アンチエイジング、私たちは何と戦っているのでしょうか?

アンチエイジングを謳う、市場に溢れる多種多様なスキンケア製品を前に、スキンケアファンは、自分自身に問いかけずにはいられません。私たちはいったい何と戦っているのでしょうか？肌はなぜ老化するのでしょうか?実際、アンチエイジングに対する理解は人によって異なります。以下でそれについてお話ししましょう。

01 アンチエイジングは何と戦うのか？

アンチエイジングは何と戦っているのでしょうか?人によって理解は異なります。科学研究者にとって、少なくともこれまでのところ、アンチエイジングとは、時間の経過とともに起こる避けられない損傷と戦うことなのです。例えば、老化の特徴を示す2つのバージョンは、科学者が認識する老化の複雑さを反映しています[1,2]。

2013年から2023年にかけて、科学者の老化に対する理解は深まり、老化にはゲノム不安定性、テロメア短縮、ミトコンドリア障害などの一連の影響が関与していることが分かりました。したがって、アンチエイジングとは、これら十数個の要因と戦うことです。

しかし、一般大衆にとってはまったく異なり、特に実用レベルでは、アンチエイジングに対する人々の見方は、老化の外的兆候に抵抗することであり、その典型的な例がスキンケアです。顔は、顔の皮膚自体が最も表面的な構造に属しているため、老化の兆候が最も現れやすい体の部分です。他の体の組織と比較すると、風、太陽、接触、洗浄など、外部要因の影響を受けやすく、露出した顔の皮膚が最初に影響を受けます。体内で起こっている客観的な老化要因と相まって、顔は老化の第一の終着点となります。

このため、アンチエイジングに対する人々の直感的な理解は、「肌のアンチエイジング」です。肌の老化の最もわかりやすい兆候は、しわ、たるみ、シミなどです。これらの要因の直接的な原因は、コラーゲンなどの皮膚サポートシステムの不足と、外部刺激による皮膚バリアの損傷です。したがって、多くのアンチエイジング成分がこの種の問題を対象としていることがわかります。

02 顔の老化の原因 ー コラーゲンの減少など

顔を支える成分の損失は老化の最も明白な原因であり、これらの成分を補充することが最も直接的な方法です。顔のサポートに最も重要な成分はコラーゲンなので、コラーゲンを補給することが主流になっており、その方法も多様化しています。スキンケア製品にコラーゲンを加えたり、コラーゲンフィラーを注入するなど、コラーゲンを補給する直接的な方法があります。効果は当然即効性があり、すぐに肌をふっくらとさせます。コラーゲンを活性化させるための間接的な補給戦略もあります。パルミトイルトリペプチドなどのペプチドは、新しく合成されたタンパク質を皮膚に移行させ、それによって皮膚を満たすことができます。有名なボセラはコラーゲンの合成を促進し、真皮と表皮の接着を改善し、それによって肌を引き締め、しわを改善します。

03 顔の老化の原因——代謝障害

皮膚細胞自体は、通常の代謝中に当然さまざまな代謝ダメージを受けます。最も典型的なものは酸化損傷であり、これはミトコンドリアの酸化的リン酸化などのプロセスによって自然に生成される酸素フリーラジカルによって引き起こされます。ボディにも修復策はいくつかあるが、まだまだ十分とは言えない。その結果、DNA、タンパク質、さらには細胞小器官に損傷が生じます。この問題に対処するために、外因性源から対応する成分を補給することが一般的な考え方になっています。そのため、抗酸化成分は常にスキンケアの分野において重要な要素の一つとなっています。特に古典的なものとしては、よく知られている SOD、つまりスーパーオキシドディスムターゼがあります。ビタミンCやレチノールなどの他の主力成分についても同様です。レチノールは逃げ出したフリーラジカルを吸収し、抗酸化機能を発揮します。植物にさまざまな成分が含まれているかどうかを調べる人もたくさんいます。結局のところ、これは植物の基本的な能力の1つです。

