植物の戦い：一つの細胞から地球支配へ

最近、BBC の最新傑作「グリーンプラネット」が再び広く称賛されており、カメラが捉えた植物の世界はまさに目を見張るものがあります。観客の好奇心が満たされると同時に、植物に対する理解が植物の専門家の理解に急速に近づいていることを感じます。

次に、あなたが本当に植物の専門家になる資格があるかどうかを確認するために、次の 10 の質問に答えてみてください。

クイズ: 植物についてどれくらい知っていますか?

（答えは記事の最後にあります）

地球上で最も強力な生き物は何ですか？

それは人間ではなく、獣ではなく、海の巨人ではなく、植物です！

彼らの生活は静かで控えめなようです。

実は動物界と同じくらい獰猛なんです…

一見穏やかに見える湖は、実は水生植物の戦場であり、アマゾンスイレンが新芽を揺らし、そのライバルが軍馬に踏みつぶされている。桜の森のような姿をした虹川苔は、生き残るために、さまざまな不思議な技を駆使します。その茎は自然界で最も強力な接着剤を分泌し、岩に付着することができます。熱帯雨林は、数多くの戦場が相互につながった戦場です。

レインボーリバーモス/写真提供: グリーンプラネット

地下深くでは、何百万ものアリが菌類の餌となる葉を刈り取り、その見返りとして菌類の餌となる小さなキノコを育てます...しかし、葉を刈り取った木々は生き残るために毒素を分泌して反撃します。

植物は洗練された複雑な戦略を持っており、動物と同様に、欲しいものを手に入れるために互いに戦ったり協力したりします。静かに成長しているように見えますが、実際には自然界に定着するには洗練された戦略が必要です。植物は創造性と活力に満ちた生活を送っていますが、その物語が植物の視点から語られることはあまりありません。

さまざまな環境の課題に対処するために、植物界で協力し、闘い、子孫を継承していく素晴らしい物語は、人間の戦争に劣らず刺激的です。植物の世界は、実は動物や人間の世界と同じくらい知的でドラマチックです。

驚かれるかも知れませんが、何ですか？すべての植物は有毒ですか？すべての植物は肉を食べるのでしょうか？

右！これは誇張ではありません。その中には、植物のかなり複雑な生存戦略が隠されています。

画像出典: Green Planet

例えば、ライチの木をゲーム会社と見なすと、ライチを食べに来る動物たちはプレイヤーと見なすことができます。ライチの木は、甘いライチを報酬として使用し、種をまくというゲームタスクを完了するためにプレイヤーが一生懸命働くように促します。

しかし、プレイヤーは常に怠けたいのです。彼らは報酬を得たいが、タスクを適切に完了したくないのです。ライチの果肉は美味しいだけでなく、種には動物が夢見る食べ物である脂肪とタンパク質が豊富に含まれています。動物がライチの果肉だけでなく、種も噛んで食べてしまうと、ライチは大きな損失を被ることになります。したがって、ライチの木は、プレイヤーとして行動する動物がルールに従えるように、つまりライチを持ち帰り、果肉を食べ、最後に芯を捨てることができるように、効果的なゲームメカニズムを設計する必要があります。種子に含まれる毒素は、ゲームにおける罰の仕組みです。種を盗もうとするプレイヤーは、毒素で罰せられます。動物は種を食べる必要はありません。一度味わったら、彼らはすぐに教訓を学び、ゲームの定められたルールに従ってライチの種を広めるのを手伝うでしょう。

もちろん、植物にとって、動物を毒殺することは最善の戦略ではありません。彼らの最善の戦略は、毒素を使って手に負えないプレイヤーを罰することです。植物は、それらの動物が自分の種子に近づかないように思い出してほしいのです。結局のところ、あなたを噛んだ動物全員に毒を盛っても、次の動物があなたを噛むのを防ぐことはできません。彼らが生き残るための最善の解決策は、彼らを罰し、思い出させることです。

私たちがよく知っている蘭もあります。魅力的で繊細な外見の下に、実は欺瞞の名人でもある。植物界の「陰険な雌犬」とも言えるでしょう。

世界中に2万種以上のラン科植物が存在するが、そのうち少なくとも7,000種、つまり全体の3分の1は、昆虫を誘引して受粉させるために欺瞞的な技術を使用している。

画像出典: Green Planet

食べ物の見た目だけでなく、匂いも再現します。他の花の香りを再現できるだけでなく、ハエや甲虫などの腐食性昆虫が好む悪臭も再現できます。受粉を死肉を食べる昆虫に頼るラン科植物も、花びらや葉に腐敗によるカビの斑点に似た黒い斑点が現れる。罠をよりリアルにするために、一部のランは葉や花びらに長く密集した毛を生やし、真菌の胞子や菌糸のように見えるようにしています。これほど説得力のある模倣は人間さえも騙すことができる。

植物はさまざまな高度な生存戦略を持っています。

彼らはカモフラージュの達人であり、昆虫を意のままに操って遊ぶことができます。彼らの戦略は、あなたを騙すことであり、それはあなたとは何の関係もありません。

彼らは、唐辛子、コーヒー、ケシ、チョコレートなどを飼いならすことの達人です。彼らは自分自身を変え、その過程で世界を変えます。

彼らは恐ろしい悪者であり、動物からの危害を避けるために常に新しい毒素を作り出し、一方動物たちは自分自身を守るために常にさまざまな方法を使用しています。

彼らは、さまざまな方法で情報を交換するだけでなく、宿主や種族を超えた情報交換も実現できる情報スパイです。

温帯林では、樹木は地下の菌糸を通じてコミュニケーションを取り、栄養素や情報を互いに伝達します。木は死ぬ前に、菌糸体ネットワークを通じて周囲の木々に栄養分をすべて渡します。木が危険にさらされると、他の木にも知らせます。森全体がコミュニケーションしています。

ネズカシワ/写真提供: Green Planet

彼らは変化の魔術師であり、環境のニーズに合った機能を常に生み出しています。

疫病が去った今こそ、植物の物語に耳を傾け、私たちと自然界とのつながりを感じてもらいたい。

植物のスリリングな進化の経験の中には、生存と競争に関する多くの深遠な考えが隠されています。これらのアイデアは、誰もが深く理解する価値があることは間違いありません。

画像出典: Green Planet

この号の見出しにある 10 の質問に対する答えは次のとおりです。