水星を観察するチャンスが到来しました！水星は今年最初の東方離角に達し、今夜観測できる。

新華社、天津、3月6日（周潤建記者） 今年は、夕方の水星を観察する絶好の機会が到来した。天文科学の専門家によると、水星は今年3月8日に最初の東方離角に達する。天気が良ければ、興味のある一般の人は肉眼または小型の天体望遠鏡を使って水星を観察できるだろう。

太陽系の惑星は 2 つのカテゴリに分けられます。1 つは、水星や金星など、地球の軌道内で太陽の周りを回る内惑星です。もう1つは、火星、木星、土星など、地球の軌道の外側を太陽の周りを回る外惑星です。

太陽に最も近い惑星である水星は、地球から見ると常に太陽の近くに見え、一年の大半は太陽の光に隠れています。水星と太陽の角度が最大になるとき、つまり水星が太陽から最も遠いときにのみ、水星をかろうじて観測できるチャンスがあります。

水星は2024年12月25日に西方最大離角を迎えます。これは同年12月29日に北京市海淀区で撮影された水星（左上）と月です。 （撮影：王俊峰）

水星が太陽の東にある場合、水星と太陽の間の最大角度は東離角です。水星が太陽の西にある場合、水星と太陽の間の最大角度が西方離角になります。惑星が最大東方離角に達すると、水星は夕暮れ時に西の空の低い位置に現れます。惑星が西方最大離角に達すると、水星は夜明けの東の空の低い位置に現れます。

中国天文学会会員で天津天文学会理事のヤン・ジン氏は、水星は非常に速く動いており、太陽の周りを一周するのに約88日しかかからないことを紹介した。したがって、東方伸長と西方伸長は毎年 3 ～ 4 回発生します。今年、水星は最大東方離角を 3 回、最大西方離角を 3 回経験します。これら 6 つの最大離角の間の水星の地平線上の高度は異なり、観測条件も異なり、良いときもあれば悪いときもありました。

水星は2022年1月7日に東方最大離角を迎えます。これは同年1月4日に天津市東麗区で撮影された水星と月です。 （写真：ヤン・ジン）

今年、水星の東方最大離角は3月8日、7月4日、10月30日の3回に起きた。楊静氏は「3月と7月はどちらも観測に適しているが、3月の方がより良い。この最も遠ざかる時期には、日没時に水星の地平線からの高度が17度に達し、観測条件は非常に理想的だった」と語った。

水星を見つけるには？ 「天気がよければ、8 日前後の日没後、興味のある方は西の空の低いところを肉眼、または双眼鏡や小型の天体望遠鏡を使って観察してみてください。水星は日没後約 1 時間で沈むので、この時間帯が水星を探すのに最適です。もちろん、明るい金星を基準にすれば、水星は比較的簡単に見つけることができます。この東方最大離角の時間帯には、水星は金星のすぐ下になります。」ヤン・ジンは言った。

水星は2022年12月21日に東方最大離角になります。これは同年12月27日に天津市南開区で撮影された水星と金星です。 （写真：ヤン・ジン）

3月9日には水星が火星と合になり、その後数日で両者はさらに接近し、「スターアトラクション」を演出するだろうことは特筆に値します。これは、2つの惑星を同時に観察し、写真を撮る良い機会です。数日間連続して撮影すると、その間の位置の変化も記録できます。興味のある方は見逃さないでください。