南極にはペンギンがいますが、北極には何があるのでしょうか？

制作：中国科学普及協会

著者: スーパーコンチネントチーム

プロデューサー: 中国科学博覧会

南極の鳥といえば、当然ペンギンが思い浮かびます。では、北極に関連する他の鳥は何でしょうか?

小さな北極の覇者 - キョクアジサシ

南極で最も印象的な動物は、もちろんペンギンです。しかし、北極で畏敬の念を抱かせるのはホッキョクグマではなく、キョクアジサシです。ペンギンは人懐っこくてかわいいですが、見た目は少し間抜けです。キョクアジサシは小さくて美しい鳥ですが、機敏で力強いです。

キョクアジサシは鳥類の王様とも言える。彼らは北極で繁殖しますが、越冬のために南極へ行き、年に一度両極の間を数万キロの距離を往復します。人類は飛行機を開発したが、両極の間を行き来するのは容易ではない。

飛んでいるキョクアジサシ

（写真提供：Veer Gallery）

彼らは太陽が沈むことのない極地の夏を常に過ごすため、地球上で永久に光の中で生きる唯一の生き物なのかもしれません。

キョクアジサシは並外れた飛行能力を持っているだけでなく、攻撃的で非常に勇敢でもあります。彼らは隣人とよく口論したり戦ったりしますが、外国の侵略に対しては過去の恨みをすぐに捨てて団結します。実際、彼らは集団防衛のために何万人もの大規模な集団で集まることが多いのです。ミンクやキツネなどはキョクアジサシの卵やひなを盗むのが大好きだが、このような強力な陣営の前では尻込みし、躊躇し、行動する前によく考える。これらの小動物だけでなく、北極で最も強いホッキョクグマでさえも彼らを恐れています。

キョクアジサシの群れ

（写真提供：Veer Gallery）

キョクアジサシもまた、長いくちばしと、まるでルビーから彫り出されたかのような鮮やかな赤い足を持つ優雅な鳥です。彼の頭のてっぺんはツイードの帽子のように黒かった。体の羽は灰白色で、上から見ると海の色に溶け込みます。体の下側の羽毛はすべて黒いので、海にいる魚が下から見上げても見つけるのは困難です。尖った翼と長い尾と相まって、独創的な彫刻と完璧な自然の概念を体現しています。

勇敢な戦士 - ムクドリ

北極では、飛行距離だけを考えれば、次点はムクドリです。ムクドリは背中の金色の斑点からその名前が付けられました。

この鳥は体が大きく、乾燥した気候を好みます。小さな群れを作って川や海岸でミミズ、甲殻類、カタツムリ、昆虫などを餌として食べることが多い。アラスカ西海岸とシベリア北東部で繁殖し、冬にはアメリカ南部、インド東部、インドネシア、ハワイ諸島、さらにはオーストラリアまで渡ります。

凍った地面にいるムクドリ

（写真提供：Veer Gallery）

時速約90キロで50時間以上連続飛行でき、重量はわずか0.06キロしか減りません。彼らの身体的なエネルギー消費は極めて少ないことがわかり、それが彼らが驚異的な持久力を持っている理由です。どのようにしてこれが行われるのかは謎のままです。

ムクドリ

（写真提供：Veer Gallery）

キョクアジサシと同様に、ムクドリも非常に勇敢な鳥です。キツネや、自分の縄張りに侵入しようとするハンターに対しては、たとえ命を犠牲にしても、常に断固として反撃します。そのため、一部の鳥は避難場所を得るためにムクドリの生息地の近くに巣を作ります。

時々、天敵が襲ってきたとき、ムクドリは子供を守るために片方の翼を広げて折れたふりをして、敵の注意を引こうとします。天敵はそれを信じて必死に追いかけることが多いのですが、結局は道に迷って遠くへ連れ去られ、自分の縄張りを守ってしまうのです。これは、ムクドリも非常に賢い鳥であることを示しています。

与えることと受け取ることの知恵 - アイダーダック

アヒルは、泳ぐこと以外では生存能力が凡庸な、不器用な生き物だとよく考えられています。しかし、環境の圧力のためか、ホッキョクガモのIQはかなり高いようです。

アイダーダックは大きくて太っていて、ふわふわに見えますが、これは北極の環境によるものです。春には、オスのケワタガモははっきりとした黒と白の羽を持ち、メスのケワタガモは体がほとんど茶色になります。

雄と雌のケワタガモ

（写真提供：Veer Gallery）

夏の終わりには、北極の島々は水に囲まれ、ホッキョクギツネや他の動物が侵入することが難しくなります。この時期、ケワタガモは島々で巣を作り、繁殖を始めます。巣は通常、風を避けるために流木や海藻の塊の下に作られます。

アイダーダックの営巣地は、カモメの一種の巣のすぐ近くにあります。驚くべきことに、このカモメは友好的な種ではなく、ケワタガモの卵やひなを捕食することもあります。では、なぜケワタガモは今でもこれらのカモメと隣人関係を築くことを好むのでしょうか?

実は、ケワタガモは、トウゾクカモメやホッキョクギツネなどのより強力な敵を追い払うのにこのカモメの力に頼っており、カモメはケワタガモを危害から守りながら、自分たちの巣のエリアも守っているのです。より大きな利益と引き換えに地元の利益を犠牲にするケワタガモのやり方は、実に賢い。

結論

北半球に生息する多くの鳥は繁殖のために北極へ移動します。北極には広大な草原と豊富な食料があるだけでなく、人間の干渉がほとんどない静かで清潔な環境もあります。おそらく鳥類界にとって、北極は活動の中心地であると同時に楽園であり故郷でもあるのでしょう。

編集者：郭 雅新