04 顔の老化の原因 - 細胞成分とバリアの損傷

このカテゴリーの目標は、細胞バリアを強化しながら細胞成分を補充し、外部からのダメージに対する肌の抵抗力を高めることです。例えば、セラミドは皮膚の角質層の重要な構造成分です。角質層の細胞間脂質に含まれる皮脂の40%～50%はセラミドで構成されており、セラミドを補給することで自然に効果が得られます。

さらに、スターフィラーのヒアルロン酸のような成分もあります。もちろん、これはより一般的な名前であるヒアルロン酸で、吸収性が高く、したがって肌の水分を保持することもできます。

これらの成分は、基本的に私たちがよく目にするさまざまなスキンケア製品の重要な成分です。多くの場合、1 つの製品に複数のアンチエイジング成分が含まれています。それで、これのアンチエイジング効果とは何でしょうか?アンチエイジング効果を直感的に見れば、その効果は確かに明白で、即効性があり、短期間で効果を発揮できるため、多くの人がそれに夢中になっています。しかし、このタイプのスキンケア製品の使用をやめると、肌はすぐに以前の状態に戻ってしまうことに必ず気づくでしょう。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか?本質的には、これは一種の「アンチエイジング」であり、不足しているものを補うタイプのものだからです。例えば、肌にコラーゲンが不足している場合は、コラーゲンを補給します。ヒアルロン酸が不足している場合は、ヒアルロン酸を補給します。しかし根本的に、私たちの肌に存在するこれらの成分はなぜ失われるのでしょうか?上記の例のカテゴリーには、根本的な原因に的を絞った解決策を提供するものはほとんどないようで、当然の結果として、サプリメントの摂取をやめると、肌はすぐに成分不足の元の状態に戻ってしまいます。この問題に対処するには、老化を根本から防ぐ必要があります。

05 根本的なアンチエイジングが鍵

この目標を達成するには、単に外部のサプリメントに頼るのではなく、私たち自身の抗老化能力を活性化する必要があります。これらの成分は体内の細胞自体で合成できますが、加齢とともに体の合成能力が損失速度に追いつかなくなり、老化の兆候が現れます。そのため、根本からのアンチエイジングが鍵となります。

しかし、根本的な原因からのアンチエイジングはそれ自体が難しい問題であり、そうでなければ古代から現代に至るまで人々のたゆまぬ追求の対象となってこなかったでしょう。これは現代の科学者が解決しようとしている難しい問題でもあります。

現在、主流となっている考え方は 2 つあります。一つ目は老化の要因とメカニズムを見つけることです。このカテゴリーは、私たちの科学者が解決に懸命に取り組んでいる問題です。これは基本的に、ゲノム不安定性、細胞恒常性の喪失、およびその他の一連の問題など、先ほど述べた老化の顕著な認識の変化と同様に、純粋に科学的探究の学問分野に属します。

2 つ目は、根本的な抗老化成分を探索し、その抗老化効果を判定し、さらにその背後にあるメカニズムを探索することです。

興味深いのは、最初のものの方が合理的で、2 番目は干し草の山から針を探すようなものだと思われるかもしれませんが、実際には、最初の科学的探究メカニズムはまだ探究中です。対照的に、2 番目のタイプはより速く進化しており、多くのアプリケーションが登場しています。これは確かに注目に値する現象です。科学には未知の部分が多すぎるからかもしれませんが、歴史は真実であり、多くの人々がそれを効果的だと感じています。これは医学の主流の状況であり、柳の樹皮抽出物アセチルサリチル酸（別名アスピリン）を使用することで柳が炎症を軽減できることが発見されたのと同様です。その後、20世紀に人々はその背後にある生物学的メカニズムを探求できるようになり、近年ではアスピリンの新たな効果がさらに発見されています。

はい、今日はこれで終わりです。スキンケア製品にはどんなアンチエイジング有効成分が含まれていて、どんな効果があるのか​​を後ほどお伝えします。こんな感じの質問が続きますので、引き続きご注目ください！

参照

1 López-Otín, C.、マサチューセッツ州ブラスコ、他（2013年）。老化の特徴。セル、153(6)、1194-1217。

2 López-Otín, C.、マサチューセッツ州ブラスコ、他（2023）。老化の特徴：宇宙の膨張。セル、186(2)、243-278。