アリババが縮小し、OPPOが事業を縮小する中、大企業は最先端技術で競争できなくなっているのだろうか？

真夏が近づいてきましたが、大きな工場では少し肌寒さを感じており、多くの企業が縮小期を迎えています。

まずOPPOが仕方なくZEKU事業を終了し、その後アリババDAMOアカデミーの自動運転事業がCainiaoグループに移管された。この直接的な結果として、何千人もの人々が失業に直面することになる。従業員約3,000人のZheku社は、全正社員にN+3倍の報酬を提示した。アリババに関しては、一部の従業員が菜鳥に移籍し、他の従業員はアリババの他の事業に加わることになる。

OPPOの元副社長、沈一仁氏はかつてこう言った。「お金で解決できるものは問題ではない。本当の問題はお金では解決できないことだ。」大手メーカーが相次いで「縮小」モードに突入した。それはお金では問題を解決できないからでしょうか、それともお金があっても問題は解決できないからでしょうか?

大企業は最先端技術を縮小することが多い

5月15日、ネット上で「アリババDAMOアカデミーの自動運転事業が従業員の70％を解雇した」と報じられた。

このニュースを受けて、アリババは事業調整により、DAMOアカデミーの自動運転事業をCainiaoグループに移管し、一部の人員をCainiaoに移管すると発表した。同時に、他の人材もアリババの他の事業に参入することになる。業務調整に伴う人員最適化は存在するが、「70％のレイオフ」は事実ではない。

傑面ニュースによると、「具体的な報酬プランは2つあります。1つは、同じ週の金曜日に退職する場合、「N+1+1」（2つの「1」は過去12か月の平均給与と月額ベース）と休日報酬を受け取ることができることです。もう1つは、翌月に退職する場合、報酬プランは「N+1」です。社会保障を除いて、2つの一般的な違いは、翌月に退職する従業員には、異動または新しい仕事を見つけるためのバッファ期間があることです。さらに、DAMOアカデミーは、チーム内の新卒者に内部異動の機会を提供します。」

アリババが自動運転事業を縮小する3日前の5月12日、OPPOも世界経済と携帯電話市場の不確実性に直面し、慎重に検討した結果、ZEKU事業を終了することを決定したと発表した。

5月14日、ZhekuのCEOであるLiu Jun氏とZhekuのCOOであるZhu Shangzu氏を含む4人の上級幹部が解雇会議に出席した。解雇補償金は、過去1年間の従業員の月給、ボーナス、その他の支払可能収入の合計を12で割ったN+3で計算され、他の場所のように3倍という上限はありませんでした。

従業員の報酬の観点から見ると、大手2社が提供する報酬は妥当な範囲内です。昨日は残業して、今日は解雇というのは、社員にとっては突然すぎるかもしれないが、会社の発展という視点で見れば、先端技術の縮小の兆しが見えている。

アリババは自動運転事業を縮小した最初の企業ではない。アップルは2022年末に「レベルL5」の完全自動運転車の発売を断念した。今年初め、百度のインテリジェント運転事業グループは、主にインテリジェント交通事業部傘下の車路連携、インテリジェントネットワーキング、インテリジェント交通事業部門に集中して人員削減を行ったと報じられた。

劉軍氏は浙庫の発展過程を振り返り、同社解散の理由を世界経済環境と携帯電話業界の不利な状況に帰した。同社の収益は期待に応えられず、自社開発チップへの投資があまりにも巨額だったため、同社はもはやそれを支払う余裕がなかった。すすり泣く声の裏で、OPPO が事業を縮小したのは今回が初めてではない。

5月16日、BBKの創業者でOPPOの投資家でもある段勇平氏は、Xueqiuで次のように反応した。「私たちは長年にわたり、同様の方法で多くの事業を閉鎖してきました。これは私たちが閉鎖した最初の事業ではありませんし、間違いなく最後でもありません。長期的に見て適切でないものに対処する最善の方法は、今すぐに停止することです。間違いを正すのが早ければ早いほど良いです。コストがどれだけ高くても、それが最小のコストです。」

初期の電子ペットからダンスマット、そしてその後の小型家電、家庭用オーディオシステム、カラーテレビ、DVD、小天菜携帯電話に至るまで、段永平氏は「私たちが今の自分になれるのは、私たちがこれまでやってきたことだけでなく、私たちがやらなかったりやめたりしたことによるものでもある」と強調した。

