ドローンを使ったインターネットサービスを提供？残念ながら、GoogleもFacebookも成功しませんでした。

このシナリオはまるでSFのようだ。太陽エネルギーで動く自律型ドローンが数週間から数ヶ月にわたって空中に浮かび、地球上のインターネット接続が未整備の地域に高速インターネット接続を提供する。

これはかつて Googleの崇高な理想であり、同社はこの目的のために 2014 年に Titan Aerospace という会社を設立しました。 Google は、このインターネット接続方法により、多数のユーザーが初めてインターネットにアクセスするのに役立つことを期待しています。

しかし、タイタンは長くは続かなかった。 Google が Alphabet に再編された後、Titan プロジェクトは Google の研究所である Google X に組み込まれました。Google X は主に、実現の可能性が低い突飛なアイデアやプロジェクトを探求する役割を担っています。その後、Titan プロジェクトは、荷物の配達にドローンを使用することに焦点を当てた Google X 傘下の別のドローン プロジェクトである Wing と統合されました。 Google Xはまた、同社が昨年Titanプロジェクトを中止し、従業員の一部を他の部署に再配置したことも確認した。

タイタンエアロスペースUAV

これはインターネットの宇宙開発競争にとってまたしても後退だ。数年前、グーグルやフェイスブックなどの企業は、インターネットに接続したり、写真を撮ったり、空中からその他の便利なサービスを提供したりできる衛星やドローンなどの飛行装置の開発に急いで取り組んだ。

ウォール・ストリート・ジャーナルの最近の報道によると、グーグルが2014年に5億ドルで買収した衛星会社スカイボックス・イメージングが競売にかけられたという。 Google は Skybox Imaging を買収し、社名を Terra Bella に変更しました。

Facebook はインターネット ドローンや衛星の美しい青写真を描こうと懸命に努力してきたが、これまでのところ成果はほとんど出ていない。フェイスブックのAquilaドローンが最初のテストで「翼が折れた」ことは言及に値するが、これは同社がテクノロジーメディアThe Vergeに思い描いていた素晴らしいストーリーとは違った結果となったようだ。

フェイスブックのインターネット衛星AMOS-6は昨年9月、スペースXのロケットの爆発により破壊された。フェイスブック社は爆発の責任を問わなかったが、爆発の深刻さは同社の計画に大きな打撃を与えた。フェイスブックの創設者マーク・ザッカーバーグ氏は当時もまだ宇宙インターネットの開発への取り組みを表明していた。

公平に言えば、Facebook と Alphabet が取り組んでいるのは簡単なプロジェクトではありません。彼らが当初の目標を本当に達成できれば、その見返りは莫大なものとなるでしょう。

宇宙をめぐる競争はインターネット企業にとって馴染みのないものだ。政府がほぼ放置しているインターネット分野と比べると、宇宙分野に関しては規制当局が多くの一線を画すことが多い。メディア環境が悪いため、これらのプロジェクトで衝突、爆発、その他の不幸な事故などの問題が発生すると、悲惨な結果がより具体的に現れることがよくあります。

もちろん、Google と Facebook は資金に困っているわけではない。しかし、ドローン、衛星、熱気球を介してインターネットを提供することは非常に費用のかかるプロジェクトであり、ビジネスモデルがまだ実証されていないため、最大のテクノロジー企業であっても、利益のないプロジェクトを常にサポートできるわけではありません。

Google Xは、Project Loonを通じて空中からインターネットサービスを提供するという目標を追求し続けると述べた。 Project Loonは現在、高高度熱気球を製造しています。しかし、アルファベット傘下の企業が最近プロジェクトの実現可能性を証明するようプレッシャーを受けていることを考えると、アルファベットの美しい熱気球でさえもすぐに勢いがなくなるかもしれない。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。