズにとっては必ずしも環境に優しいとは言えません。

最近、『Environmental Science & Technology』誌に掲載された記事によると、バイオベースの材料の使用はミミズに大きな健康リスクをもたらす可能性があることが判明した。

2022年には、世界中で32万トン以上のバイオベースおよび生分解性繊維が生産されました。 | Pixabay

現在、一部の繊維製品にはバイオベースのプラスチックが使用されています。人々がこれらの繊維を使用したり洗濯したりすると、大量の微細繊維が環境中に放出されます。実験では、研究者らは従来のポリエステル繊維と2種類のバイオベース繊維（ビスコースとリヨセル）がミミズに与える影響をテストした。ビスコース繊維はコットンリンターから作られ、衣類、ガーゼ包帯、壁材などの製造に広く使用されています。リヨセル繊維は「テンセル」とも呼ばれ、竹や木などを原料として作られ、スーツやシャツ、寝具などに多く使用されています。

一見環境に優しい環境の裏では、重荷を担うミミズがいます |ロイド・ラッセル/プリマス大学

研究者らは、さまざまな繊維が高濃度に存在する環境にミミズを配置し、72時間以内にバイオベースの繊維環境のミミズの死亡率が上昇したことを発見した。伝統的な素材であるポリエステル繊維の影響下では、ミミズの死亡率はわずか30％ですが、バイオベースの繊維であるリヨセル繊維とビスコース繊維の影響下では、ミミズの死亡率はそれぞれ60％と80％にまで高まります。さらに、実験により、バイオベースの繊維はミミズの成長を遅くし、生殖能力を低下させる可能性があることも判明しました。

マルハナバチは農薬に汚染された地域で冬眠する

真の戦士は問題のある土地に敢えて立ち向かう（間違い）。女王蜂は冬の間地中で冬眠し、翌年の春に気温が上昇するまでは現れません。最近、『トータル環境の科学』に掲載された記事で「目を見張るような」発見が明らかになった。マルハナバチの女王は、農薬に汚染された土壌で冬眠することを好むのだ。

マルハナバチは土の中で冬眠します！ |グエルフ大学

実験では、研究者らはきれいな土や農薬に汚染された土が入った土箱を多数用意した。研究者たちはまず、マルハナバチの女王蜂を野生で自由に飛び回らせ、交尾後に実験場所に戻して、女王蜂が冬眠に適した土の箱を選べるようにした。

研究者たちは、マルハナバチの場所選択を数えた後、マルハナバチは明らかに農薬で汚染された土壌を好むことを発見した。汚染度の異なる土壌に直面すると、マルハナバチの「心拍値」は異なります。土壌汚染レベルが低い場合、女王蜂は依然としてきれいな土壌を選択する可能性がありますが、その頻度は農薬汚染土壌を選択する頻度の1.3〜2.4倍低くなります。土壌汚染レベルが高い場合、女王蜂はきれいな土壌を直接避け、農薬に汚染された土壌を冬眠場所として選択します...

研究者たちはマルハナバチの選択を観察するために土の箱を準備する |グエルフ大学

幸いなことに、マルハナバチの女王は農薬に汚染された土壌に住むことを選んだものの、マルハナバチの大部分は生き残りました。マルハナバチがなぜ「問題のある土壌」を好むのかについては、研究者も困惑している。一つの可能​​性としては、農薬が土壌の性質を変え、例えば土壌中の菌類や線虫（冬眠中のマルハナバチを殺す可能性のある生物）を殺してしまうため、農薬に汚染された土壌がマルハナバチにとってより魅力的になるということが挙げられます。もう一つの可能​​性は、マルハナバチがかつて農薬で汚染された環境にさらされたために農薬を好むようになったというものである。しかし、本当の理由についてはさらに研究する必要がある。

衣服を「プリント」してみましょう

英国の新興企業アルケミー・テクノロジー社が、布地を染色するための全く新しいプロセスを立ち上げた。簡単に言えば、紙に印刷するのと同じように、衣服もプリントすることで適切な色に染めることができるのです。

昔、布地の染色は非常に汚染の多い工程でした。染色槽内で衣類を加熱して浸す必要があるため、その過程で大量の水とエネルギーが消費されます。国連環境計画（UNEP）によると、世界の廃水の約20％は布地の染色と処理から発生し、ファッション業界の二酸化炭素排出量は世界の総排出量の10％を占めています。

これに対応して、この英国企業は染色に対して異なるアプローチを取ることに尽力している。昔は、衣服の隅々まで水が浸るようにしていましたが、今では、一滴一滴の水ができるだけ広い範囲に浸るようにしています。

新型染色機 エンデバー |アルケミーテクノロジー

アルケミーテクノロジー社が開発した染色機「エンデバー」には、数千個の染料ノズルが搭載されています。布地が機械に送り込まれると、ノズルから多数の液滴が噴射され、布地に接触して染料が布地に付着します。次に、生地を機械で作り出した真空状態に置くことで、液滴が生地に完全に浸透します。

現在、開発者は染色機を使用して綿やポリエステルの布を染色することを試みています。このプロセスにより、水資源を 95%、エネルギーを 75% ～ 85% 節約できます。

富士山に初冠雪

先号の環境ニュースでは、日本の富士山にはまだ雪を頂いた山頂がないことをお伝えしました。山梨県甲府地方気象台は11月7日、富士山が2024年の「初雪」を迎えたことを公式に確認した。これは富士山の130年ぶりの「初雪」でもある。

11月6日の画像は富士山に初雪の兆候を示しています | AFP

参考文献

[1]https://www.nationalgeographic.com/environment/article/world-largest-coral-colony-discovery

[2]https://oceanographicmagazine.com/news/coral-older-than-newton-is-world-s-largest/https://scitechdaily.com/eco-friendly-fibers-may-pose-a-greater-threat-to-the-planet-than-plastics-concerning-study-reveals/

[3]https://scitechdaily.com/toxic-slumber-the-alarming-hibernation-habits-of-bumblebee-queens/

[4]https://www.bbc.com/news/articles/c870j92p82wo

[5]https://spectrum.ieee.org/alchemie-technology

[6]https://www.npr.org/2024/11/06/g-s1-33092/robert-f-kennedy-jr-trump-fluoride

[7]https://www.washingtonpost.com/health/2024/11/04/fluoride-drinking-water-science-rfk-jr-trump/

[8]https://phys.org/news/2024-11-mount-fuji-absence.html

[9]https://www.bbc.com/news/articles/cvgw14gqenqo

著者: シャオ・シャオゼ

編集者: イエローテイルポロック

この記事はGuokrNature (ID: GuokrNature) から引用したものです。