投資額が高く収益率が低いため、大企業でも撤退は難しい

段永平氏はOPPOがチップ事業を閉鎖したことを認めたが、その言葉には無力感も漂っていた。 OPPOとアリババにとって、輝かしい日々は遠い昔に過ぎ去った。世界経済が低迷している今、早めに引き返す方が賢明だろう。

Haokan Businessが上場している自動運転関連企業14社に関する統計によると、今年5月中旬の時点で、上場時と比べて時価総額は96.85％減少した。市場価値の急激な下落により投資の減速が起きた。不完全な統計によると、2022年の国内の自動運転関連の投資イベントは136件で、2021年の144件とほぼ同じです。しかし、金額で見ると、2022年の自動運転分野の資金調達総額は200億元を超え、前年比で約80％減少しました。

投資冷え込みの背景には、自動運転への高額投資と低収益という現実がある。順調に発展している百度アポロでさえ、まだ研究開発に資金を費やしている段階であり、まだ実際に利益を上げていない。

2021年、ロビン・リー氏はメディアに対し、外の世界は自動運転への研究開発投資を過小評価していたと語った。百度は昨年（2020年）だけで200億ドルを投資しており、これには10年、あるいは20年という長期投資が必要になるかもしれない。

200億円の投資を経て、百度の自動運転はどのように発展しているのか？ 2023年1月末時点で、羅博快豹の累計受注量は200万件を突破した。百度の過去の財務報告書を調べてみると、自動運転による収益について一度も言及されていないことが容易にわかる。まだ利益期に入っていないことは想像に難くありません。

携帯電話業界の冷え込みはより顕著になっており、下流の消費者需要は弱まっている。携帯電話の限界革新の弱まりと深刻な製品の均質化が相まって、スマートフォン業界は在庫置き換えの段階に入っています。市場調査会社カウンターポイント・リサーチの最新レポートによると、2023年第1四半期の世界のスマートフォン市場の出荷台数は2億8,020万台で、前年同期比14%減、前月比7%減となった。これは2013年以来最も弱いホリデー四半期となった。

また、2023年第1四半期の中国のスマートフォン販売台数は前年同期比5％減となり、2014年以来の最低の第1四半期販売台数となった一方、OPPO、Xiaomi、vivoは前年同期比で2桁の減少となった。

iResearch Consultingのレポートによると、Z世代の79.5%が1～3年ごとに携帯電話を買い替えており、75.9%が2,000～6,000元の価格帯のモデルを好んでいるという。平安証券の調査報告によると、ユーザーが携帯電話を買い替えるのにかかる時間は43か月に延びている。

携帯電話が売れなければ、多額の費用をかけて生産したチップは役に立たなくなり、ビジネスは完全に金を燃やすビジネスになってしまうかもしれない。 OPPOは、2023年までに技術研究開発に500億人民元を投資することを明らかにしており、その中で最も注目されるのはチップだ。同社はまた、この半導体製造計画を世界で最も深い海溝である「マリアナ」と名付けた。

自社開発のNPUチップ「Mariana X」を搭載したFind X5の販売が芳しくないと報じられている。 JDプラットフォームでは、Find X5の販売台数はわずか数千台です。業界関係者によると、コストを回収するにはチップの出荷量が少なくとも2000万個に達する必要があるという。

実は、携帯電話会社だけではありません。新エネルギー自動車企業も、チップ製造への投資において同様の問題に直面している。チップの研究開発への投資は高額だが、効果は遅い。ファーウェイのCEOである于成東氏はかつて、自動車の製造を始める前は、自動車用チップがこれほど高価になるとは知らなかったと語ったことがある。たった十数元か二十元のチップが、一千元か二千元で売られていたこともあった。統計によると、従来の自動車1台には500～600個のチップが必要で、より高性能な新エネルギー自動車には2,000個のチップも必要になります。

主力事業の売上高が技術研究開発への投資を相殺することが難しい場合、回収サイクルが遅すぎると投資家の信頼を失うだけでなく、主力事業が持続不可能になる可能性があることがわかります。 「裕福な」大企業でさえ、泥沼にさらに深く沈み込むことは望んでいない。縮小は避けられない傾向となり、彼らは利益を生む可能性のある事業に資金を投資しています。

腕がなくても生き残るにはお金を稼ぐことが重要

昨年はメタバースが自動運転から脚光を奪い、今年はGPTのような技術が新たな人気を博しています。メタバースとは異なり、ビッグモデルはより実用的で、より「収益性が高い」です。

4月11日、アリババ版GPT「Tongyi Qianwen」がリリースされました。これは、さまざまなモデルアクセスと呼び出し方法を提供し、企業が独自の能力に基づいて大規模なモデルを実現するのに役立ちます。当時、張勇は将来、アリババのすべての製品が千聞モデルに結びつき、全面的な変革を遂げると宣言した。

自動運転で遅れをとるアリババは、不採算事業を縮小し、代わりにこの大手モデルの波に追いつくことを決定し、より明るい商業的見通しの恩恵も受けている。

Alibaba Cloud IntelligenceのCTOである周景仁氏は、アリババはTongyi Qianwenの機能を通じて各企業が独自のビッグモデルを構築することを支援したいと述べ、Alibaba Cloudは完全なコンピューティングパワーとビッグモデルインフラストラクチャを提供すると語った。彼の意見では、企業はモデルに個別の要求を追加し、モデルの開発とカスタマイズに真に参加することができます。企業は複雑なモデルトレーニングを行う必要すらなく、すべてのモデルを自動的に生成できます。現在、20万社の企業ユーザーがQianwenテストへのアクセスを申請しています。

IDCのレポートによると、中国のパブリッククラウドサービス（IaaS/PaaS/SaaS）の市場規模は2022年下半期に全体で188.4億米ドルに達し、そのうちIaaS市場は前年比15.7％増、PaaS市場は前年比31.8％増となる見込みです。大規模な AI モデルの出現により、自然言語処理やインテリジェントな顧客サービスなど、クラウド コンピューティング業界に新しいアプリケーション シナリオがもたらされました。

2023年以降、百度、アリババ、360などのインターネット大手が大規模モデルの展開を強化しているほか、イノベーションワークスの会長兼CEOである李開復氏、元美団共同創業者の王慧文氏、捜狗創業者の王小川氏などテクノロジー界の巨人も巨額の資金を携えて戻り、この分野でのシェア獲得を狙っている。

最近、アリババクラウドはOPPOの大規模モデルインフラをOPPO Andes Intelligent Cloudと共同で構築し、同義千聞に基づく大規模モデルの継続的な学習、微調整、フロントエンドプロンプトエンジニアリングを完了し、将来的に大規模な端末ユーザーにサービスを提供するAIサービスを構築することも発表しました。

やむを得ずチップ事業を放棄したOPPOは、主力事業の発展が順調とは言えない状況だ。出荷量が減少するなか、海外事業にも支障が出ている。 2022年7月、インドの歳入情報局は調査を行い、OPPOの現地子会社が約439億ルピー（約5億5100万米ドル）の関税を脱税していたと判断し、同社に「脱税」の支払いを要求した。この動きは、インドが中国の携帯電話メーカーに対して開始した一連の措置の一部である。ヨーロッパでは、OPPOは常に特許紛争に巻き込まれており、ドイツから撤退を余儀なくされています。

OPPO はチップ事業を廃止することで、確かに資金とエネルギーを節約し、コア事業に集中できるようになります。かつて、Zhekuは優秀な人材を引き付けるために多額の資金を投じて新卒者に数十万ドルもの年俸を提示したことがあり、これもOPPOに財政的圧力をかけたとみられる。

自動運転に取り組む企業はアリババだけではないし、チップを製造する企業はOPPOだけではないことから、一旦諦めた夢を取り戻すのは容易ではない。 HuaweiとXiaomiはどちらも自社開発のチップに多大な力を入れています。 Zheku の退場は、後悔に終わるしかない。

これに対し、アリババの自動運転事業は余剰価値をフル活用している。アリババは2015年以来、物流分野における自動運転の研究開発と応用に取り組んできました。 DAMOアカデミーの先進技術とCainiaoの物流シナリオを組み合わせ、2020年に自動運転製品「Xiaomanlu」を発売しました。現在、Cainiaoグループへの自動運転事業の統合は成功した結論と言えます。

最先端技術は常に多額の投資を必要とし、それがいつ商業価値に変換されるかは不確定要素に満ちています。大型モデル軍拡競争の新たな局面において、誰が最初に着陸し、誰が途中で撤退するかは注目に値する新たなストーリーだ。

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今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。